IJzer is een mineraal dat helpt bij celgroei en differentiatie en draagt de zuurstof in uw bloed door uw lichaam. Volwassen mannen hebben dagelijks minstens 8 milligram ijzer nodig; voor volwassen vrouwen is dat aantal 18 milligram. Tieners en zwangere vrouwen hebben hogere behoeften. Vanwege de rol van ijzer in de celgroei is het vooral belangrijk dat kinderen de aanbevolen dagelijkse hoeveelheid van 11 milligram krijgen voor zuigelingen ouder dan 6 maanden, 7 milligram voor peuters, 10 milligram voor jonge kinderen en 8 milligram voor oudere kinderen. Een slechte eetlust is een symptoom van ijzertekort bij kinderen.
Bloedarmoede door ijzer bij kinderen
Bloedarmoede door ijzertekort is een aandoening waarbij het gebrek aan voldoende ijzer in het dieet leidt tot een slechte productie van rode bloedcellen, de zuurstoftransporters. Kinderen lopen meer risico op IDA omdat ze frequente groeispurten hebben en minder kans hebben om voldoende ijzer in hun dagelijkse voeding te krijgen. Vermoeidheid en een slechte eetlust zijn veel voorkomende symptomen van IDA bij kinderen. Ze kunnen ook een bleke huid, een snelle hartslag, prikkelbaarheid en duizeligheid hebben. IDA heeft een tijd nodig om zich te ontwikkelen en de diagnose moet worden bevestigd door laboratoriumtests. IJzersupplementen kunnen worden voorgeschreven als het tekort ernstig is, maar ze moeten worden gegeven onder leiding van een arts, omdat teveel ijzer giftig kan zijn.
IJzeren supplementen en eetlust
Verschillende onderzoeksprojecten hebben gekeken naar het gebruik van ijzersupplementen om de eetlust bij kinderen met een ijzergebrek in Afrika te verbeteren. Deze studies hadden verschillende resultaten. Een studie gerapporteerd in het mei 1994 nummer van het Journal of Nutrition wees uit dat een groep van 87 basisschoolkinderen in Kenia een verbeterde eetlust hadden gekregen nadat ze ijzersupplementen hadden gekregen. In 2001 publiceerden Romain AM Dossa en anderen een artikel in hetzelfde tijdschrift waarin stond dat ijzersupplementen de eetlust niet beïnvloedden bij 150 Beninese kinderen tussen de 18 en 30 maanden oud die bloedarm waren. In februari 2004 voerde het Journal of Nutrition nog een andere studie uit naar ijzersuppletie, deze keer met meer dan 400 kleuters in Zanzibar. Uit dit onderzoek bleek dat de eetlust van de kinderen volgens hun moeder was verbeterd.
Bloedarmoede door ijzer bij volwassenen
Volwassenen hebben minder kans op verlies van eetlust als een symptoom van IDA. De meest voorkomende vroege symptomen zijn vermoeidheid, chagrijnigheid, zich zwak voelen, hoofdpijn en zich niet kunnen concentreren. Naarmate de toestand vordert, kunt u broze nagels, een bleke huid, kortademigheid, een pijnlijke tong en duizeligheid of een licht gevoel in het hoofd opmerken, vooral als u opstaat. Als u ouder of vegetariër bent, als u een vrouw bent en een zware menstruatie heeft, als u zweren of andere bloedingsstoornissen heeft of als u problemen hebt met het absorberen van voedingsstoffen, is de kans groter dat u IDA ontwikkelt.
IJzer in uw dagelijkse voeding
Vlees, gevogelte en vis zijn allemaal goede bronnen van heemijzer, een van de twee soorten ijzer beschikbaar. Niet-ijzer, dat niet zo gemakkelijk wordt opgenomen, is breder verkrijgbaar. Het wordt gevonden in linzen, verschillende soorten bonen en erwten, spinazie en verrijkte granen. Een gezond voedingspatroon zou de aanbevolen hoeveelheid van de verschillende voedingsstoffen, inclusief ijzer, moeten bevatten, maar veel multivitaminesupplementen bevatten ook ijzer. Aanvullende ijzersuppletie mag alleen worden gedaan na overleg met uw arts, omdat een teveel aan ijzer giftig kan zijn. Zwangere vrouwen hebben een significant grotere dagelijkse ijzerbehoefte en krijgen over het algemeen prenatale vitamines om aan deze behoefte te voldoen. Hoewel er geen duidelijk bewijs is dat het nemen van ijzersupplementen uw eetlust zal verhogen, moet u contact opnemen met uw huisarts of een geregistreerde diëtist als u zich hierover zorgen maakt.
