Koolhydraten zijn gemaakt van kleinere bouwstenen die sachariden worden genoemd. Er is een ongelooflijk aantal combinaties van verschillende sacchariden die koolhydraten anders maken. Er zijn vezelachtige koolhydraten en suikerachtige koolhydraten, elk samengesteld uit verschillende combinaties van sacchariden. Polysachariden zijn groter en complexer, terwijl oligosachariden kleiner en eenvoudiger zijn.
Simpele Suikers
Het woord koolhydraat verwijst naar de moleculen die ze maken. Koolstof, waterstof en zuurstof zijn de drie belangrijkste moleculen in koolhydraten, volgens een artikel van de International Food Information Council Foundation. Sommige van deze termen kunnen flashbacks naar je middelbare school scheikunde veroorzaken.
Sacchariden zijn kleine combinaties van koolstof, waterstof en zuurstof. Ze combineren om grotere en complexere koolhydraten te vormen. De suiker die je in je koffie strooit, is gemaakt van sacchariden, net als de cellulose die de celwanden van planten vormt.
De eenvoudigste vorm van suiker
Monosachariden zijn suikers die uit slechts één sacharide bestaan. Ze zijn de eenvoudigste vorm van koolhydraten. Glucose is de meest bekende monosacharide. Planten produceren glucose, wat een eenvoudige suiker is, om zichzelf van brandstof te voorzien. Wanneer je koolhydraatrijk voedsel zoals brood eet, breekt je lichaam het in glucose in.
Fructose en galactose zijn ook eenvoudige suikers. Fructose is de suiker in fruit, terwijl galactose wordt gevonden in lactose. Lactose is de suiker in zuivelproducten zoals melk. Erwten bevatten galactose in zijn onafhankelijke vorm, volgens een artikel uit Libre Texts.
Levensonderhoudende monosachariden
Glucose is levensonderhoudend, maar het is niet de belangrijkste monosaccharide in de natuur. Ribose en deoxyribose zijn monosachariden die een vitale rol spelen in alle levende wezens. Ze vormen de ruggengraat voor DNA en RNA, volgens het Virtual Chem Book van Elmhurst College. Hoewel eenvoudige suikers geen essentieel onderdeel van uw dieet zijn, zijn ze ongelooflijk belangrijk in de natuur.
Encyclopaedia Britannica legt uit dat monosachariden worden geclassificeerd op basis van het aantal koolstofatomen in het molecuul. De meeste bevatten vijf of zes koolstofatomen, die respectievelijk pentosen en hexosen worden genoemd.
Complexe suikers
Monosachariden vormen samen complexere koolhydraten. Oligosachariden zijn typisch samengesteld uit minder dan 20 monosachariden, terwijl polysachariden uit nog meer gemaakt kunnen worden.
Je hebt waarschijnlijk wel eens gehoord van enkele monosachariden, en misschien zelfs enkele polysachariden, maar oligosachariden zijn minder bekend. Ze bevinden zich in een grijs gebied, omdat ze niet zo complex zijn als de meeste polysachariden - maar ze zijn complexer dan monosachariden.
Oligosachariden die u eet
Tafelsuiker, ook bekend als sucrose, is een van de meest bekende oligosachariden. Maltose is een andere, ook wel moutsuiker genoemd. Sommige snoepjes bevatten mout en het wordt gebruikt als verdikkingsmiddel voor milkshakes. Net als tafelsuiker lijkt het op een wit, kristallijn poeder. Het smaakt naar karamel, waardoor het perfect is voor gebakken producten en als ingrediënt in sommige alcoholische dranken.
Lactose, de belangrijkste suiker in melk, is een andere oligosacharide. Het is gemaakt van de combinatie van galactose en glucose, die monosacchariden zijn. Je spijsvertering maakt een enzym genaamd lactase waarmee je lactose kunt verteren. Niet iedereen maakt het enzym aan of je maakt niet genoeg aan, wat betekent dat je lichaam lactose niet kan verteren, je wordt beschouwd als lactose-intolerant.
Deze suikers worden snel door je lichaam verteerd, omdat ze vrij eenvoudig af te breken zijn. Ze zijn niet zo eenvoudig als glucose, een monosacharide, maar ze zijn niet zo complex als zetmelen en vezels. Oligosachariden zitten er tussenin, maar worden nog steeds beschouwd als snel verterende koolhydraten. Diabetici moeten voorzichtig zijn wanneer ze deze eenvoudige suikers eten, omdat ze snel verteren en in uw bloedbaan terechtkomen, waardoor uw bloedsuikerspiegel stijgt.
Hoe uw lichaam oligosachariden gebruikt
Oligosachariden doen veel meer dan alleen je zoetekauw tevreden stellen. Ze vormen een belangrijk onderdeel van de communicatie tussen cellen. Ze kunnen zich binden aan het oppervlak van een cel en fungeren als een soort poortwachter. Een artikel gepubliceerd door TutorVista.com legt uit dat oligosachariden op het oppervlak van een ei beslissen welk sperma door te laten voor bemesting.
Door de mens gemaakte oligosachariden
Een studie uit 2015 gepubliceerd in Food Production and Industry bespreekt kunstmatige oligosachariden. Ze zijn meestal gemaakt van zetmeel en sucrose en kunnen voor verschillende doeleinden worden gebruikt.
Deze gesynthetiseerde oligosachariden fungeren als prebiotica in uw lichaam en dienen als voedsel voor de vriendelijke bacteriën in uw darm, die op hun beurt kunnen helpen bij het voorkomen van chronische gezondheidsproblemen, zoals inflammatoire darmaandoeningen, of symptomen verlichten die worden veroorzaakt door het prikkelbare darmsyndroom.
Structuur en functie van polysacharide
Volgens een artikel van Encyclopaedia Britannica kan de structuur van polysachariden lineair of vertakt zijn. Wanneer een polysacharide in een vertakte formatie wordt gerangschikt, is het meestal in water oplosbaar. Deze polysachariden zijn uitstekende pasta's.
Polysachariden zijn de meest complexe koolhydraten. Glycogeen is een voorbeeld en is de vorm van glucose die uw lichaam opslaat. Als u extra glucose in uw bloedbaan heeft, wordt het uit uw spieren, lever en andere organen getrokken en opgeslagen voor later gebruik.
Plantzetmeel
Zetmeel is het plantenequivalent van glycogeen, omdat planten het gebruiken om energie op te slaan. Door een polysacharide te maken uit een eenvoudige suiker, kan het worden opgeslagen tot het weer kan worden afgebroken. Polysachariden zijn complexer dan oligosachariden, waardoor ze beter energie kunnen opslaan.
Amylose en amylopectine zijn twee van de meest voorkomende zetmelen. Amylose is kleiner, lineair en minder complex dan amylopectine. Deze zetmelen vormen een groot deel van de koolhydraten die u in uw dieet eet. Ze zijn niet zo snel verteerbaar als eenvoudige suikers, zoals sucrose en fructose, dus ze zullen er niet voor zorgen dat je bloedsuiker net zo snel gaat spieken.
Je lichaam begint ze te verteren terwijl je door de afgifte van speekselamylase kauwt, waardoor het zetmeel in een eenvoudiger vorm wordt afgebroken. De alvleesklier geeft ook amylase vrij om zetmeel in je spijsverteringskanaal af te breken, volgens de Colorado State University.
De meest overvloedige polysacharide
Cellulose is een van de belangrijkste polysachariden voor planten. Het bevat meer dan 3000 eenheden glucose, zegt een artikel uit Britannica, waardoor het zeer complex is. Cellulose vormt het grootste deel van het materiaal rondom plantencellen en beschermt ze tegen schade. Mensen kunnen het niet verteren, maar herbivoren kunnen vanwege hun langere spijsverteringskanalen.
Mensen gebruiken cellulose in producten zoals plastic en papier. Het wordt ook gebruikt om lijmen te maken, evenals verdikkingsmiddelen voor voedsel. Cellulose kan kunstmatig worden gemaakt of door planten met behulp van glucose. De complexiteit van cellulose, net als andere polysachariden, maakt het veel moeilijker en duurzamer. Oligosachariden zijn niet zo sterk.
