Net zoals u de academische vooruitgang en sociale ontwikkeling van uw kind volgt, moet u ook haar fitnessniveau in de gaten houden. Naast kracht en uithoudingsvermogen is flexibiliteit een belangrijk onderdeel van fitness. Als uw kind actief is in sport en andere fysieke activiteiten - hetzij competitief of recreatief - begrijp dan hoe flexibiliteitsproblemen zijn gezondheid, atletische prestaties en het risico op blessures beïnvloeden.
Te strak
De American Council on Exercise merkt op dat vanaf ongeveer de leeftijd van 6, wanneer kinderen regelmatig aan een bureau beginnen te zitten, de hamstrings vele uren per dag in een strakke, verkorte positie worden gedwongen. Naarmate kinderen ouder worden, wordt het probleem nog groter door lange uren voor de tv of computer door te brengen, wat leidt tot beklemming op de benen, rug, nek en schouders. De Nationwide Children's Hospital-website voegt eraan toe dat spieren de neiging hebben om strak te zitten in de pre-tiener- en vroege tienerjaren waarin kinderen korte perioden van snelle groei ervaren. Tijdens deze fase van fysieke ontwikkeling, wanneer botten snel groeien en spieren zich er nog niet aan hebben aangepast, kan slechtere flexibiliteit een probleem worden.
Te los
Kinderen die ongewoon flexibel zijn, worden hypermobiel of dubbel gewricht genoemd. Hun gewrichten zijn uitzonderlijk los en hun ledematen bewegen buiten de normale bewegingsbereiken. De knieën en ellebogen van kinderen kunnen verder reiken dan wat als recht wordt beschouwd, of kinderen kunnen hun duimen of pinkies op extreme manieren buigen. Volgens het American College of Rheumatology loopt hypermobiliteit meestal in gezinnen en hebben meisjes de neiging om meer gezamenlijke losheid te vertonen dan jongens van dezelfde leeftijd. Naarmate hypermobiele kinderen ouder worden en blijven groeien, worden hun spieren sterker en strakker, waardoor de gewrichtsmobiliteit doorgaans normaliseert. In sommige gevallen blijven hypermobiliteit en de verschillende symptomen ervan volwassen, volgens de Cleveland Clinic-website.
Negatieve gevolgen
Als uw kind actief is in sport en andere activiteiten, kan een slechte flexibiliteit haar verhinderen om op haar best te presteren en haar risico op letsel verhogen, volgens het Nationwide Children's Hospital. Haar korte, strakke spieren zijn gevoeliger voor overbelasting.
Voor kinderen die deelnemen aan activiteiten die een hoge mate van flexibiliteit waarderen - inclusief gymnastiek, ballet en vechtsporten - wordt hypermobiliteit vaak als een pluspunt beschouwd. De aandoening kan echter leiden tot tal van onaangename symptomen, waaronder spier- en gewrichtspijn, pijn, zwelling en kramp. Pijnklachten komen vaker voor in de onderste ledematen, waaronder de dijen en kuiten, en hebben de neiging om grotere gewrichten te beïnvloeden, inclusief de knieën en ellebogen. Hypermobiele kinderen zijn ook gevoelig voor verstuikingen, weke delen verwondingen, gewrichtsdislocaties en rugpijn.
Oplossingen
Regelmatig, consistent strekken is de sleutel tot het behouden of vergroten van de flexibiliteit van een kind. Vóór lichamelijke activiteit moeten kinderen opwarmen met enkele minuten algemene cardio-activiteit, gevolgd door dynamisch rekken met continue, repetitieve bewegingen. Na het sporten moeten kinderen enkele minuten bezig zijn met statische rekoefeningen voor de belangrijkste spiergroepen, waaronder de schouders, quads, hamstrings en kuiten.
Hypermobiele kinderen kunnen basale versterkingsoefeningen nodig hebben om de effecten van hun aandoening tegen te gaan. Ze moeten gedrag vermijden dat hun aangetaste gewrichten te veel strekt, zoals met gekruiste benen zitten en met gesloten knieën staan. Als ouder, leraar of coach moet je hypermobiele kinderen ontmoedigen om hun knokkels en andere gewrichten te "kraken" en vrienden te ontvangen met stunts die hun ongelooflijke beweeglijkheid van gewrichten aantonen.
