Cafeïne doet meer dan alleen het energieniveau verhogen. Het kan ook de druk in het oog verhogen. Dit is zorgwekkend, omdat hoge oogdruk na verloop van tijd kan leiden tot glaucoom, een potentieel verblindende ziekte van de oogzenuw. Of deze drukverhoging op lange termijn visuele effecten zal hebben hangt grotendeels af van de genetica en de familiegeschiedenis van glaucoom. (zie referenties 1 & 2)
Cafeïne Consumptie
Cafeïne is een belangrijk onderdeel van veelgebruikte dranken zoals koffie, thee en frisdrank en komt voor in voedingsmiddelen zoals chocoladesuikergoed of cake. (zie referentie 3) Slechts één kopje koffie (ongeveer 230 ml) bevat 150 tot 180 mg cafeïne (zie referentie 1 & 3). Naar schatting consumeren individuen dagelijks meer dan 200 mg cafeïne in de Verenigde Staten en meer dan 400 mg per dag in Europa. (zie referentie 3) Eén studie gepubliceerd in Eye toonde aan dat na 60 minuten inname van 1 kopje cafeïnekoffie de intraoculaire druk met 1 mmHg toenam. De meerderheid van de deelnemers aan de studie was blank en varieerde in leeftijd van 40 tot 80 jaar oud. (zie referentie 1)
Werkingsmechanisme
Cafeïne verhoogt de intraoculaire druk op verschillende manieren. Het verhoogt direct de productie van waterige humor, de vloeistof die het voorste deel van het oog vult. Verhogingen van deze vloeistof verhogen de oogdruk. Cafeïne vermindert ook de spiertonus. Dit vertraagt de snelheid waarmee waterige humor uit het oog wordt gefilterd. Verder wordt de vorming van waterige vloeistoffen ook gestimuleerd door de bloeddrukverhogende effecten van cafeïne. Voor elke 1 mm Hg toename in oogdruk die cafeïne produceert, is er een gelijke 1 mm Hg toename in oculaire perfusiedruk, of de snelheid waarmee water uit het oog wordt vrijgegeven. Dit doet in feite de drukverhoging teniet (zie referenties 1 +2)
Glaucoomrisico
Primair openhoekglaucoom (POAG) is een ziekte waarbij de oogzenuw in de loop van de tijd langzaam wordt beschadigd. Het is een belangrijke oorzaak van blindheid over de hele wereld. Onderzoek naar cafeïne-effecten heeft aangetoond dat mensen met een natuurlijk hogere oogdruk een hogere verhoging van hun oogdruk vertoonden bij inname van cafeïne. West-Afrikanen die een genetische aanleg hebben voor het ontwikkelen van glaucoom, hadden hogere tijdelijke oogdrukpieken bij lagere niveaus van cafeïne (30-50 mg). Een ander onderzoek evalueerde de effecten van cafeïne via voedsel / drankconsumptie gedurende een periode van twintig jaar. Het ontdekte dat hoewel cafeïne zelf niet wordt geassocieerd met glaucoomrisico, het het risico verhoogde bij mensen met een familiegeschiedenis van glaucoom. (zie referentie 2)
Leefstijlaanpassing
Omdat hoge intraoculaire druk een belangrijke risicofactor is voor de ontwikkeling van glaucoom, is het belangrijk om te weten wat de oorzaak is van de oogdruk om de kans op het ontwikkelen van deze ziekte te verkleinen. Het stoppen van koffie- of theeconsumptie zou een gemakkelijk aan te passen levensstijl zijn als dit het glaucoomrisico verlaagt. Op basis van de onderzoeksresultaten tot nu toe is echter verder onderzoek nodig naar hoe iemands genetica, familiegeschiedenis en ras een rol kunnen spelen in hoe hun oogdruk reageert op cafeïne. Als u een familiegeschiedenis van glaucoom heeft of als u een hoge oogdruk heeft, moet u uw oogarts bezoeken om uw cafeïnegebruik en het potentiële risico op het ontwikkelen van glaucoom te bespreken. (zie referenties 1 & 2)
