Voedsel bevat voedingsstoffen die essentieel zijn voor de gezondheid, maar het kan ook chemicaliën bevatten die uw risico op ziekten kunnen verhogen. Deze chemicaliën kunnen pesticiden, herbiciden, meststoffen, conserveermiddelen, kunstmatige kleur- en smaakstoffen en industrieel geproduceerde vetten en zoetstoffen zijn. Niet al deze stoffen kunnen op het etiket van het voedingsproduct voorkomen.
pesticiden
Groenten en fruit die residuen van bestrijdingsmiddelen bevatten, kunnen een gezondheidsrisico zijn voor mensen van alle leeftijden. Onderzoek van wetenschappers van de Harvard University School of Public Health, gepubliceerd in juni 2010 in "Kindergeneeskunde", ontdekte dat blootstelling aan organofosfaten kan bijdragen aan de prevalentie van aandachtstekortstoornis met hyperactiviteit bij kinderen. Kinderen die overschakelen op biologische producten hebben niet langer significante hoeveelheden organofosfaten in hun urine, volgens onderzoek van wetenschappers van Emory University gepubliceerd in "Environmental Health Perspectives" in april 2008. Blootstelling aan een combinatie van de pesticide maneb en het herbicide paraquat verhoogt de risico's van de ziekte van Parkinson, vooral bij jonge mensen, volgens onderzoek van wetenschappers van de Universiteit van Californië in Berkeley, gepubliceerd in het "American Journal of Epidemiology" in april 2009.
conserveringsmiddelen
Fabrikanten gebruiken conserveermiddelen zoals nitrieten en sulfieten in bewerkte voedingsmiddelen om de groei van micro-organismen te remmen en de houdbaarheid te verlengen. Toch verhogen deze conserveermiddelen uw gezondheidsrisico. Nitrieten zijn veelgebruikte conserveermiddelen die worden gebruikt in verwerkt vlees en vis om bacteriegroei te voorkomen. Uw lichaam zet nitrieten om in kankerverwekkende stoffen die nitrosaminen worden genoemd. Uit onderzoek van Susanna Larsson aan het Karolinska Instituut in Stockholm, gepubliceerd in het "International Journal of Cancer" in augustus 2006, is gebleken dat een verhoogde nitrosamineconsumptie door verwerkt vlees het risico op maagkanker verhoogt. Sulfieten die worden gebruikt om gedroogd fruit, vruchtensappen, wijn en bier te bewaren, kunnen volgens de Cleveland Clinic het risico op astma-aanvallen vergroten.
Kunstmatige kleuren
Kunstmatige kleuren verhogen de aantrekkelijkheid van de consument, maar kunnen ook het risico op ziekten verhogen. Het Center for Science in the Public Interest, een groep consumentenbelangen, meldt dat karamelkleuring die wordt gebruikt in veel populaire cola frisdranken twee chemicaliën bevat die 2-methylimidazol en 4-methylimadazol worden genoemd en die kanker van de longen, lever en schildklier en leukemie veroorzaken. Kleurstoffen voor levensmiddelen zoals geel nr. 5, 6 en 10 en rood nr. 40 kunnen het risico op hyperactief gedrag bij kinderen vergroten of verergeren.
Vetten en zoetstoffen
Industrieel geproduceerde vetten en zoetstoffen die veel voorkomen in bewerkte voedingsmiddelen zijn slecht voor de gezondheid. Fabrikanten gebruiken transvetten - die uw risico op kransslagaderaandoeningen verhogen - in brood, koekjes, margarine en magnetronpopcorn. High-fructose glucosestroop, een zoetstof die wordt gebruikt in frisdranken, saladedressings en desserts, kan uw risico op obesitas verhogen, volgens onderzoek van wetenschappers van de Louisiana State University in Baton Rouge, gepubliceerd in "The American Journal of Clinical Nutrition" in april 2004 Piedmont Hospital in Atlanta meldt dat het eten van maïsstroop met een hoge fructose het risico op diabetes kan verhogen.
