Suiker is een van de meest voorkomende voedingsadditieven in Amerika, gebruikt om de smaak van voedingsmiddelen en dranken te verbeteren en de houdbaarheid van talloze verpakte voedingsproducten te verlengen. En al die suiker verstopt zich op behoorlijk onverwachte plaatsen. (Voorbeeld: wist u dat beker voor beker meer suiker in ketchup bevat dan vanille-ijs?)
De meesten van ons krijgen veel meer suiker in onze dagelijkse voeding dan we waarschijnlijk zouden moeten. En dat kan volgens de Mayo Clinic de weg vrijmaken voor verschillende gezondheidsproblemen, van gewichtstoename tot tandbederf.
Natuurlijke suiker versus toegevoegde suiker
"Suiker, een derivaat van voedingsmiddelen op basis van koolhydraten, is vereist als energiebron voor het lichaam", zegt Rachel Fine, een geregistreerde diëtistenvoedingsdeskundige bij To the Pointe Nutrition in New York City. "Ideale bronnen van suiker zijn die welke van nature voorkomen in voedingsmiddelen met andere nuttige voedingsstoffen zoals vezels, vitamines en mineralen." Voorbeelden hiervan zijn fruit en zuivelproducten.
Suiker die aan bewerkte voedingsmiddelen wordt toegevoegd, heeft geen voedingswaarde. Het bevat extra calorieën, maar geen van de essentiële voedingsstoffen die je lichaam nodig heeft om gezond te blijven. Toegevoegde suiker heeft een hele reeks verschillende namen op ingrediëntenlijsten, waaronder (maar niet beperkt tot) honing, rietsiroop, melasse, vruchtensapconcentraat en bijna alles wat eindigt op 'ose', zoals sucrose.
"Het doel is om de hoeveelheid toegevoegde suiker die je eet uit verpakte levensmiddelen te beperken, " vertelt Fine aan LIVESTRONG.com. "Vaak vergeten mensen het woord 'toegevoegd' en concentreren ze zich te veel op suiker als geheel, wat niet als slecht moet worden beschouwd." Mensen zijn van nature uitgerust om de voorkeur te geven aan zoete smaken, een overlevingsmechanisme omdat het lichaam afhankelijk is van suiker als energiebron, voegt Fine toe.
Dus, hoeveel moet je eigenlijk eten?
De dagelijkse aanbevelingen voor toegevoegde suiker van de American Heart Association zijn een bovengrens. Dit betekent dat er geen minimumbedrag is dat u elke dag moet innemen, maar er is een maximum.
- Vrouwen moeten de suikerinname beperken tot niet meer dan 6 theelepels per dag, wat ongeveer 100 calorieën oplevert.
- Mannen moeten de suikerinname beperken tot niet meer dan 9 theelepels, of ongeveer 150 calorieën.
De afzonderlijke aanbevelingen voor mannen versus vrouwen kunnen worden verklaard door verschillende calorische aanbevelingen. "Mannen hebben een hoger percentage vetvrije massa, wat overeenkomt met een hogere stofwisseling", legt Fine uit. "Daarom hebben mannen van nature meer calorieën nodig dan vrouwen."
Als vergelijkingsbasis consumeert de gemiddelde Amerikaanse volwassene 22 theelepels per dag.
Om het op een andere manier te bekijken, stelt het Amerikaanse ministerie van Volksgezondheid en Human Services dat toegevoegde suikers niet meer dan 10 procent van de calorieën mogen uitmaken die je eet. Als u een standaard dieet van 2000 calorieën gebruikt, betekent dit dat u niet meer dan 200 calorieën uit suiker of 50 gram mag eten. (Zoals alle koolhydraten bevat suiker 4 calorieën per gram.)
Door toegevoegde suikers in uw dieet te omzeilen, kunt u minder calorieën opnemen zonder daarbij voedingsstoffen te verliezen. Gemakkelijke manieren om te beginnen zijn drinkwater of een seltzer in plaats van gezoete dranken; jam en siropen met weinig suiker kiezen; ingeblikt fruit verpakt in water in plaats van siroop kopen; reiken naar salsa, mosterd of hete saus over ketchup en barbecuesaus en kiezen voor ontbijtgranen met weinig suiker.
