Fenol is een giftige en bijtende stof die vaak wordt gebruikt bij DNA-extracties - niet bepaald het soort dat u wilt eten. Een verscheidenheid aan organische verbindingen bevat echter dezelfde chemische groep en structurele kenmerken die fenol onderscheiden, en veel van deze andere verbindingen zijn gunstig voor uw gezondheid. Verbindingen in deze klasse worden gezamenlijk fenolen genoemd.
Kankerpreventie
Er wordt aangenomen dat sommige fenolverbindingen chemopreventieven zijn, stoffen die uw risico op het ontwikkelen van kanker kunnen verminderen. Epigallocatechine-3 gallaat is bijvoorbeeld een fenolische stof die voorkomt in groene thee en waarvan wordt aangenomen dat het een chemopreventief middel is voor kanker. Een brede groep fenolverbindingen die flavonoïden worden genoemd, komen veel voor in planten; volgens een recensie in het "British Journal of Nutrition" zijn er aanwijzingen dat veel flavonoïden zoals anthocyanen mogelijk antikankereffecten hebben.
antioxidanten
Veel fenolische verbindingen die in planten worden aangetroffen, kunnen antioxiderende effecten hebben, wat betekent dat ze reageren met en gevaarlijk reactieve verbindingen genaamd vrije radicalen vangen voordat de radicalen kunnen reageren met andere biomoleculen en ernstige schade kunnen veroorzaken. Flavnoïden en tocoferolen zijn twee brede klassen fenolverbindingen met antioxiderende eigenschappen. Resveratrol, een fenolische stof die voorkomt in druivenschillen en rode wijn, heeft ook antioxiderende effecten. Volgens "Organische chemie: structuur en functie" zijn er aanwijzingen dat het ook kankerbestrijdende effecten kan hebben.
Gezond ouder worden
Het boek "Organische chemie: structuur en functie" wijst erop dat recent onderzoek heeft aangetoond dat resveratrol de levensduur van gist, fruitvliegen en andere vergelijkbare experimentele modellen kan verlengen. Andere fenolverbindingen die als antioxidanten werken, kunnen ook helpen bij het bevorderen van gezond ouder worden door het minimaliseren van DNA-schade veroorzaakt door vrije radicalen. Zoals opgemerkt in een recensie uit 2002 in het tijdschrift "Free Radical Biology and Medicine", is er bewijs dat suggereert dat een deel van de verslechtering geassocieerd met veroudering wordt veroorzaakt door oxidatieve schade aan DNA; deze hypothese wordt de oxidatieve stress of vrije radicalen theorie van veroudering genoemd.
overwegingen
Natuurlijk zijn niet alle fenolverbindingen goed voor je. Fenol zelf is giftig en een andere fenolische verbinding genaamd bisfenol-A is controversieel geworden omdat het zich gedraagt als een oestrogeen-nabootser. Bovendien moeten wetenschappers nog veel leren over hoe fenolverbindingen zoals resveratrol of flavonoïden worden gemetaboliseerd en welke andere effecten ze op het menselijk lichaam kunnen hebben. Afgezien van hun mogelijke gezondheidsvoordelen, zijn sommige fenolische verbindingen ook erg smaakvol. 4- (4-hydroxyfenyl) -2-butanon is bijvoorbeeld verantwoordelijk voor de smaak van frambozen, en capsaïcine is de fenolische verbinding die hete pepers zoals jalapenos en chilipepers hun gloeiende warmte geeft.
