Beta-sitosterol is een plantensterol - een chemische stof die voorkomt in alle plantaardige voedingsmiddelen - die een aantal gezondheidsvoordelen lijkt te bieden. Hoewel het van nature in voedingsmiddelen voorkomt, moet je voedingsmiddelen verrijkt met sterolen eten of ze in supplementvorm gebruiken om therapeutisch voordeel te bereiken. De hoeveelheid aanwezig in fruit, groenten en dergelijke is gewoon te klein om een medicinaal effect uit te oefenen. Niet alle vermeende voordelen hebben echter een sterke wetenschappelijke ondersteuning.
Hoog cholesterol behandelen
Beta-sitosterol is waarschijnlijk het best bekend als een behandeling voor hoog cholesterol. Het University of Maryland Medical Center meldt dat verschillende onderzoeken aantonen dat het in staat is LDL-niveaus of 'slechte' cholesterol te verlagen. Beta-sitosterol lijkt geen invloed te hebben op de niveaus van HDL of "goede" cholesterol of triglyceriden. De plantensterol werkt volgens Drugs.com door ongeveer 50 procent de opname van cholesterol in de darmen te verminderen. Dit werkingsmechanisme leidt ertoe dat meer wordt uitgescheiden en minder circuleert in de bloedbaan.
Prostaatgezondheid
Beta-sitosterol wordt in Europa al heel lang gebruikt voor de behandeling van een vergrote prostaat. Volgens een rapport in het tijdschrift "Life Extension" in juni 2005, hebben studies aangetoond dat beta-sitosterol de symptomen van een vergrote prostaat verminderde, zoals een verminderde urinestroom. Beta-sitosterol lijkt te werken door de productie van dihydrotestosteron te blokkeren, wat de groei van prostaatcellen veroorzaakt. Het rapport merkte ook op dat beta-sitosterol de groei en verspreiding van prostaatkankercellen verminderde en apoptose induceerde - het proces waarbij kankercellen zichzelf vernietigen. Bij deze onderzoeken waren echter dieren of geïsoleerde prostaatkankercellen betrokken en werd het therapeutische voordeel bij mensen niet goed vastgesteld.
Andere voordelen
Drugs.com merkt op dat beta-sitosterol de immuunfunctie zou kunnen verbeteren. EMedTV merkt op dat ander vermeend gebruik onvoldoende wetenschappelijk onderbouwd is. Ze omvatten de behandeling van verkoudheid en griep, astma, haaruitval, galstenen, het verbeteren van de seksuele functie en het verlichten van symptomen van de menopauze.
Overwegingen voor gebruik
Om het cholesterol te verlagen, heeft u dagelijks ongeveer 2 gram bèta-sitosterol nodig. Veel voedingsmiddelen zijn verrijkt met beta-sitosterol zoals margarine, sinaasappelsap en yoghurt. Twee glazen van 8 ounce versterkt sinaasappelsap zouden bijvoorbeeld aan deze eis voldoen. Je kunt ook supplementen gebruiken. De eerder genoemde onderzoeken naar bèta-sitosterol voor vergrote prostaat werden dagelijks tussen 130 milligram en 180 milligram gebruikt. Praat met uw arts over de juiste dosering om de symptomen van een vergrote prostaat aan te pakken. Regelmatige consumptie van beta-sitosterol kan de niveaus van carotenen en vitamine E verlagen en mogelijk hebt u supplementen nodig.
