Witte ruismachines zijn elektronische apparaten die worden gebruikt in zowel persoonlijke als professionele omgevingen die herhaaldelijk geluiden zoals een oceaangetij of ruispatronen afspelen om ongewenste ruis te blokkeren, ontspanning te bevorderen en privacy te bieden. Apparaten met witte ruis kunnen sommige personen die persoonlijke luisterapparaten gebruiken, echter hoge en potentieel gevaarlijke volumeniveaus laten gebruiken, waarschuwt de Hearing Review. Witte ruismachines kunnen ook andere problemen veroorzaken.
Vertraagde ontwikkeling van de hersenen
Witte ruis kan de ontwikkeling van de hersenen vertragen, volgens het aprilnummer van het tijdschrift Science. In een artikel getiteld "Omgevingsgeluid vertraagt auditieve corticale ontwikkeling", verkenden onderzoekers Edward F. Chang en Michael M. Merzenich de effecten van langdurige witte ruis op babyratten. Ze ontdekten dat hun auditieve cortex, het deel van de hersenen dat verantwoordelijk is voor het gehoor en taalverwerving, zich niet normaal ontwikkelde totdat de witte ruis was verwijderd.
Tinnitus overschrijven
Volgens de National Institutes of Health kunnen witte ruismachines de symptomen van tinnitus maskeren. Tinnitus is een inwendig geluid in de oren, zoals een ring of brom. Personen die witte ruismachines gebruiken, zijn zich mogelijk niet bewust van hun tinnitus. Hoewel veel mensen korte tinnitus ervaren vanwege harde omgevingsgeluiden, kunnen frequente of langdurige tinnitus een groter probleem weerspiegelen, zoals hoge bloeddruk of bloedarmoede.
Ruimtelijk conflict
Vroege, langdurige blootstelling aan witte ruis kan het vermogen van de hersenen om de geografische locatie van het geluid waar te nemen aantasten, volgens een artikel in juli 2009 in Cerebral Cortex magazine, "Vroege continue witte ruisbelichting verandert auditieve ruimtelijke gevoeligheid." In Shanghai gevestigde onderzoekers hebben jonge rattenjongen grootgebracht met een achtergrond van continue witte ruis. Ze ontdekten dat neuronen in de auditieve cortex die verantwoordelijk zijn voor ruimtelijke gevoeligheid waren aangetast.
