Antibiotica zijn geneesmiddelen die worden toegediend om pathogene of ziekteverwekkende bacteriën uit het lichaam te verwijderen. Ze kunnen op verschillende manieren worden gegeven, maar buiten het ziekenhuis worden ze bijna altijd in orale vorm ingenomen. Hoewel deze medicijnen nooit worden voorgeschreven voor gewichtsverlies, kunnen ze ervoor zorgen dat mensen tijdelijk afvallen vanwege de effecten die ze uitoefenen in het maagdarmkanaal en elders in het lichaam.
Gastro-intestinale effecten
Een aantal antibiotica - inclusief, maar geenszins beperkt tot, die in de "-cillin" -klasse - kan, tijdens het uitroeien van aanstootgevende insecten, het evenwicht van normale of "goede" bacteriën in de darm en elders verstoren. Aangezien deze normale flora nuttig is bij het handhaven van homeostase, of een normale, niet-verstoorde staat, in het maagdarmkanaal door hun effecten op het zuur-base-evenwicht en andere micro-organismen, kunnen verstoringen in deze kolonies leiden tot misselijkheid, braken, diarree en andere effecten. Omdat deze symptomen zowel de eetlust verminderen als resulteren in waterverlies, vallen mensen die ze ervaren vaak snel af. Van belang is het feit dat verschillende infectieziekten zelf uitdroging en verlies van eetlust als symptomen vertonen; dit, in combinatie met een verhoogde metabole snelheid geassocieerd met de immuunrespons van het lichaam op invasie, kan leiden tot gewichtsverlies onafhankelijk van eventuele door antibiotica geïnduceerde effecten.
Metabole effecten
Hoewel gewichtsverlies een frequent kortetermijnbijwerking is van het gebruik van antibiotica, suggereren onderzoeken die al in het midden van de 20e eeuw reikten, dat het langetermijneffect op de lange termijn kan optreden. Dr. Thomas Haight verklaarde in het januari 1955 nummer van het "Journal of Nutrition" dat antibiotica toegediend aan militaire rekruten gedurende een periode van zeven weken resulteerde in een statistisch significante gewichtstoename. Zoals gemeld in het 2010-nummer van "Time" magazine, spelen bepaalde normale bacteriën in de darm een belangrijke rol bij de manier waarop ingenomen vet in het lichaam wordt opgeslagen en dat verstoringen van deze bacteriekolonies als gevolg van antibioticagebruik een verhoogde vetopslag in mensen en dus gewichtstoename na verloop van tijd.
Hormonale effecten
Door een cascade van fysiologische gebeurtenissen kan antibioticagebruik effecten hebben op hormonen die deelnemen aan brandstofopslag. Hawaii arts Caroline Dean, een beoefenaar van zowel conventionele als natuurgeneeskunde, stelt dat antibiotica een overgroei van normale gist kan veroorzaken; in hun gebruikelijke hoeveelheden veroorzaken deze geen problemen, maar wanneer hun aantal omhoogschiet, kunnen ze in weefsels lekken waarin ze gewoonlijk niet worden gevonden en leiden tot gewichtstoename door zowel de stimulering van de eetlust als de aantasting van de schildklierfunctie. Bovendien merkt het maartnummer van "World Journal of Gastroenterology" op dat door het aantal aanwezige H. pylori-bacteriën in de maag te verminderen, de activiteit van het hormoon ghreline bij opslag wordt verhoogd, wat mogelijk kan leiden tot gewichtstoename.
