Een veel voorkomende vraag in vechtsportkringen is welke stijlen superieur zijn in een straatgevecht. In veel gevallen is het een 'appels en sinaasappels'-argument, zoals het vergelijken van grondgevechtsporten, zoals worstelen tegen een stand-upkunst zoals karate. Kickboksen en boksen lijken echter erg op elkaar, en een vergelijking tussen hen is logischer dan vele anderen.
Gedeelde voordelen
Boksen en kickboksen hebben veel voordelen als het gaat om een straatwisseling. Beide bieden vechters tools en strategieën om te gebruiken als ze worden aangevallen. Beide omvatten rigoureuze fysieke training om aanvallen harder te laten slagen en om de atleet te helpen schade op te vangen. Misschien wel het belangrijkste, zoals defensieve tactiekinstructeur Lee Sprague aangeeft, brengen boksers en kickboksers tijd door met slaan. Dat betekent dat ze niet in paniek raken door de slagen die ze in een gevecht krijgen.
Gedeelde nadelen
De gedeelde nadelen van kickboksen en boksen komen voort uit het feit dat beide als sport worden beoefend. Sporten volgen regels, en regels bestaan niet in straatverdedigingssituaties. Schoppen tegen de lies, hoewel heel gebruikelijk in een straatgevecht, zijn bijvoorbeeld niet toegestaan in boksen of kickboksen. Dus leert geen van beiden hoe te leveren of te verdedigen tegen iemand. Evenzo gaat geen van beide stijlen over gutsen, bijten, keelaanvallen of enige vorm van grondverdediging.
Kickboxing Voordelen
Het belangrijkste voordeel van kickboksen ten opzichte van boksen is de reeks gereedschappen. Kickboxers trainen hun handen, voeten, elleboog, knieën en soms hoofden als wapens om te slaan. Ze leren niet alleen hoe ze die wapens moeten gebruiken, maar leren ook hoe ze zich ertegen kunnen verdedigen. Zoals Joe Lansdale het omschreef als een woordenwisseling met een bokser: "Hij was behoorlijk goed, maar ik had vierwielaandrijving."
Boksen voordelen
Waar kickboksen een reeks hulpmiddelen leert, is boksen gespecialiseerd in slechts één ding: stoten. Een ervaren bokser slaat zo goed dat boksen de enige westerse krijgskunst was die indruk op Bruce Lee genoeg maakte om de concepten in zijn krijgskunst Jeet Kun Do op te nemen. Boxers zijn ook vaak sneller dan kickboxers, opnieuw vanwege de noodzaak om zich te verdedigen tegen de bliksemsnelle jabs of hun trainingspartners.
Het belang van context
Volgens martial arts-instructeur Dave Coffman bestaat er niet zoiets als een superieure vechtstijl. Er zijn superieure atleten, superieure coaches en superieure trainingsmethoden. Een toegewijde, getalenteerde kickbokser met een bekwame coach verslaat een middelmatige of ongemotiveerde bokser en vice versa. Tussen twee even getalenteerde atleten, een een bokser en een een kickbokser? Coffman zegt "het komt erop neer wie het het meest op die specifieke dag wil".
