Zoals elke ouder van een kind met slaapproblemen kan bevestigen, komt slaap voor veel kinderen niet altijd gemakkelijk. Volgens een artikel in Kindergeneeskunde van juni 2010 ondervindt 20 tot 30 procent van de zuigelingen en peuters en 5 procent van de schoolgaande kinderen gedragsslaapproblemen.
De auteurs merken verder op dat ten minste 4 procent van de kinderen een slaapstoornis heeft, zoals obstructieve slaapapneu of rusteloze benen syndroom. Als je een kind hebt dat moeite heeft om in slaap te vallen of in slaap te blijven, wil je natuurlijk een oplossing vinden. Veel ouders overwegen vrij verkrijgbare melatoninesupplementen, maar maken zich zorgen over de veiligheid.
Melatonine en slaap
De kleine pijnappelklier diep in het midden van de hersenen produceert en scheidt het hormoon melatonine af. Vaak het slaaphormoon genoemd, speelt melatonine een belangrijke rol bij het reguleren van de waak-slaapcyclus van het lichaam. De natuurlijke secretie van melatonine is laag overdag en neemt 's nachts toe, grotendeels in reactie op duisternis.
Volwassenen gebruiken vaak vrij verkrijgbare melatoninesupplementen als slaapmiddel, hoewel onderzoeksgegevens die de effectiviteit ondersteunen beperkt zijn, volgens de American Academy of Sleep Medicine en de National Sleep Foundation. Het gebruik van melatonine als slaapmiddel voor kinderen is voornamelijk onderzocht bij mensen met een onderliggende aandoening, zoals aandachtstekort / hyperactiviteitsstoornis of autismespectrumstoornis.
Volgens een artikel van het International Journal of Pediatrics in juni 2011, geeft onderzoek aan dat melatonine vaak effectief is voor het verbeteren van de slaap bij kinderen met deze aandoeningen.
Veiligheid bij kinderen
Een artikel over kindergeneeskunde in juni 2009 ging over de veiligheid van het gebruik van melatonine bij kinderen. De auteurs verklaarden dat het gebruik van melatoninesupplementen gedurende enkele dagen tot weken relatief veilig is. Ze merkten echter op dat de veiligheid van het gebruik van melatonine langer dan 4 weken onzeker blijft.
Bijwerkingen zoals slaperigheid in de ochtend, rusteloze slaap, nachtmerries, hoofdpijn, duizeligheid en maagklachten zijn gemeld in onderzoeken naar het gebruik van melatonine bij kinderen, hoewel het onduidelijk is of het supplement deze symptomen veroorzaakte.
Naast zijn rol in de slaap beïnvloedt melatonine de puberteit en de voortplantingsfunctie. Om deze reden bestaat bij sommige zorgverleners de bezorgdheid dat langdurig gebruik van melatoninesupplementen bij jonge kinderen de seksuele ontwikkeling kan vertragen of negatief kan beïnvloeden. Melatonine beïnvloedt ook de functie van het immuunsysteem. De mogelijke effecten van melatoninesupplementen op het immuunsysteem van een kind blijven onzeker.
Productkwaliteit
Productkwaliteit is een overweging met betrekking tot de veiligheid van melatoninesupplementen voor kinderen. Hoewel de Amerikaanse Food and Drug Administration over de toonbank melatonine over het algemeen als veilig beschouwt, controleert en reguleert het niet zonder recept verkrijgbare supplementen met dezelfde stringentie die geldt voor geneesmiddelen op recept.
Een studie gepubliceerd in februari 2017 in het Journal of Clinical Sleep Medicine evalueerde de inhoud van 31 vrij verkrijgbare supplementen die melatonine bevatten. De onderzoekers ontdekten dat het melatoninegehalte in 71 procent van de geteste producten groter of kleiner was dan 10 procent van het gelabelde gehalte.
Het bereik was 83 procent minder tot 478 procent meer dan het gelabelde melatoninegehalte. Bovendien bevatten 8 van de 31 geteste supplementen serotonine, een zenuwsignaalstof die niet als ingrediënt werd vermeld.
Andere overwegingen en voorzorgsmaatregelen
Hoewel melatoninesupplementen over het algemeen als veilig worden beschouwd voor kortdurend gebruik bij kinderen, is het belangrijk om de slaapproblemen van uw kind met uw arts te bespreken voordat u melatonine geeft. De meeste slaapproblemen bij kinderen zijn gedragsmatig en reageren meestal goed op niet-medicinale slaaphygiënische maatregelen, zoals:
- Naar bed gaan en elke dag op hetzelfde tijdstip wakker worden
- Een normale routine voor het slapengaan vaststellen
- Vermijden van stimulerende activiteiten voor het slapengaan
- Cafeïnehoudende voedingsmiddelen en dranken vermijden in de middag en avond
- Slapen met een beveiligingsobject, zoals een favoriete deken of een knuffeldier
Een bezoek aan uw arts voordat u uw kind melatonine geeft, biedt ook een mogelijkheid om te controleren op medische problemen die de slaap kunnen verstoren, zoals vergrote amandelen of adenoïden, astma, zure oprispingen of een ontwikkelingsachterstand.
Melatonine is mogelijk niet veilig als uw kind een bestaande medische aandoening heeft, zoals diabetes, lever- of nierziekte, een epileptische aandoening, cerebrale parese, migraine, een bloedingsstoornis of een verzwakt immuunsysteem. Als uw arts het gebruik van melatonine aanbeveelt, zal zij u adviseren over de juiste dosering voor uw kind, hoe laat het supplement moet worden gegeven en hoe lang het moet worden gebruikt.
Als uw kind een melatoninesupplement neemt en onverklaarbare nieuwe symptomen ontwikkelt, stop dan met het supplement en neem contact op met uw arts.
