Wanneer je voedsel eet, neem je grote moleculen op, macromoleculen genaamd, die bestaan uit bouwstenen die je in de bloedbaan kunt opnemen en die je cellen kunnen verbranden voor energie. Je spijsverteringskanaal breekt deze macromoleculen af om hun bouwstenen vrij te maken zodat de dunne darm ze kan absorberen.
Zetmeel en suikers
Zetmeel, chemisch bekend als amylose, en suikers vallen in de categorie koolhydraten. Ze zijn volledig gemaakt van koolstof, waterstof en zuurstof. Zowel zetmeel als suikers bestaan uit kleinere bouwsteenmoleculen, monosacchariden genaamd, waarbij het woord "enkele suikereenheid" betekent. Zetmeel bestaat uit veel monosachariden die chemisch aan elkaar zijn gebonden, terwijl suikers slechts één of twee zijn. Je gebruikt enzymen genaamd amylasen om de monosacchariden in amylose te breken, terwijl je een verscheidenheid aan suikerverterende enzymen gebruikt om de monosacchariden in twee-eenheid suikers te breken. Je absorbeert vervolgens de monosacchariden in de bloedbaan.
Eiwit
Eiwit is de meest gevarieerde van de macromoleculen in termen van zijn verscheidenheid aan vormen en vormen. Alle eiwitten zijn echter opgebouwd uit bouwstenen die aminozuren worden genoemd, die in lange ketens aan elkaar zijn verbonden door verbindingen die peptidebindingen worden genoemd. Je gebruikt enzymen genaamd proteasen om eiwitten af te breken, volgens Drs. Reginald Garrett en Charles Grisham in hun boek "Biochemistry." De eiwitvertering begint later langs het spijsverteringskanaal dan de zetmeelvertering en duurt langer.
Dik
In tegenstelling tot zetmeel en eiwitten bestaat vet niet uit een lange keten van zich herhalende kleinere eenheden. In plaats daarvan bestaan vetmoleculen - triglyceriden genoemd - uit drie vetzuureenheden die chemisch zijn gebonden aan een enkel skeletmolecuul genaamd glycerol, dat qua chemische structuur vergelijkbaar is met alcohol. Wanneer je vet verteren, breek je twee van de vetzuren weg van de glycerolruggengraat, zeg Drs. Mary Campbell en Shawn Farrell in hun boek "Biochemistry." Je absorbeert deze, evenals het resterende vetzuur, dat nog steeds aan glycerol is gebonden.
Vezel
Het laatste macromolecuul dat door je spijsverteringskanaal gaat, is een koolhydraat, zoals zetmeel en suikers, maar het is niet een die je kunt verteren. Cellulose - ook vezel genoemd - bestaat uit lange ketens van monosachariden zoals zetmeel. De bindingen zijn echter anders gevormd, wat betekent dat uw spijsverteringsenzymen geen vezels kunnen afbreken. Als gevolg hiervan gaat het onverteerd door uw spijsverteringskanaal en onttrekt u er geen chemische energie aan of absorbeert het de componenten ervan niet.
