Bicarbonaat en acidose
Insuline helpt bloedsuiker in cellen te verplaatsen, waar het wordt gebruikt voor de productie van energie. Wanneer insuline ontbreekt, moeten cellen alternatieve energie benutten door vet af te breken. Bijproducten van dit alternatieve proces worden ketonen genoemd. Hoge concentraties ketonen verzuren het bloed, vandaar de term "ketoacidose". Acidose veroorzaakt onaangename symptomen zoals misselijkheid, braken en snelle ademhaling. Bicarbonaat is een elektrolyt dat normaal de zuurgraad van het bloed tegengaat. In DKA daalt het bicarbonaatniveau naarmate de ketonproductie toeneemt en de acidose vordert. Behandeling van DKA omvat snelle insulinesuppletie om de bloedsuikerspiegel te verlagen, wat leidt tot een geleidelijk herstel van het bicarbonaatniveau.
Kalium
Kalium kan laag zijn in DKA omdat deze elektrolyt verloren gaat door overmatig urineren of braken. Wanneer insuline wordt gebruikt om DKA te behandelen, kan het het kalium in het bloed verder verlagen door het in cellen te duwen. Symptomen geassocieerd met laag kalium zijn vermoeidheid, spierzwakte, spierkrampen en een onregelmatig hartritme. Zeer lage kalium kan leiden tot levensbedreigende hartritmeafwijkingen. Frequente monitoring en tijdige correctie van een laag kalium kan levensreddend zijn. Kalium kan oraal worden ingenomen, maar in DKA is intraveneuze infusie de beste manier om kalium snel aan te vullen.
Natrium
Natrium is essentieel voor het handhaven van een stabiele bloeddruk en vochtbalans in het lichaam. Hoge bloedsuikerspiegel veroorzaakt overmatig urineren met verlies van lichaamsvocht en natrium. Dit kan uitdroging en lage bloeddruk veroorzaken. Wanneer het lichaam water in de bloedbaan moet herstellen, doet dit dit door het uit andere weefsels te trekken. Deze instroom van water in de bloedbaan kan ertoe leiden dat bloednatrium verder wordt verdund. Een laag natriumgehalte kan symptomen van duizeligheid, vermoeidheid, algemene zwakte en, indien ernstig, mentale verwarring of toevallen veroorzaken. Insuline en intraveneuze vloeistoffen die natriumchloride bevatten, worden gebruikt om het door DKA veroorzaakte natriumtekort te behandelen.
Preventie en voorzichtigheid
DKA is een ernstige maar te voorkomen aandoening. Frequente controle van de bloedsuikerspiegel, het volgen van voorgeschreven medicijnen en het herkennen van vroege waarschuwingssignalen zijn belangrijke elementen van preventie. Veel voorkomende symptomen om op te letten zijn misselijkheid, braken, buikpijn en kortademigheid. Het controleren op ketonen in het bloed of urine met behulp van een thuistestkit kan ook helpen met vroege detectie van DKA.
Het is belangrijk om regelmatig uw arts te raadplegen om bloedsuikerdoelen te bepalen. In tijden van stress of ziekte kan frequentere monitoring nodig zijn omdat de bloedsuikerspiegel kan fluctueren. Snelle medische hulp zoeken voor vroege waarschuwingssignalen van DKA kan ernstige complicaties voorkomen.
