Een menselijk hart klopt ongeveer 45 miljoen keer per jaar, maar dit kan variëren op basis van factoren zoals leeftijd, geslacht en lichamelijke activiteit. Volgens de American Heart Association kan een normale hartslag variëren tussen 50 en 100 slagen per minuut. Een rusthartslag van minder dan 80 slagen per minuut wordt echter als optimaal beschouwd. Je hartslag heeft een grote variabiliteit en kan de hele dag door veranderen. Hier zijn zes primaire factoren die de hartslag beïnvloeden.
Lichaamstemperatuur
Wanneer je lichaamstemperatuur verandert, verandert ook je hartslag. Dit is een van de thermoregulerende veranderingen die optreden om te voorkomen dat de kerntemperatuur van het lichaam van 98, 6 graden Farhenheit stijgt of daalt. De hartslag neemt toe wanneer warmte door het lichaam wordt gewonnen, zoals in warme klimaten en tijdens het sporten om meer warmte van het lichaam af te voeren. Wanneer het lichaam warmte verliest, zoals bij koud weer of een koude douche, neemt de hartslag af om de kerntemperatuur te behouden.
Aan het eten
Nadat je een maaltijd hebt gegeten, stijgt je hartslag om de spijsvertering te bevorderen. Meer bloed wordt naar het maagdarmkanaal geleid om het voedsel te verwerken. Wanneer grotere hoeveelheden voedsel worden geconsumeerd, kan de hartslag gedurende een langere periode worden verhoogd in vergelijking met na het eten van een kleine maaltijd of snack. Hartslag kan boven de 100 slagen per minuut stijgen en een tachycardische snelheid bereiken als gevolg van de effecten van eten.
Oefening
Tijdens het sporten gaat uw hartslag omhoog om de verhoogde vraag naar verwijdering van zuurstof en kooldioxide naar en van de spieren te vergemakkelijken. De hartslag kan twee tot drie keer hoger worden dan de hartslag in rust, afhankelijk van de intensiteit en duur van de training. Regelmatig sporten kan uw rusthartslag verlagen en wordt beschouwd als een gezonde en nuttige aanpassing. Drink water voor, tijdens en na het sporten om uitdroging te voorkomen. Uitdroging kan uw hartslag verhogen en meer stress op het hart leggen.
Leeftijd
Naarmate je ouder wordt, verandert je rust- en dagelijkse gemiddelde hartslag niet significant. Uw maximale hartslag neemt echter af naarmate u ouder wordt vanwege de fysiologische effecten van veroudering, zoals verkorting van de telomeer en bijbehorende deconditionering. Je maximale hartslag kan worden geschat door je leeftijd af te trekken van 220.
Geslacht
Vrouwen hebben hogere hartslagen dan mannen tijdens de slaap en als ze wakker zijn. De algemene consensus voor dit verschil is dat vrouwen meestal kleiner zijn dan mannen en een snellere hartslag nodig hebben om het metabolisme te vergemakkelijken. Veel van het grootteverschil tussen mannen en vrouwen is te wijten aan vrouwen met een minder totale spiermassa. Omdat spieren verantwoordelijk zijn voor een groot deel van het metabolisme van het lichaam, kunnen de hogere hartslagen die vrouwen ervaren een natuurlijk compensatiemechanisme zijn om het metabolisme te verhogen.
Cafeïne en andere medicijnen
Cafeïne, gevonden in koffie, thee en frisdrank, is een stimulerend middel dat het zenuwstelsel beïnvloedt om de hartslag te verhogen. Het bootst het effect van adrenaline na, een natuurlijk hormoon in het lichaam dat verantwoordelijk is voor het verhogen van de hartslag. Andere stimulerende middelen zoals cocaïne en efedrine werken op een vergelijkbare manier.
Aan de andere kant worden er specifieke medicijnen gebruikt om de hartslag te verlagen, zoals bèta- en calciumkanaalblokkers. Bètablokkers werken door de receptoren waaraan adrenaline bindt te verstoren, waardoor de hormonale invloed op de hartslag afneemt. Calciumkanaalblokkers verminderen de hoeveelheid calcium die de hartspier binnendringt. Omdat calcium nodig is voor spiercontractie, klopt het hart langzamer wanneer dit medicijn wordt ingenomen.
