Maïzena wordt gebruikt in talloze voedselproducten, variërend van snacks zoals cakes, koekjes en donuts, tot dranken zoals vruchtensap, frisdranken en bier, tot vlees zoals worst, bologna en hotdogs. Het wordt ook gebruikt in ijs, ontbijtgranen en kruiden. Het consumeren van een overmatige hoeveelheid van deze producten leidt tot een groot aantal gezondheidsproblemen, waaronder obesitas, hoge bloeddruk en kanker. Bovendien is de consumptie van grote hoeveelheden rauwe maïzena door zwangere vrouwen een dwangmatige aandoening die complicaties bij de zwangerschap en de bevalling kan veroorzaken.
Conversie proces
Maïzena is een poederachtige substantie die wordt gebruikt om soepen, jus en andere vloeistoffen te verdikken. Het wordt echter ook omgezet in glucose, dat vervolgens wordt omgezet in fructose - in het bijzonder maïsstroop met een hoog fructosegehalte of HFCS. Volgens het Centre for Science in the Public Interest zijn de meeste siropen 42 procent of 55 procent fructose, hoewel sommige concentraties zo hoog zijn als 90 procent.
Gewichtstoename
Een studie door Princeton University onthulde dat laboratoriumratten die HFCS consumeerden aanzienlijk meer gewicht kregen dan ratten die tafelsuiker kregen. De HFCS-groep ratten had ook aanzienlijk meer lichaamsvet, vooral in de buikstreek. Volgens een van de onderzoekers, Bart Hoebel, professor in de psychologie en neurowetenschappen, "worden ratten die fructose-glucosestroop drinken op een niveau dat ver onder die van frisdrank ligt, zwaarlijvig - stuk voor stuk het bord. Zelfs wanneer ratten een vetrijk dieet krijgen, zie je dit niet; ze krijgen niet allemaal extra gewicht."
Hoge bloeddruk
Het consumeren van hoge niveaus van HFCS draagt ook bij aan hoge bloeddruk. Nefrologen - of nierspecialisten - van het University of Colorado Denver Health Sciences Center hebben drie jaar aan gegevens van de National Health and Nutrition Examination Survey onderzocht, gericht op 4.500 volwassenen zonder hypertensie. De onderzoekers ontdekten dat mensen die meer dan 2, 5 frisdranken per dag consumeerden, een verhoogd risico hebben op het ontwikkelen van hoge bloeddruk.
Kanker
Kanker is een ander gezondheidsrisico dat wordt verhoogd door de consumptie van HFCS. Wetenschappers van UCLA's Jonsson Comprehensive Cancer Center namen pancreastumoren van patiënten en kweekten de cellen in petrischalen. Daarna injecteerden ze de pancreaskankercellen met fructose en zagen dat de kankercellen sneller groeiden. Dr. Anthony Heaney, professor in de geneeskunde en neurochirurgie aan de universiteit, verklaarde de waarschijnlijkheid dat fructose "ook de groei van andere kankers zou versnellen."
Amylophagia
Amylofagie is een compulsieve stoornis bij zwangere vrouwen die ervoor zorgt dat ze rauwe maïzena in grote hoeveelheden opnemen. De aandoening komt wereldwijd voor, maar in de Verenigde Staten komt het vaker voor in het landelijke zuiden. De overmatige consumptie van pure maïzena veroorzaakt verhoogde bloedglucosewaarden, wat kan leiden tot afwijkingen in het ontwikkelingsproces van de baby, voortijdige bevalling, C-sectie bevalling en een hoog geboortegewicht.
