Subliminale berichten, vaak doordrenkt van controverse en scepsis, gaan ervan uit dat de menselijke geest kan worden gemanipuleerd via verborgen berichten in audio-opnamen of video-advertenties. Je hoeft niet lang een subliminale boodschap te zien - 1/5 seconde is genoeg - om vatbaar te worden voor de effecten ervan, en je hoeft alleen maar een korte regel te horen om een zaadje in je geest te laten planten. Wetenschappers zijn het niet eens over de effecten van subliminale berichten, vooral omdat sommige wetenschappers er niet eens van overtuigd zijn dat subliminale berichten gedragsveranderingen veroorzaken.
Emoties beheersen
Studies over subliminale berichten tonen aan dat het menselijk oog en de menselijke geest eerder subliminale berichten met negatieve connotaties opmerken en bewaren. Volgens CBS News ontdekte een Britse studie dat je hersenen eerder woorden als "doodsangst", "moord" en "wanhoop" registreren dan woorden met positieve emotionele associaties zoals "vrede", "bloem" en "opgewekt." Een dergelijk effect kan als negatief worden beschouwd omdat subliminale berichten kunnen worden gebruikt om kijkers of luisteraars angst of angst bij te brengen.
Wensen beheersen
Subliminale berichten zijn gebruikelijk in het reclameveld, waar marketeers meer van uw zuurverdiende dollar hopen te vangen door berichten naar uw onderbewustzijn te voeren. In februari 2007 moesten casino's in Ontario, Canada bijvoorbeeld gokautomaten verwijderen die afbeeldingen flitsten die verder gokken aanmoedigden. De beroemdste instantie van soortgelijke subliminale reclame werd gedaan door James Vicary in 1957, die de zinnen "eet popcorn" en "drink Coca Cola" aan films toevoegt. Indien effectief, kan een dergelijke impact positief zijn voor de adverteerders, hoewel zeer negatief voor de consumenten die uiteindelijk geld uitgeven aan items die ze niet nodig hebben. Als gevolg hiervan hebben veel landen het gebruik van subliminale reclame verboden.
Jezelf beheersen
Subliminale berichten kunnen positief worden gebruikt door het gebruik van zelfhulpbanden en cd's. Veel bedrijven zijn gebouwd rond het creëren van zelfhulpaudio om gewicht te verliezen, het verhogen van hun zelfvertrouwen, het verbeteren van het geheugen, stoppen met roken en meer. Studies met betrekking tot de resultaten van deze tapes zijn echter niet overtuigend, waarbij wordt opgemerkt dat mensen wel veranderingen ervaren, maar dat veranderingen mogelijk slechts een placebo-effect zijn.
