Voor veel vrouwen in de reproductieve leeftijd omvat de menstruatiecyclus ten minste een paar dagen ongemakkelijke symptomen - inclusief menstruatiekrampen. In feite is dysmenorroe of pijnlijke menstruatie ernstig genoeg om te interfereren met werk of andere dagelijkse activiteiten bij maximaal 20 procent van de vrouwen, volgens een artikel gepubliceerd in het februari 2012 nummer van "American Family Physician." Hoewel krampen lichamelijke oorzaken hebben, is het beperken of vermijden van cafeïne een veel voorkomende aanbeveling om deze pijn te verijdelen. Verrassend weinig bewijs ondersteunt deze aanbeveling.
Menstruatiecyclus
Menstruatiebloeding is een teken dat de baarmoeder zijn voering afstoot, iets dat maandelijks voorkomt voor veel vrouwen in de reproductieve leeftijd. De weeën die dit proces helpen zijn verantwoordelijk voor de pijn van menstruatiekrampen. Hormonen genaamd prostaglandines veroorzaken de weeën en het resulterende ongemak. Soms worden menstruatiepijn en krampen veroorzaakt door andere aandoeningen, zoals infecties, cysten of endometriose - een ontsteking van de baarmoederslijmvlies. Hoewel pijnstillers effectief kunnen zijn bij het voorkomen of beheersen van de pijn door menstruatiekrampen, zijn levensstijlinvloeden zoals cafeïne-inname een voortdurend onderwerp van onderzoek.
Cafeïne en menstruatiekrampen
Cafeïne wordt ervan verdacht bij te dragen aan menstruatiepijn en krampen omdat het kan werken als een vasoconstrictor - een licht vernauwende bloedstroom die kan leiden tot pijn. Maar dit effect is tijdelijk en niet gebruikelijk bij gewone cafeïneconsumenten. Bovendien fungeert cafeïne vooral als een vaatverwijder, wat betekent dat het de bloedstroom verbetert. Hoewel het vermijden van cafeïne een veel voorkomende aanbeveling is om menstruatieongemakken te verminderen, ondersteunt weinig onderzoek deze beperking. Een studie gepubliceerd in het juli-augustus 2007 nummer van "Journal of Women's Health" koppelde cafeïne aan premenstruele angst en stemmingswisselingen, maar niet aan menstruatiekrampen. Van belang zijn sommige vrij verkrijgbare medicijnen voor premenstrueel syndroom en menstruele verlichting met meerdere symptomen cafeïne om de werking van het primaire ingrediënt te verbeteren.
Cafeïne en andere menstruele symptomen
Koffie, thee, chocolade en bepaalde frisdranken en energiedranken bevatten cafeïne en er wordt al lang aangenomen dat deze stof bepaalde symptomen van menstruatie verergert. In het bijzonder is van cafeïne gedacht dat het de premenstruele symptomen van angst, slapeloosheid of prikkelbaarheid verergert, volgens een recensie in het maartnummer van "Today's Dietitian." Een studie gepubliceerd in het juli 2016 nummer van "American Journal of Clinical Nutrition" beoordeelde de inname van cafeïne en koffie bij meer dan 3600 vrouwen en vond geen verband tussen deze voedingscomponenten en symptomen van pijn in de borst, prikkelbaarheid en vermoeidheid, zelfs bij vrouwen die drinken 4 of meer koppen koffie per dag.
Voorzorgsmaatregelen
Hoewel cafeïne bij de meeste vrouwen mogelijk niet bijdraagt aan menstruatiekrampen, zijn sommige mensen gevoelig voor de effecten van cafeïne en moeten ze mogelijk cafeïnehoudende dranken vermijden. Bovendien kan overtollige cafeïne symptomen veroorzaken zoals slaapstoornissen, hoofdpijn, angst en hartkloppingen - sterke of snelle hartslagen. Raadpleeg uw arts als u advies nodig heeft over manieren om menstruatiekrampen te voorkomen of te beheersen. Menstruatiekrampen zijn soms een symptoom van een ernstiger medisch probleem, dus raadpleeg ook uw arts als de pijn ernstig is of als het ongemak uw vermogen om deel te nemen aan uw dagelijkse activiteiten belemmert.
Beoordeeld door: Kay Peck, MPH, RD
