Het menselijke hart klopt ongeveer 70 tot 85 keer per minuut bij de gemiddelde volwassene, met een opmerkelijk verschil tussen de geslachten. De gemiddelde volwassen mannelijke hartslag ligt tussen 70 en 72 slagen per minuut, terwijl het gemiddelde voor volwassen vrouwen tussen 78 en 82 slagen ligt. Dit verschil wordt grotendeels verklaard door de grootte van het hart, dat meestal kleiner is bij vrouwen dan bij mannen. Het kleinere vrouwelijke hart, dat bij elke slag minder bloed pompt, moet sneller kloppen om de output van het grotere mannelijke hart te evenaren.
Hart anatomie
Het menselijk hart is een pomp met vier kamers, bestaande uit twee bloed-ontvangende kamers, de rechter en linker atria, en twee bloed-pompende kamers, de rechter en linker ventrikels. Bij elke hartslag wordt bloed uit de ventrikels in de slagaders geperst. Elke hartkamer kan bij elke slag ongeveer 70 ml bloed uitwerpen. Het grotere mannelijke hart heeft een volume dat iets groter is dan dit en het vrouwelijke volume iets lager.
Hartfysiologie
In rust hebben menselijke weefsels en organen een constante bloedstroom nodig om levensonderhoudende zuurstof en voedingsstoffen te leveren. Het vereiste niveau van bloedstroom voor de gemiddelde volwassene is ongeveer 5.000 ml per minuut. Met een uitstootvolume van ongeveer 70 ml moeten de ventrikels iets meer dan 70 keer per minuut kloppen, waarbij bij elke slag 70 ml wordt uitgestoten om een stroomsnelheid van 5.000 ml per minuut te bereiken.
De snellere vrouwelijke hartslag
Eenvoudige wiskunde vertelt ons dat als een hart bij elke slag 70 ml bloed uitstoot en 70 keer per minuut klopt, de totale uitstroom of cardiale output ongeveer 5.000 ml per minuut zal zijn (70 x 70 = 4.900). Een hart dat groter is en 75 ml kan uitwerpen bij elke slag, hoeft slechts 67 keer per minuut te kloppen om 5.000 ml bloed af te geven. Voor het kleinere vrouwelijke hart dat bij elke slag 63 ml bloed uitstoot, heeft het hart ongeveer 79 slagen per minuut nodig om 5000 ml te bereiken.
Het hart van de vrouwelijke atleet
Van goed getrainde atleten is bekend dat ze een lagere hartslag hebben dan niet-atleten. Het hart, als een spier, verbetert zijn kracht als gevolg van training, met name bij aerobe training. Hoewel de hartslag bij vrouwelijke atleten en regelmatige sporters daarom lager kan zijn dan die van een niet-getrainde man, zal deze nog steeds sneller kloppen dan een even getrainde mannelijke atleet of normale sporter.
The Heart Pacemaker
Hartslag wordt geregeld door een klein stukje gespecialiseerde hartcellen in het rechter atrium en wordt de sino-atriale knoop genoemd. Deze natuurlijke pacemaker verhoogt of verlaagt de hartslag op basis van informatie van zenuwen die reageren op lichaamstemperatuur, gewrichtsbewegingen en de niveaus van zuurstof en kooldioxide in het bloed. De vrouwelijke pacemaker, hoewel geprogrammeerd om met een hogere snelheid te werken, reageert op dezelfde manier op zenuwsignalen als de mannelijke hartpacemaker.
