Trypsine en chymotrypsine zijn twee verschillende maar gerelateerde spijsverteringsenzymen die worden geproduceerd en afgegeven door de alvleesklier. Beide enzymen werken in de darm om grote eiwitmoleculen af te breken die we opnemen in het voedsel dat we eten. Zonder deze enzym-ondersteunde spijsvertering zou je niet in staat zijn om de essentiële aminozuren te krijgen die nodig zijn voor weefselopbouw en -herstel. Omdat deze twee enzymen eiwitten afbreken, geclassificeerd ze als proteasen.
Enzymen in het spijsverteringsproces
De opname van voedingsstoffen uit het voedsel dat we eten vereist dat grote moleculen worden afgebroken in veel kleinere eenheden die kunnen worden geabsorbeerd door de darmwand. Een stap in deze verteringsroute is de splitsing van grote moleculen door enzymen. Enzymen zijn speciale chemische moleculen die chemische reacties helpen versnellen, of katalyseren, die in het spijsverteringsproces dienen om grote moleculen af te breken. Trypsine en chymotrypsine zijn twee van dergelijke enzymen.
trypsine
Trypsine helpt om grote eiwitmoleculen af te breken door eiwitketens op specifieke locaties te snijden. Het grote eiwitmolecuul is eigenlijk een keten van kleinere eenheden die aminozuren worden genoemd en die in ketens honderden aan elkaar zijn gekoppeld. Er zijn 20 verschillende aminozuren waaruit deze eiwitketens worden gemaakt. De specifieke plaats langs de eiwitketen waar trypsine actief is, zijn die met de aminozuren lysine en arginine, twee van de kleinere aminozuren.
chymotrypsine
Het enzym chymotrypsine snijdt ook de grotere eiwitketen, maar op verschillende plaatsen waar trypsine snijdt. Chymotrypsine snijdt op posities in de eiwitketen die zeer grote aminozuren bevatten, zoals fenylalanine, tyrosine en tryptofaan. Anders lijkt het erg op trypsine.
Trypsine en Chymotrypsine bij ziekte
Trypsine en chymotrypsine worden uitgescheiden in de ontlasting en de uitgescheiden hoeveelheid wordt gebruikt om bepaalde ziekten te diagnosticeren. Lage hoeveelheden trypsine en chymotrypsine in de ontlasting zijn vaak een van de eerste indicatoren van cystische fibrose. Bij volwassenen leveren lage niveaus van deze enzymen bewijs op van pancreasziekte, zoals pancreatitis.
Medisch gebruik van trypsine en chymotrypsine
Bij sommige personen is de productie van deze spijsverteringsenzymen ontoereikend, wat resulteert in het onvermogen om voedsel volledig te verteren. Dit kan leiden tot buikpijn, indigestie, gas en ondervoeding. Deze aandoening is te behandelen met supplementen met trypsine en chymotrypsine.
