Afkomstig van woestijnen in gebieden van Mexico en zuidwestelijke staten zoals Arizona en New Mexico, zijn agaveplanten eetbaar en voedzaam. Een van de meest voorkomende manieren waarop agave wordt gegeten, is in de vorm van agave-nectar, een dunne siroop die wordt gebruikt als alternatief voor traditionele kristalsuiker. De plant kan ook rauw, gekookt of gedroogd worden gegeten, en deze drie vormen leveren verschillende belangrijke voedingsstoffen en bepaalde gezondheidsvoordelen die de siroop niet biedt.
Nutrient Rundown
Met uitzondering van agavenectar zijn alle vormen van agave een goede bron van ijzer, een mineraal dat zuurstof van de longen naar andere delen van het lichaam verplaatst. Een portie rauwe agave van 100 gram levert 1, 8 milligram ijzer en dezelfde hoeveelheid gekookte agave bevat 3, 55 milligram. Gedroogde agave heeft 3, 65 milligram ijzer per portie van 100 gram, dat is 46 procent van de 8 milligram mannen die elke dag nodig hebben en 20 procent van de 18 milligram vrouwen dagelijks nodig hebben. Een portie rauwe of gekookte agave levert ongeveer 40 procent van de 1.000 milligram calcium die volwassenen dagelijks nodig hebben en gedroogde agave levert bijna driekwart van de dagelijkse behoefte. Agave, vooral gedroogde agave, is ook een goede bron van zink, een mineraal dat nodig is voor het genezen van wonden.
Gezondheidsbeschermende voordelen
De agaveplant bevat verschillende verbindingen met beschermende voordelen. Agave bevat saponinen, die binden aan cholesterol en kunnen helpen het algehele cholesterolgehalte te verlagen, volgens Jonny Bowden, auteur van 'The Healthiest Meals on Earth'. Saponinen kunnen ook de groei van kankertumoren helpen remmen, merkt Bowden op. Agave bevat ook inuline, een soort vezel dat ook een probioticum is, of een nuttige soort bacteriën. Een portie agave, in tegenstelling tot agavenectar, levert ook een goede dosis vezels en veel vezels kunnen het risico op constipatie verminderen.
Agave Nectar Vs. Suiker
Hoewel agave-nectar niet de voedingsstoffen en gezondheidsvoordelen heeft zoals de agave-plant, kan het lonen om uw gebruikelijke kristalsuiker voor recepten te ruilen voor de nectar. Agave-nectar bevat nog steeds calorieën, met 21 per theelepel, maar het is een lager glycemisch voedsel, volgens een artikel uit 2010 gepubliceerd in het "Journal of the Federation of American Society for Experimental Biology." Studies uitgevoerd met ratten suggereren dat agavenectar een positieve invloed kan hebben op gewichtsverlies en glucosecontrole. Agave-nectar, zoals honing, kan suiker vervangen, en agave-nectar is een veganistische optie voor mensen die geen honing willen gebruiken.
Agave in uw dieet
Agave-nectar is zoeter dan kristalsuiker, dus je hoeft niet zoveel te gebruiken om de zoete smaak te krijgen die je zoekt. Gebruik in recepten, zoals gebakken goederen, een derde minder agave nectar dan je zou doen en verminder het totale vloeibare gehalte van je recept met een vierde, beveelt het tijdschrift "Goed eten" aan. Hoewel het niet gebruikelijk is in de meeste delen van de Verenigde Staten, kan agave worden geroosterd of rauw worden gegeten, bijvoorbeeld door de stelen aan een salade toe te voegen. De bloemen zijn ook eetbaar. Agave-nectar is de meest voorkomende manier om het voedsel te consumeren, maar zoek naar USDA-gecertificeerde biologische variëteiten omdat agave geïmporteerd uit Mexico kan worden besmet met pesticiden, merkt op "Goed eten".
