De dagelijkse yogapraktijk lijkt in het begin ontmoedigend, maar na verloop van tijd kan het net zo gewoon worden als je tanden poetsen. Nooit een dag op de mat missen geeft u de flexibiliteit en krachtvoordelen die u zoekt. Je krijgt ook veel in termen van mentale en emotionele helderheid.
Zelfs als je elke dag dezelfde reeks oefent, zul je merken dat je lichaam nooit helemaal hetzelfde voelt - en je geest ook niet. Op sommige dagen komt yoga met gemak, terwijl op andere dagen het moeilijk is om op de mat te komen. Op deze manier wordt uw dagelijkse praktijk een metafoor voor het leven.
1. Yoga is gekoppeld aan een betere hersengezondheid
In de altijd actieve wereld van vandaag kan je geest constant draaien - nadenken over wat er eerder is gebeurd, wat er momenteel aan de hand is en wat er nog meer op je takenlijst staat. Yoga kan je helpen om in het huidige moment te blijven en je hoofd leeg te maken, zegt Jessica Ray, yogadocent bij Back Bay Yoga Studio in Boston.
Een dagelijkse yogapraktijk kan je niet alleen helpen om helder te denken, het kan ook je hersenen helpen beschermen. Yoga kan inderdaad een positief effect hebben op de structuur en functie van bepaalde hersengebieden geassocieerd met leeftijdsgebonden atrofie, volgens een systematisch overzicht van november 2019 gepubliceerd in Brain Plasticity. Met andere woorden, het raken van de yogamat kan helpen leeftijdgerelateerde en neurodegeneratieve achteruitgang te verminderen naarmate je ouder wordt.
2. Het kan angst verlichten
Yoga heeft aangetoond, zoals opgemerkt in een paper van april 2015 in Ancient Science , om feel-good neurotransmitters te stimuleren om je mindset te verbeteren en nerveuze zorgen te verminderen. Bovendien kan het beoefenen van dagelijkse yoga- en ademhalingsoefeningen de symptomen van angst verminderen en positieve gevoelens op de korte en lange termijn stimuleren, volgens een studie van november 2019 in de Journal of Psychiatric Practice .
Op dagen dat je je vooral angstig of ongemakkelijk voelt, probeer dan poses die de voorkant van het lichaam openen of voorwaartse bochten, die het nervus vaguscomplex kunnen stimuleren (onderdeel van het parasympathische systeem dat je vecht- of vluchtreactie kalmeert), zegt Brendon Abram, auteur van Teaching Trauma-Sensitive Yoga en oprichter van Get Yoga in Ontario, Canada.
3. Het is een goede training voor meerdere trainingen
Yoga is een aanvulling op een hele reeks sport- en fitnessactiviteiten die geen stretchen bevatten of de nadruk leggen op balanstraining, zoals golf of honkbal. "Veel professionele sportteams nemen nu yoga op als onderdeel van hun praktijk", zegt Laura Burkhart, yogadocent en oprichter van Yoga Reach International in San Francisco.
"Het helpt hen met de sportieve activiteit op gebieden zoals evenwicht, focus en uithoudingsvermogen." Als je al een fitnessfanaat bent - of het nu een hardloper, een fietser, een tennisser of een gewichtheffer is - probeer een pagina van de profs te nemen en voeg wat yoga toe aan de mix.
4. Yoga kan je helpen beter te slapen
Dus, hoe kan yoga je problemen met gesloten ogen oplossen? Door ademhaling en beweging leert yoga je hoe je je energiestaat kunt reguleren. "Mindful yogapraktijken kunnen het parasympathische zenuwstelsel activeren om de ontspanningsreactie te initiëren die op zijn beurt overtollige nerveuze energie afvoert en de opwindingsniveaus verlaagt, " zegt Abram.
Het resultaat? Wanneer je hoofd het kussen raakt, zijn je geest en lichaam goed voorbereid op slaap.
5. Het kan worden aangepast voor alle fitnessniveaus
Met yoga kun je in je eigen tempo bewegen en jezelf zo weinig of zo veel pushen als je wilt. De meeste houdingen hebben verschillende variaties, van eenvoudig tot geavanceerd, en aanpassingen voor een breed scala aan blessures.
"Ongeacht je leeftijd, gewicht, kracht of flexibiliteitsniveau, yoga is voor iedereen en iedereen", zegt Burkhart. "Het is een activiteit die je zelfs tot op hoge leeftijd kunt doen."
In tegenstelling tot veel sport- of fitnessactiviteiten, waarbij de focus ligt op verder gaan of beter doen, respecteert en viert yoga je fysieke kracht en beperkingen, dus er is geen reden om door iemand anders in de klas te worden geïntimideerd, zegt Burkhart. "Het is veel vriendelijker voor het lichaam."
6. Yoga verbetert de flexibiliteit
Voor degenen die moeite hebben om hun tenen aan te raken, kan yoga geleidelijk stijve spieren verlichten. "Flexibiliteit is iets waar ik consequent aan moet werken. Het is niet iets dat voor mij vanzelfsprekend is, dus ik begrijp de moeite die mensen hiermee hebben", zegt Ray, die toevoegt dat de sleutel tot meer flexibiliteit het regelmatig beoefenen van yoga is.
En je hoeft het niet eens elke dag te doen om resultaten te zien. Een kleine studie wees uit dat een enkele yogasessie per week gedurende zes weken leidde tot aanzienlijke verbeteringen in de lenden- en hamstringflexibiliteit, volgens het juli 2014 nummer van het Journal of Bodywork and Movement Therapies .
7. Het bouwt gemeenschap en vriendschappen op
Elke groepstraining kan een goede manier zijn om anderen te ontmoeten die uw interesses delen. Burkhart heeft ontdekt dat yoga een gezonde manier is om een gemeenschap op te bouwen. "Ik heb mijn huidige beste vrienden via yoga ontmoet", zegt ze. "Ook naar school gaan is gezonder dan naar een bar gaan. Dat betekent niet dat je niet naar buiten moet gaan, maar het is leuk om vrienden te hebben die gezonde activiteiten ondernemen."
8. Yoga inspireert zelfvertrouwen
Nieuwe houdingen beheersen vergroot je vertrouwen in je fysieke kracht en vermogen om iets nieuws te leren. "Naarmate de praktijk kracht in ons lichaam en onze geest opbouwt, worden we zelfverzekerder in onszelf en onze beslissingen, " zegt Ray.
"De praktijk is een geweldige herinnering aan hoe we sterker zijn dan we denken, zowel fysiek als mentaal." Je krijgt een zelfvertrouwen boost terwijl je bezig bent met een activiteit die je lichaam en geest ten goede komt.
9. Het helpt stress te verlichten
En er is wetenschap om het te bewijzen. Een regelmatige yogapraktijk (in dit geval drie keer per week gedurende vier weken) kan stress verlichten, je humeur stimuleren en je algehele gevoel van welzijn verbeteren, volgens een studie uit februari 2018 gepubliceerd in het International Journal of Preventative Medicine .
"Terwijl je adem in elke beweging opneemt, beginnen de spieren in het lichaam te ontspannen en beginnen de plaatsen waar we onze stress en spanning vasthouden los te komen." Komt er een grote presentatie aan? Rol de yogamat uit en loop door een paar zonnegroeten of gewoon rustig zitten en mediteren, gericht op het in- en uitademen van elke ademhaling.
10. Yoga leert je goed te ademen
Diepe ademhaling kan je ontspannen en je helpen beter met stress om te gaan. En een groot deel van de yoga draait om de ademhaling. "Yoga leert je om niet alleen te ademen als het gemakkelijk is, maar ook als het moeilijk is", zegt Burkhart.
Je beseft het misschien niet, maar wanneer je constant onderweg bent of in stressvolle situaties, vergeet je soms om te ademen - althans productief. De langzame, diep ademende technieken die je in yoga leert, kunnen in gespannen omstandigheden helpen wanneer je merkt dat je snel, oppervlakkig ademt.
11. Het kan gewrichtspijn verlichten
Mensen met artritis zijn misschien vooral geïnspireerd om aan yoga te beginnen. Studies van mensen met verschillende soorten artritis, waaronder reumatoïde artritis en artrose, geven aan dat het regelmatig beoefenen van yoga kan helpen bij het verminderen van gewrichtspijn, plus het verbeteren van gewrichtsflexibiliteit en -functie, volgens de Arthritis Foundation.
De zachte, langzame bewegingen van yoga zijn een ideale activiteit voor mensen die aan deze aandoeningen lijden en kunnen ook verlichting bieden bij pijnlijke symptomen voor een comfortabeler leven. Als u artritis heeft - of andere gewrichtsklachten - vraag dan uw arts of yogaleraar om pose-aanpassingen.
12. Yoga biedt een breed scala aan opties
De beoefening van yoga biedt eindeloze opties in moeilijkheidsgraad en type. Van toasty warme Bikram en hot yoga tot meer traditionele Ashtanga en Iyengar tot de trendy Vinyasa en power yoga, er zijn veel verschillende stijlen om te verkennen.
Zelfs binnen elke soort zijn er eindeloze mogelijkheden om steeds moeilijker wordende houdingen onder de knie te krijgen, en elke yogaleraar brengt zijn of haar eigen stijl naar de klas.
Met Vinyasa yoga zijn er bijvoorbeeld honderden houdingen en variaties die kunnen worden gecombineerd tot een les van 60 of 90 minuten, zodat je nooit twee keer dezelfde flow doet. Moe van de loopband? Gevoel "blah" over bodybuilding? Het is misschien tijd om yoga een kans te geven.
13. Het helpt osteoporose bestrijden
Vanuit een zeer tastbaar standpunt kan een korte dagelijkse oefening ook botverlies omkeren dat tot osteoporose leidt. Een nummer van Topics of Geriatric Rehabilitation uit april 2016 publiceerde een studie van meer dan 700 vrouwen die aantoonden dat 10 jaar van een bijna dagelijkse yogapraktijk bestaande uit 12 houdingen het botverlies dat het stadium van osteopenie en osteoporose had bereikt, daadwerkelijk had omgekeerd. De oefening kostte de deelnemers slechts 12 minuten per dag om uit te voeren.
14. Yoga zorgt voor een beter evenwicht
Het beoefenen van yoga is een geweldige manier om een betere balans te ontwikkelen. En naarmate u ouder wordt, is het vooral belangrijk om stabiel te staan om ernstige vallen te voorkomen. Voor ouderen kan yoga inderdaad leiden tot belangrijke verbeteringen in balans (en mobiliteit), volgens een systematische review van januari 2016 en meta-analyse gepubliceerd in Age and Aging .
Dat komt omdat een goed evenwicht afhankelijk is van proprioceptie, zegt Abram. "Proprioceptie is het vermogen om te voelen waar ons lichaam zich in de ruimte bevindt, of we nu bewegen of stilstaan." Yoga bouwt niet alleen een beter lichaamsbewustzijn op, maar versterkt ook de spieren die je ondersteunen en stabiliseren.
15. Het verbetert uw houding
Het hebben van een perfecte houding is niet alleen voor de show. Geloof het of niet, een goede houding speelt een primaire rol in uw algehele gezondheid. Volgens de National Institutes of Health (NIH) kan het onjuist dragen van je lichaam zelfs pijn, verwondingen en andere gezondheidsproblemen veroorzaken, waaronder musculoskeletale, spijsverterings- en ademhalingsproblemen.
Gelukkig kan een actieve yogapraktijk voorkomen dat je volgens de NIH ten prooi valt aan een slechte houding. Dat komt omdat yoga je helpt lichaamsbewustzijn te ontwikkelen en je kern te versterken, dat wil zeggen de stabiliserende spieren rond je rug, buik en bekken die samenwerken om je lichaam in de juiste uitlijning te houden.
16. Yoga kan depressie voorkomen
Meer dan 7 procent van de Amerikaanse volwassenen heeft in 2017 een ernstige depressieve episode meegemaakt, volgens de meest recente gegevens van het National Institute of Mental Health. Zelfs als je momenteel niet leeft met klinische depressies, kan yoga helpen die dagen waarop somberheid een beetje acceptabeler wordt te maken.
Uit hetzelfde onderzoek in het Journal of Psychiatric Practice dat bleek dat yoga helpt angst te verminderen, bleek ook dat het depressieve gevoelens kan verbeteren. En een kleine januari 2020-studie in het Journal of Alternative and Complementary Medicine kan beginnen uit te leggen waarom. Onderzoekers ontdekten dat 90 minuten Iyengar-yoga leidde tot een toename van gamma-aminoboterzuur of GABA - een chemische stof in de hersenen die vaak laag is bij mensen met een depressie - en verlichtten de depressiesymptomen bij mensen met de aandoening.
Beter nog, volgens de studie duurden die voordelen acht dagen, wat betekent dat zelfs een wekelijkse yogasessie iets van de mist zou kunnen opheffen. Concentreer je vooral op energieke houdingen, zoals bochten in de rug, zegt Abram.
Neem yoga op in je dagelijkse routine
Nieuw bij yoga? Hieronder biedt Abram zijn toptips voor het starten van een dagelijkse yogapraktijk, zodat je kunt beginnen met het oogsten van alle belangrijke voordelen voor lichaam en geest.
- Duik erin . "Het belangrijkste is om te beginnen. Als je een beginnende yogastudent bent en merkt dat je thuis afgeleid bent of meer begeleiding nodig hebt, ga dan naar een klas."
- Experiment. "Er zijn veel verschillende smaken van yoga - van heel zachtaardig tot zeer krachtig. Probeer een paar verschillende stijlen en leraren en kijk wat het beste voor je voelt."
- Snijd 20 minuten per dag uit. "Ik heb geleerd dat 15 of 20 minuten voldoende is om een aantal behoorlijk belangrijke voordelen te realiseren, vooral als het gaat om het loslaten van stress en ontspannen."
- Knijp in de praktijk wanneer je maar kunt. "Overgangstijden zijn geweldige tijden om te sluipen in een mini-praktijk. Je kunt geweldige yoga doen, staande op elk horizontaal oppervlak of zittend in een stoel."
- Veel plezier. "Oordeel niet over jezelf. Beschouw die balansposities als 'spelen voor volwassenen'. Ga de uitdaging aan om iets nieuws te leren. Glimlach en neem jezelf niet te serieus. "
- Leer meer over jezelf. "Het beoefenen van yoga kan veel dingen onthullen waar we nog niet eerder aan hebben gedacht. Elke persoon in de kamer zal een andere ervaring hebben op basis van zijn eigen sterke punten en behoeften. Hoe meer we onszelf op een niet-oordelende manier bestuderen, hoe meer we kunnen leren de allerbeste versies van onszelf te zijn. "
- Blijf oefenen. "Zoveel mensen proberen yoga een of twee keer en gaan dan nooit meer terug, ook niet als ze er echt van hielden. Groeien gaat gepaard met tijd en toewijding. De mensen die je in de klas ziet naaien in elke pose beoefenen waarschijnlijk al jaren yoga."
