Aminozuren zijn stikstofhoudende moleculen die als bouwstenen voor eiwitten dienen. Elk eiwit bezit een unieke reeks aminozuren die zijn structuur en functie bepalen. Je lichaam bevat honderdduizenden verschillende eiwitten, die elk een specifieke taak uitvoeren. Eiwitten dienen als enzymen, hormonen, immuunmoleculen, moleculaire transporters en structurele componenten. Collageen, een structureel eiwit, is een van de meest voorkomende eiwitten in je lichaam.
Vorm en functie
Bindweefsel is het materiaal dat het structurele kader vormt voor uw organen, botten, ogen, pezen, kraakbeen, huid, bloedvaten, lymfevaten en spieren. Collageen is het belangrijkste eiwit in bindweefsel. Collageen bestaat in verschillende vormen, afhankelijk van de locatie in uw lichaam. Hoewel dezelfde aminozuren worden gebruikt om alle vormen van collageen te synthetiseren, wordt de uiteindelijke vorm en functie van het collageenmolecuul bepaald door hoe het wordt gemodificeerd tijdens de productie ervan.
Synthese
Collageen wordt geproduceerd door gespecialiseerde cellen, fibroblasten genaamd. Deze cellen kunnen aminozuren opnemen in de sterk onderscheidende strengen die de basiseenheid van het collageenmolecuul vormen. Dr. Elson Haas, auteur van 'Gezond blijven met voeding', meldt dat glycine, lysine en proline de primaire aminozuren zijn die in collageen worden aangetroffen en goed zijn voor ten minste 50 procent van het aminozuurgehalte. Omdat ze worden afgescheiden door fibroblasten, ondergaan collageenstrengen binding, draaien, verknoping, vouwen en gelaagdheid om het eindproduct te produceren.
Aminozuurmodificatie
Glycine is goed voor een derde van de aminozuren in het collageenmolecuul. Lysine en proline, die nog een zesde van het aminozuurgehalte van de collageenstreng vormen, worden omgezet in hydroxylysine en hydroxyproline voordat ze in de streng worden opgenomen. Het enzym dat deze omzettingen uitvoert, heeft vitamine C als cofactor nodig. Daarom remt een tekort aan vitamine C de omzetting van proline en lysine en interfereert het de productie van collageen. Deze interferentie is de basis voor scheurbuik, een voedingsziekte die leidt tot de afbraak van uw huid en slijmvliezen.
Aminozuurbronnen
Glycine kan in je lichaam worden gesynthetiseerd uit choline, een B-vitamine of uit de aminozuren threonine of serine. Evenzo kan proline in uw cellen worden geproduceerd uit andere aminozuren, namelijk glutamine en ornithine. Lysine is een essentieel aminozuur, wat betekent dat het niet in je lichaam kan worden gesynthetiseerd. Het moet worden verkregen uit voedingsbronnen, zoals vlees, vis, zuivelproducten, peulvruchten, tarwekiemen, fruit en groenten. Een uitgebalanceerd dieet levert voldoende eiwitten om te voldoen aan uw behoeften aan lysine, proline, glycine en andere aminozuren die nodig zijn voor collageensynthese. Aminozuursupplementen zijn ook in de handel verkrijgbaar.
