Je lichaam heeft een bepaalde hoeveelheid kalium nodig om te kunnen functioneren. Dat betekent niet te weinig - of te veel - van dit mineraal en elektrolyt, wat essentieel is voor alles, van zenuw-, spier- en hartgezondheid tot het in evenwicht houden van uw vloeistoffen, volgens de Merck-handleiding.
Meestal doen uw nieren het goed om de kaliumspiegel te reguleren. Volgens Gerald Hladik, MD, hoofd van de afdeling Nefrologie en hypertensie aan de University of North Carolina School of Medicine in Chapel Hill, moeten de normale kaliumspiegels tussen de 3, 8 en 5 millimol per liter (mmol / L) blijven.
Het hebben van zeer lage kaliumgehaltes staat bekend als hypokaliëmie. Hoewel hypokaliëmie niet gebruikelijk is, kan het, als het te lang onbehandeld blijft, ernstige en zelfs levensbedreigende gevolgen hebben, waaronder een hartstilstand. Een tekort aan kalium kan om vele redenen voorkomen, waaronder het nemen van diuretica, overmatig zweten, braken of diarree, volgens de Mayo Clinic.
Gelukkig zijn de meeste gevallen van kaliumgebrek mild, volgens het National Center for Biotechnology Information. Lage kaliumsymptomen zijn meestal afhankelijk van hoe erg het tekort is. Toch hebben milde kaliumtekorten en soms zelfs ernstigere tekortkomingen volgens de Merck-handleiding vaak helemaal geen symptomen. En wanneer symptomen verschijnen, zegt Dr. Hladik, kunnen ze erg vaag zijn.
Tekenen van laag kalium
1. Spierkrampen en zwakte
Een van de belangrijkste rollen van kalium is het helpen van uw spieren samentrekken. Spierkrampen en zwakte kunnen tekenen zijn van hypokaliëmie, evenals spiertrekkingen, epileptische aanvallen en, in extreme gevallen, rabdomyolyse (afsterven van spiervezels, waardoor gifstoffen in het bloed vrijkomen) en verlamming, volgens de Merck-handleiding.
Spiersymptomen kunnen vooral worden uitgesproken tijdens het sporten, volgens de National Organisation for Rare Disorders (NORD). Dat komt omdat tijdens lichamelijke activiteit uw spieren kalium moeten afgeven om de bloedvaten te verwijden en ervoor te zorgen dat er voldoende bloed naar de verschillende delen van uw lichaam stroomt. Niet voldoende circulerend bloed, en dus zuurstof, zorgt ervoor dat spieren reageren met spasmen en andere symptomen.
2. Een abnormaal hartritme
Een andere primaire functie van kalium is het helpen beheersen van de elektrische impulsen die uw hart laten kloppen. Lage kaliumspiegels interfereren met deze rol en kunnen volgens de US National Library of Medicine (NLM) leiden tot abnormale hartritmes, vooral bij mensen die al een hartaandoening hebben. Deze abnormale ritmes, zoals extra beats, kunnen levensbedreigend zijn, zegt Dr. Hladik. Andere symptomen kunnen flauwvallen of een licht gevoel in het hoofd zijn, volgens de NLM.
3. Veel moeten plassen
Hypokaliëmie kan ook de nieren aantasten, die normaal gesproken verantwoordelijk zijn voor het stabiel houden van de kaliumspiegel van uw lichaam. Symptomen kunnen zijn: veelvuldig urineren en veel water drinken, volgens de Merck Manual _._ Overmatig urineren is ook een van de manieren waarop je kalium kunt verliezen, voegt Dr. Hladik eraan toe.
4. Vermoeidheid en GI-problemen
Mensen met een iets lagere kaliumspiegel kunnen zich moe voelen, volgens de Mayo Clinic. En een teken dat hypokaliëmie je darm heeft beïnvloed, is constipatie, volgens een rapport van april 2018 in Endocriene verbindingen . De NORD haalt misselijkheid, braken en verlies van eetlust aan als andere mogelijke symptomen.
Hoe lage kaliumspiegels te behandelen
Artsen behandelen hypokaliëmie door u extra kalium te geven. Als het tekort ernstig is, gebeurt dit vaak via een intraveneuze infusie, zegt Dr. Hladik. "Met meer milde graden in laag kalium wanneer je meestal geen symptomen hebt, kunnen we orale suppletie bieden, meestal kaliumchloride, " voegt hij eraan toe.
Hypokaliëmie zonder symptomen wordt soms opgepikt bij bloedtesten, volgens de Mayo Clinic. Zodra de kaliumspiegel normaal is geworden, zouden de symptomen (als die er zijn) moeten verdwijnen.
Eventuele onderliggende omstandigheden moeten ook worden aangepakt. Dit kan betekenen dat de medicijnen moeten worden gewijzigd, volgens de Mayo Clinic. Of het kan betrekking hebben op de behandeling van een van de aandoeningen, zoals nierfalen, die kunnen bijdragen aan kaliumtekorten.
