Squaleen is een natuurlijke stof die het meest bekend staat als visolie en leverolie van haaien wanneer ze in supplementvorm worden gebracht. Veel mensen realiseren zich echter niet dat deze stof zich eigenlijk in onze bloedbaan bevindt, van oorsprong uit de lever. Naast het gebruik in cosmetica en vrij verkrijgbare medicijnen, wordt squaleen ook gebruikt als een gezondheidssupplement voor kanker en de gezondheid van het hart en een additief in sommige vaccins. Hoewel ze er veelbelovend uitzien, moeten de voordelen van squaleen de tand des tijds en verder wetenschappelijk testen nog doorstaan.
Reactie immuunsysteem
Squaleenolie bevat elementen die de immuunrespons van een individu verbeteren. Volgens de American Cancer Society bevat dit supplement alkylglycerolen, waarvan sommige onderzoekers beweren dat ze verkoudheid, virussen en infecties kunnen bestrijden. Andere aandoeningen, zoals artritis, astma en psoriasis, kunnen ook worden verlicht door supplementen met squaleenolie. Bovendien worden de macrofagen in squaleenolie gepromoot vanwege hun vermogen om wonden sneller te laten genezen. Hoewel squaleenolie op grote schaal wordt verkocht voor deze toepassingen, zijn deze specifieke gezondheidsvoordelen nog niet geverifieerd in een gecontroleerde klinische proef.
Vanaf 1997 is squaleen toegevoegd aan sommige griepvaccins, zegt de Wereldgezondheidsorganisatie. Elke dosis van de oorspronkelijke FLUAD- en Chriron-griepvaccins bevatte ongeveer 10 mg squaleen. Onlangs hebben onderzoekers ook geëxperimenteerd met squaleen voor andere vaccins, waaronder de pandemische griep en malariavaccins. Squaleen is in verband gebracht met een verbeterde reactie van het immuunsysteem bij gebruik in sommige vaccins.
Kanker
De American Cancer Society legt uit dat squaleenolie vaak wordt gekoppeld aan behandelingen tegen kanker. In bepaalde onderzoeken vertraagde het supplement de groei van bloedvaten in een kankergezwel. Medline Plus koppelt deze positieve effecten aan verschillende soorten kanker, waaronder prostaat-, dikke darm- en borstkanker. Vanwege deze bevindingen nemen sommige patiënten squaleenolie alleen of met chemotherapie om hun kanker te behandelen. Aangezien squaleen ook wordt verondersteld het vermogen te hebben om cellen te beschermen, wordt het voorgesteld als een supplement voor het verminderen van enkele van de onaangename bijwerkingen van chemotherapie. Medline Plus beweert dat hoewel kankerpatiënten vaak squaleen gebruiken tijdens de behandeling, het aantal gerandomiseerde gecontroleerde onderzoeken op dit gebied onvoldoende is voor overtuigend bewijs.
Hart gezondheid
Hoewel sommige van de andere voordelen ervan nog niet wetenschappelijk zijn bewezen, is squaleenolie sterk verbonden met de gezondheid van het hart. Gesteund door verschillende uitgebreide studies is aangetoond dat visolie het risico op hartaanvallen vermindert, zegt Medline Plus. Het decembernummer van "Public Health Nutrition" meldt dat vetten zoals squaleen het risico op hoge bloeddruk en onregelmatige hartritmes verminderen.
