Vanaf 2015 zijn genetisch gemodificeerde aardappelen op de markt. De Amerikaanse overheid heeft genetisch gemodificeerd voedsel als veilig beschouwd, maar niet alle wetenschappers zijn het daarmee eens. Er is geen wetgeving die de etikettering van GGO-levensmiddelen vereist en critici maken zich zorgen over mogelijke besmetting van de conventionele voedselvoorziening en de veiligheid van verhoogd herbicide gebruik. Als u liever genetisch gemodificeerde aardappelen wilt vermijden, is het van cruciaal belang om te weten welke rassen naar de markt gaan.
Genetische manipulatie 101
Genetische modificatie omvat het verwijderen van genetisch materiaal van het ene organisme en het overbrengen naar de genetische code van een ander. In de voedsellandbouw gebeurt dit om redenen zoals het verhogen van de weerstand van het gewas tegen insecten, virussen, ziekten en herbiciden. Om bijvoorbeeld de weerstand tegen insecten te vergroten, wordt het toxine-producerende gen van de bacterie Bacillus thuringiensis in de genetische code van het gewas ingebracht. Dit toxine is veilig voor mensen om te consumeren, volgens de Amerikaanse Food and Drug Administration.
Soorten GMO-aardappelen
De FDA voltooide haar evaluatie van genetisch gemodificeerde aardappelrassen die gezamenlijk bekend staan onder de handelsnaam Innate, volgens een FDA-persbericht van maart 2015. Veiligheidsevaluatie van genetisch gemodificeerde levensmiddelen omvat toxiciteit, allergisch potentieel, stabiliteit van het ingebrachte gen, nutritionele eigenschappen en onbedoelde bijwerkingen. De goedgekeurde GM-rassen zijn Ranger Russet, Russet Burbank en Atlantic, geproduceerd door JR Simplot Co. De aardappelen zijn genetisch gemodificeerd om zwarte vlekken en kneuzingen te verminderen door bepaalde enzymen te verlagen. Deze variëteiten zijn ook gemodificeerd om minder acrylamide te produceren - een potentieel kankerverwekkende chemische stof die ontstaat wanneer zetmeelrijk voedsel op hoge temperaturen wordt verhit.
Rode vlag, zegt industrie waakhond
Voorstanders van voedselveiligheid hebben hun bezorgdheid geuit over de genetisch gemodificeerde aardappelrassen die klaar zijn om op de markt te komen. De variëteiten gebruiken een nieuwe vorm van genetische manipulatie, bekend als RNA-interferentie, volgens het Centre for Food Safety, een industriële waakhond. Andrew Kimbrell, de directeur van het centrum, zei in een persverklaring van maart 2015 dat de gevolgen van deze nieuwe vorm van genetische manipulatie nog niet goed zijn begrepen en noemde de introductie van genetisch gemodificeerde aardappelen "riskant". Het centrum is voorstander van het labelen van genetisch gemodificeerde levensmiddelen, zodat consumenten weten welke voedingsmiddelen genetisch gemodificeerde organismen bevatten.
Sommige voedselleveranciers zeggen nee
Onderzoek dat door Simplot bij de FDA is ingediend om goedkeuring te krijgen, is niet openbaar gemaakt. Maar een studie gepubliceerd in het oktobernummer van het tijdschrift Regulatory Toxicology and Pharmacology vond geen zorgen voor de veiligheid van de mens bij de evaluatie van een ander type genetisch gemodificeerde aardappel. Toch blijft de industrie verdeeld. ConAgra Foods en McCain behoren tot de voedselleveranciers die zeggen dat ze geen GM-aardappelen zullen gebruiken, volgens een artikel in Chicago Tribune van maart 2015. Voedselketen McDonald's heeft ook de GM-aardappelen van Simplot afgewezen.
