Het effect van gluten op het lichaam hangt af van hoe uw lichaam op gluten reageert. Voor mensen met een gevoeligheid of intolerantie voor gluten kunnen de effecten een reeks onaangename of zelfs slopende symptomen veroorzaken. Voor alle anderen speelt gluten een belangrijke rol in een gezond voedingspatroon.
Tip
Gluten heeft geen negatief effect op de meeste mensen. Het veroorzaakt wel een ontstekingsreactie bij mensen met glutengevoeligheid, soms met ernstige gevolgen.
Chemie van gluten
Hoewel het afkomstig is van het met zetmeel beladen endosperm van sommige soorten granen, is gluten eigenlijk een eiwit. Het wordt geactiveerd wanneer bloem wordt gemengd met water en het is een essentieel onderdeel van elk deeg of beslag. Gluten bindt zich aan zetmeelmoleculen en zorgt voor structuur en elasticiteit van het deeg. Zonder dit zouden gebakken goederen en pasta's uit elkaar vallen.
Duidelijke bronnen van gluten
Tarwekorrels en bloem zijn waarschijnlijk de meest herkenbare bronnen van gluten. De meeste broden, pasta's en gebak zijn gemaakt van tarwemeel. Alle tarwesoorten bevatten gluten, inclusief durum, griesmeel en triticale. Rogge- en gerstkorrels en bloem bevatten ook gluten.
Verborgen bronnen van gluten
Haver is glutenvrij in hun pure vorm; de meeste haver neemt echter sporen van gluten op wanneer ze worden verwerkt in een faciliteit die ook tarweproducten verwerkt. Andere niet zo voor de hand liggende bronnen van gluten zijn sojasaus en twee ingrediënten die in veel bewerkte voedingsmiddelen voorkomen: mononatriumglutamaat en gemodificeerd voedselzetmeel.
Bier en andere dranken op basis van granen bevatten gluten, hoewel sommige bieren glutenvrij kunnen zijn. Zoethout-type taai snoep en beslag gedompeld of gepaneerd gefrituurd voedsel worden vaak gemaakt met tarwebloem. Sommige medicijnen gebruiken tarwezetmeel als vulstof.
Gluten in het lichaam
Ongeveer 4 procent van de bevolking in de VS heeft een tarweallergie of een gevoeligheid of intolerantie voor gluten. Voor deze mensen veroorzaakt het eten van gluten een ontstekingsreactie die kan leiden tot spijsverteringsproblemen op korte termijn. Het is ook mogelijk voor hen om ernstige aandoeningen te ontwikkelen, zoals schade aan de darmen, of een medisch noodgeval, zoals anafylaxie.
Coeliakie: glutenintolerantie
Coeliakie is een auto-immuunziekte die bij ongeveer een procent van de bevolking voorkomt. Antilichamen in de darm reageren op de aanwezigheid van gluten, waardoor de cellen de darmwand aantasten. De beschadigde darmen absorberen mogelijk niet veel voedingsstoffen zoals ijzer en calcium, wat kan leiden tot langdurige complicaties zoals osteoporose en bloedarmoede.
Wanneer mensen met coeliakie gluten consumeren, kunnen ze de volgende symptomen ervaren:
- Vermoeidheid
- Buikpijn
- Opgeblazen gevoel
- braken
- Voedingstekorten
- Diarree
- Constipatie
- Gewichtsverlies
Mensen met coeliakie kunnen positief testen op antilichamen als ze gluten in hun systeem hebben. Als ze een glutenvrij dieet hebben gegeten, hebben ze een biopsie nodig om hun aandoening positief te diagnosticeren. Er is geen remedie voor coeliakie, maar het kan worden beheerd door een strikt glutenvrij dieet te volgen.
Soms kan glutenintolerantie als gevolg van coeliakie een jeukende, blaarvormige uitslag veroorzaken die dermatitis herpetiformis wordt genoemd. De uitslag kan pijnlijk zijn en kan op het gezicht, ellebogen, knieën of schouders verschijnen. Gluten kunnen deze uitslag echter veroorzaken bij sommige mensen die geen van de andere symptomen van coeliakie hebben.
Niet-glutengevoeligheid
Sommige mensen ervaren veel van de symptomen van coeliakie, maar hebben niet de immuunrespons op gluten die een auto-immuunziekte kenmerkt. Glutengevoelige mensen ervaren verlichting en oplossing van symptomen door alle gluten te vermijden.
Er is geen test om de gevoeligheid voor glutenvrije cellen te bepalen. Artsen kunnen deze aandoening echter diagnosticeren op basis van symptomen, negatieve antilichaam- en biopsietests en de effecten van het elimineren van gluten uit het dieet.
Allergieën voor tarwe
Net als andere soorten voedselallergieën veroorzaakt een tarweallergie een immuunrespons die een allergische reactie veroorzaakt. Inname van tarweproducten veroorzaakt geen buikpijn, maar veroorzaakt in plaats daarvan allergiesymptomen zoals een loopneus, tranende ogen, zwelling, netelroos of - in ernstige gevallen - anafylactische shock.
Een tarweallergie wordt gediagnosticeerd door een huidpriktest of het waarnemen van symptomen na het eten van tarwe. Het komt vaker voor bij kinderen dan volwassenen en vermindert of verdwijnt vaak met de volwassenheid. Patiënten nemen vaak antihistaminica om de symptomen te beheersen of vermijden eenvoudigweg tarweproducten te eten.
Voordelen van gluten
Voor de andere 96 procent van de Amerikanen die geen intolerantie, allergie of gevoeligheid voor tarweproducten hebben, veroorzaakt gluten over het algemeen geen negatieve effecten in het lichaam. Tarweproducten bevatten vezels en voedingsstoffen zoals eiwitten en ijzer. Seitan, een gekookt tarweglutenproduct, is een voedzame, vleesvrije bron van eiwitten en ijzer.
Gluten kan ook bijdragen aan de algehele darmgezondheid, omdat het een prebioticum is. Prebiotica leveren voedsel voor de nuttige bacteriën die in het spijsverteringskanaal leven. Het handhaven van een gezonde darmflora kan helpen ontstekingen en mogelijk darmkanker te voorkomen.
Moet u glutenvrij kiezen?
Glutenvrije diëten zijn populair geworden in de VS, dankzij beroemdheden en atleten die de voordelen van het opgeven van tarwe aanprijzen. Er is echter een duidelijk gebrek aan bewijs dat glutenvrije diëten een meetbaar effect hebben op mensen die gluten om medische redenen niet hoeven te vermijden.
Er wordt gedacht dat glutenvrije diëten welzijn, gewichtsverlies en verbeterde atletische prestaties bevorderen. De resultaten van onderzoeken naar de effecten van gluten op de prestaties suggereren echter dat er geen verschil was tussen een glutenvrij dieet en een dieet dat gluten toestond.
Het opgeven van gluten
Of je problemen hebt met gluten of gewoon wilt weten of je dat doet, een glutenvrij dieet kan je helpen voedsel te vermijden dat symptomen veroorzaakt en bepalen of je je beter voelt als je geen tarwe eet. Maximaliseer de voordelen van dit dieet door het eten van veel glutenvrije, volle granen zoals rijst, quinoa, gierst en maïs. Bouw in uw dieet van nature glutenvrije voedingsmiddelen zoals peulvruchten, fruit, groenten, eieren, noten en vlees, in plaats van bereide glutenvrije voedingsmiddelen.
Vermijd sommige glutenvrije producten
Veel bewerkte voedingsmiddelen die glutenvrij zijn, zijn niet zo gezond als hun glutenbevattende equivalenten. Producten zoals glutenvrij brood, pasta's en granen bevatten vaak minder vezels, vitamines en mineralen en meer suiker dan originele producten. Veel van deze glutenvrije producten zijn niet verrijkt zoals hun gluten-tegenhangers en bevatten kleinere hoeveelheden B-vitamines zoals foliumzuur, thiamine en riboflavine.
