Zwemmen is een uitstekende oefening voor cardiovasculaire fitheid en gewichtsbehoud. Het is ook een van de beste activiteiten om af te koelen op warme zomerdagen. Zwemmen is echter niet de beste oefening om de botsterkte te verbeteren, volgens de National Institutes of Health (NIH).
Verlies van botsterkte
Verlies van botsterkte komt vaak voort uit osteoporose, een aandoening waarbij botten zwak worden en kwetsbaar voor fracturen vanwege de lage botdichtheid. Geschat wordt dat ongeveer de helft van de vrouwen ouder dan 50 jaar een bot zal breken vanwege osteoporose, meldt de National Osteoporosis Foundation (NOF) en wordt gediagnosticeerd door middel van een botdichtheidstest.
De NOF geeft aan dat 54 miljoen Amerikanen al een lage botdichtheid of osteoporose hebben en 34 miljoen het risico lopen om de ziekte te ontwikkelen. Het goede nieuws is dat het verlies van botsterkte door osteoporose grotendeels te voorkomen is als je op jonge leeftijd voldoende beweging krijgt, actief blijft en andere gezonde gewoonten ontwikkelt naarmate je ouder wordt. Maar het moet wel de juiste oefening zijn.
Zwemmen en botsterkte
Zwemmen is niet de beste oefening om de botsterkte te verbeteren, omdat het geen dragende activiteit is. Harvard Health Publishing beschrijft als gewichtdragende activiteiten die stress op je botten veroorzaken. Voorbeelden van gewichtdragende oefeningen zijn stevig wandelen, joggen, traplopen en racketsporten. Zwemmen en fietsen zijn geen gewichtdragende oefeningen omdat je botten je gewicht niet ondersteunen tijdens de activiteit.
Volgens oefenfysioloog Dr. Len Kravitz, die voor de Universiteit van New Mexico schrijft, hebben sommige elite zwemmers een lagere botdichtheid gevonden dan niet-beoefenaars, mogelijk omdat het drijfvermogen van het zwemmen geen gewicht op de botten legt. Om botdichtheid te produceren, moet een oefening het bot overbelasten, merkt het artikel op. De botten reageren door meer cellen te bouwen en sterker te worden.
Andere voordelen van zwemmen
Zwemmen heeft andere voordelen die botbreuken kunnen helpen voorkomen. Naast cardiovasculaire fitness, die de gezondheid kan verbeteren en het leven kan verlengen, zegt de American Academy of Family Physicians, helpt zwemmen bij het opbouwen en onderhouden van spieren en het verbeteren van de coördinatie, flexibiliteit en balans.
De meeste fracturen als gevolg van osteoporose worden veroorzaakt door vallen, deels omdat veel ouderen de neiging hebben evenwichtsproblemen en zwakke spieren te hebben. Sterkere spieren en een betere balans kunnen vallen voorkomen naarmate je ouder wordt. Zwemmen is ook een van de beste activiteiten voor de gezondheid van gewrichten en wordt vaak aanbevolen voor mensen met artritis die high-impactactiviteiten zoals wandelen, joggen en springen moeten vermijden.
Voeg gewichtdragende activiteiten toe
Je hoeft het zwemmen niet op te geven om je botten te versterken. Aanvullend zwemmen met dragende activiteiten. Probeer snel te wandelen, rennen, trappen te lopen of tennis of racquetball te spelen op de dagen dat je niet in het zwembad bent. Doe ook wat aan gewichtheffen. Krachttraining met losse gewichten of gewichtsmachines vertraagt het botverlies en kan zelfs botsterkte opbouwen, volgens Harvard Health Publishing.
Door zwemmen te combineren met gewichtdragende activiteiten, verbetert u uw algehele gezondheid. Als u al osteoporose heeft, adviseert het NIH osteoporose onderzoekscentrum aan uw arts te vragen welke activiteiten veilig voor u zijn. High-impact activiteiten kunnen volgens de NIH zelfs een botbreuk veroorzaken bij iemand die al osteoporose heeft.
