Foliumzuur is de aanvullende, inactieve vorm van het natuurlijk voorkomende B-vitamine folaat. Zodra het in uw lichaam is opgenomen, wordt foliumzuur omgezet in metabool actief folaat. Folaat is een vereiste cofactor in verschillende belangrijke metabolische processen, wat betekent dat deze chemische reacties niet optreden tenzij folaat aanwezig is. Zorg ervoor dat u dagelijks 400 microgram foliumzuur of folaat in uw dieet opneemt om een tekort te voorkomen.
Productie van rode bloedcellen
Uw beenmerg produceert elke dag meer dan 65 miljoen nieuwe rode bloedcellen voor elke 10 pond lichaamsgewicht. Deze opmerkelijke productiesnelheid vereist een constante toevoer van foliumzuur, ijzer, vitamine B12 en andere voedingsstoffen. Als u een foliumzuurdeficiëntie heeft, vertraagt de vorming van genetisch materiaal om nieuwe rode bloedcellen te produceren, wat leidt tot verminderde productiviteit van het beenmerg. Terwijl oude rode bloedcellen afsterven, zijn er niet genoeg nieuwe cellen om hun plaats in te nemen, wat uiteindelijk kan leiden tot bloedarmoede. Het aanvullen van de foliumzuurvoorziening van uw lichaam keert deze vorm van bloedarmoede om. Spinazie, spruitjes, collards en andere groenten zijn rijke bronnen van natuurlijk folaat.
Zenuwstelsel ontwikkeling
De noodzaak van folaat om nieuwe cellen te produceren is vooral belangrijk tijdens de vroege weken van de zwangerschap, wanneer de hersenen en het ruggenmerg worden gevormd. Een foliumzuurgebrek tijdens deze periode verhoogt het risico op geboorteafwijkingen van het zenuwstelsel, met name anencefalie en spina bifida. Met anencefalie ontwikkelen de hersenen zich niet normaal, vaak resulterend in een miskraam of doodgeboorte. Baby's die levend met anencefalie worden geboren, sterven meestal kort na de geboorte. Spina bifida beschrijft abnormale ontwikkeling van het onderste ruggenmerg, die in ernst varieert. Het defect is klein bij sommige baby's, maar ernstige spina bifida kan verlamming veroorzaken onder het niveau van de abnormaliteit van het ruggenmerg. Foliumzuur wordt toegevoegd aan bewerkte graankorrels in de Verenigde Staten om de incidentie van geboorteafwijkingen van het zenuwstelsel als gevolg van een tekort aan deze vitamine te verminderen.
Aminozuurmetabolisme
Je lichaam gebruikt aminozuren om eiwitten op te bouwen en aminozuren om te zetten in andere chemicaliën met behulp van folaatafhankelijke co-factoren. De omzetting van homocysteïne in methionine is een belangrijk voorbeeld van folaatafhankelijk aminozuurmetabolisme. Foliumdeficiëntie belemmert deze conversie, wat leidt tot een ophoping van homocysteïne in uw bloedbaan. Verhoogde homocysteïne niveaus worden geassocieerd met een verhoogd risico op het ontwikkelen van hart- en vaatziekten.
Regulatie van genexpressie
Elke cel van je lichaam draagt dezelfde genetische informatie. De functie en metabolische activiteit van een bepaalde cel is een weerspiegeling van welke genen actief zijn of tot expressie worden gebracht. Folaat is betrokken bij een chemische reactie die de genen "stil" houdt. Folaatgebrek kan leiden tot verlies van dit mechanisme om genexpressie te beheersen. Folaatafhankelijke controle van genexpressie kan uw risico op het ontwikkelen van kanker beïnvloeden en is de focus van voortdurend biomedisch onderzoek.
