Dieet kan iemands lengte beïnvloeden, maar alleen tijdens de kindertijd - tot ongeveer 2 jaar oud. Vanaf de leeftijd van 2 tot 12 jaar kan achterblijvende groei bij sommige kinderen worden aangepast, maar niet bij alle. Er zijn momenteel geen wetenschappelijke gegevens beschikbaar die suggereren dat het mogelijk is om de lengte van een volwassene te vergroten door middel van een dieet.
Zwangerschapsdieet
Wanneer een vrouw zwanger is, kan haar dieet de lengte van haar kinderen beïnvloeden. Een studie gepubliceerd in het "Journal of Epidemiology and Community Health" onderzocht de invloed van zwangerschapsdieet op lengte, zithoogte en beenlengte van nakomelingen. De onderzoekers volgden meer dan 6.600 enkele geboorten en ontdekten dat de inname van magnesium, ijzer en vitamine C door de moeder meestal werd geassocieerd met een verhoogde lengte. De studie verklaarde echter dat deze bevindingen op zichzelf niet voldoende zijn om verdedigbare conclusies te trekken tussen het dieet van de moeder en de lengte van de nakomelingen.
Calorische inname en hoogte
Calorische inname vanaf de geboorte tot ongeveer 2 jaar oud zal de lengte van kinderen beïnvloeden. Een artikel in "The Journal of Nutrition" hield toezicht op de voeding en sociaal-economische parameters bij meer dan 2.000 Filippijnse kinderen. De onderzoeker ontdekte dat elke extra 100 calorieën in het dieet werd geassocieerd met een verhoogde lengte van 0, 13 inch bij jongens en iets minder bij meisjes. De studie concludeerde dat na 2 jaar noch de voeding, noch de sociaal-economische status een significante invloed had op de lengte van kinderen.
Achterblijvende groei
Ondervoeding bij kinderen jonger dan 2 jaar zal achterblijvende groei veroorzaken in vergelijking met hun ouders en goed gevoede broers en zussen, maar ondervoede kinderen kunnen de juiste voeding "inhalen". Een studie opgenomen in "The Journal of Nutrition" volgde de lengte van 2.000 Filipijnse kinderen in de leeftijd van 2 tot 12 jaar uit arme omgevingen. De onderzoeker ontdekte dat ongeveer 63 procent werd geclassificeerd als "stunted" op basis van lengte-voor-leeftijd (HAZ) -metingen vastgesteld door de Wereldgezondheidsorganisatie. Met een verhoogde calorie- en vitamine-inname was 30 procent niet langer belemmerd door de leeftijd van 8, 5 jaar, en 32, 5 procent was niet langer stunt op 12-jarige leeftijd.
Borstvoeding
Borstvoeding heeft de grootste impact op de cognitieve en fysieke ontwikkeling van baby's in hun eerste jaar. Een studie in de "Archives of Pediatrics" onderzocht de effecten van borstvoeding op de lengte en het gewicht van 6, 669 zuigelingen uit zes landen van 1997 tot 2003. De studie wees uit dat borstvoeding alleen gedurende de eerste vier maanden en introductie van vast voedsel tegen zes maanden bijdroeg tot een toename van de lengte van kinderen. De studie concludeerde dat kindpopulaties in verschillende landen in dezelfde mate zullen groeien als ze voldoende worden gevoed.
