Er is een groeiende beweging om kalium in combinatie met natrium te gebruiken om drinkwater te behandelen en te verzachten. Hierdoor zou het kaliumgehalte in het drinkwater stijgen. De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) constateerde dat het kaliumgehalte in drinkwater geen gezondheidsproblemen oplevert voor gezonde volwassenen; echter, voor bepaalde populaties met bestaande nierfuncties, zoals zuigelingen of individuen die aan specifieke ziekten lijden, bestaat de mogelijkheid van nadelige gezondheidseffecten.
Wat is kalium?
De American Heart Association definieert kalium als een elektrolyt en voedingsstof. Het komt voor in fruit, groenten, zuivelproducten en vlees en is essentieel voor het goed functioneren van het lichaam. Kalium werkt met natrium om de waterbalans van het lichaam te handhaven en is ook betrokken bij de zenuwfunctie, spiercontrole en bloeddruk. Volgens Colorado State University hebben nieuwe studies aangetoond dat een dieet met een hoog kaliumgehalte en een laag natriumgehalte kan beschermen tegen hypertensie. Kalium wordt meestal geconsumeerd uit voedingsbronnen, hoewel kaliumsupplementen bestaan. De lijst met voedingsmiddelen met een hoog kaliumgehalte van de American Heart Association omvat bananen, meloen, grapefruit, sinaasappels, tomatensap, melasse en aardappelen.
Kaliumverbruik in de VS.
Experts van de Colorado State University stellen dat de meerderheid van de Amerikanen niet voldoende kalium binnenkrijgt in hun dieet. Tegelijkertijd is er volgens de WHO een groeiende bezorgdheid over de overconsumptie van natrium. Omdat kalium en natrium werken om een evenwicht te behouden, kan het hebben van te veel of te weinig van beide ernstige gevolgen voor de gezondheid hebben. In hetzelfde rapport rapporteerde de WHO over de groeiende inspanning om methoden te introduceren om water met kaliumzouten te behandelen, in plaats van alleen natrium, als een manier om de kaliumspiegel te verhogen en de natriumspiegel in drinkwater te verlagen.
Kaliumniveaus in drinkwater
Het kaliumniveau in drinkwater is afhankelijk van het type behandeling dat wordt gebruikt. Water dat door kaliumpermanganaat gaat, heeft lagere kaliumgehaltes dan water dat waterontharder op basis van kalium gebruikt. Het kaliumgehalte in drinkwater is laag genoeg om geen zorg te zijn voor gezonde personen, zegt de WHO.
Gevoelige populaties
Omdat kalium via de nieren wordt verwerkt, heeft de WHO personen met een nierziekte of gecompromitteerde nierfuncties geïdentificeerd als vatbare populaties die door de verhoogde inname van kalium significante nadelige gezondheidseffecten kunnen hebben. Bovendien identificeert de WHO ook zuigelingen, ouderen en personen die lijden aan hartaandoeningen, diabetes, hypertensie, bijnierinsufficiëntie, hart- en vaatziekten of die medicijnen gebruiken die de kaliumspiegel kunnen verhogen, als groepen die vatbaar zijn voor negatieve gevolgen van verhoogde niveaus van kalium.
Overconsumptie van kalium
Bij gezonde personen mogen verhoogde kaliumgehaltes in drinkwater geen nadelige gevolgen voor de gezondheid hebben. Volgens de Colorado State University zou het verhogen van de kaliumspiegel veel gezondheidsvoordelen moeten opleveren. Het is echter mogelijk om te veel kalium in de bloedbaan te hebben. Volgens de Mayo Clinic kan hyperkaliëmie, een zeldzame maar mogelijk ernstige aandoening, optreden als er te veel kalium in de bloedbaan is. Ze noemen nierfalen, diabetes type I, alcoholisme en overmatig gebruik van kaliumsupplementen als veel voorkomende oorzaken van hyperkaliëmie.
Symptomen van hyperkaliëmie zijn misselijkheid, spiervermoeidheid, verlamming, zwakte en abnormale hartritmes. Als u deze symptomen ervaart of bezorgd bent over het kaliumniveau in uw bloedbaan, neem dan onmiddellijk contact op met uw arts.
Conclusie
Zoals we allemaal weten, is het belangrijk om te weten wat er in ons lichaam gebeurt. Over- of onderconsumptie van een voedingsstof of mineraal kan uiteindelijk gevolgen hebben voor de gezondheid. Als u zich zorgen maakt over hoe uw water wordt behandeld, neemt u contact op met uw plaatselijke waterbedrijf voor meer informatie.
