Anatomie van zure reflux
Wanneer je slikt, verplaatsen de spieren van je keel voedsel door de slokdarm, de buis die de mond met de maag verbindt. Zure reflux treedt op wanneer sommige maaginhoud teruglekt in de slokdarm. Dit wordt normaal gesproken voorkomen door een spierring die de onderste slokdarmsfincter wordt genoemd. Maar soms lekt de sluitspier of opent en laat de maaginhoud ontsnappen. Het zuur en de spijsverteringssappen uit de maag kunnen de bekleding van de slokdarm beschadigen. Als u vaak last heeft van zure reflux, kunt u een aandoening hebben die gastro-oesofageale refluxziekte (GERD) wordt genoemd.
GERD en moeite met slikken
Sommige mensen met GERD kunnen moeite hebben met slikken, in de medische terminologie dysfagie genoemd. Dit kan zijn omdat blootstelling van de slokdarm aan maagzuur en enzymen een ontsteking en zwelling van de slokdarm veroorzaakt, waardoor de opening smaller wordt. Chronische zure reflux kan ook schade veroorzaken die resulteert in een littekenvorming van de slokdarmwand. Deze littekens verkleinen de diameter van de slokdarm, waardoor het moeilijker wordt om voedsel door te laten. GERD-gerelateerde vernauwing van de slokdarm beïnvloedt meestal vooral het doorgeven van vast voedsel, vooral als ze niet goed worden gekauwd. U hebt misschien geen probleem met vloeistoffen, maar als de afwijkingen hoog genoeg in de slokdarm optreden, kunt u last krijgen van verstikking.
Testen en behandeling
Het diagnosticeren van GERD is meestal eenvoudig wanneer het gepaard gaat met veel voorkomende symptomen zoals brandend maagzuur en zure oprispingen. Als deze symptomen echter gepaard gaan met dysfagie, zal uw arts waarschijnlijk testen aanbevelen om de specifieke oorzaak te bepalen - die al dan niet verband houdt met GERD. Endoscopie wordt vaak uitgevoerd, waarbij een buis met een camera in de slokdarm wordt geschoven om te zoeken naar schade, littekens of vernauwing. Een röntgenslikkenonderzoek waarmee de arts veranderingen in de vorm of grootte van de slokdarm kan zoeken, kan ook worden aanbevolen. In sommige gevallen wordt een procedure genaamd manometrie aanbevolen om de sterkte en activiteit van de slokdarmspieren te meten. Als GERD wordt gediagnosticeerd, beveelt het American College of Gastroenterology zuurreductoren aan, zoals omeprazol (Prilosec), lansoprazol (Prevacid) of esomeprazol (Nexium).
Waarschuwingen en voorzorgsmaatregelen
Omdat de pijn van brandend maagzuur die van een hartaanval soms kan nabootsen, zoek medische hulp als uw pijn op de borst een verpletterende of intense pijn is die uitstraalt in de nek of arm, of gepaard gaat met kortademigheid, duizeligheid of zweten.
Medisch adviseur: Jonathan E. Aviv, MD, FACS
