Het kiezen van een fiets uit de duizenden ontwerpen en materiaalvariaties kan ontmoedigend zijn. Sommige verschillen tussen fietsen zijn puur esthetisch, terwijl andere een aanzienlijk effect hebben op de prestaties. Het materiaal dat in het frame van de fiets wordt gebruikt, verandert het gewicht, de bediening en de duurzaamheid en moet een van de eerste overwegingen zijn die u maakt. De beslissing tussen de duurzaamheid van staal en het lichte gewicht van aluminium hangt af van hoe u van plan bent uw fiets te gebruiken.
Steel jezelf
Staal is een van de archetypische fietsmaterialen en wordt al sinds de vroegste dagen van het fietsen gebruikt. De ductiliteit maakt het gemakkelijk lasbaar voor de frameconstructie en superieure demping maakt de fiets comfortabel voor langere ritten. Een fiets met stalen frame kan, mits goed verzorgd, tientallen jaren bewonderenswaardig presteren. Het meest voorkomende staal dat in moderne fietsen wordt gebruikt, is 4130 cromoly-staal, dat lichter en sterker is dan koolstofstaal. Staal van hogere kwaliteit is duurder, maar 4130 cromoly is nog steeds betaalbaar in vergelijking met andere materialen zoals koolstofvezel.
De lading verlichten
Aluminium is veel minder dicht dan staal en offert geen stijfheid op, waardoor het ideaal is voor racefietsen die profiteren van een hogere snelheid. Een aluminium fiets maakt gebruik van dikkere wanden in de buis van de fiets om de duurzaamheid te verminderen. In tegenstelling tot staal kan aluminium niet gemakkelijk worden gelast of opnieuw gebogen als het eenmaal is gegoten, waardoor reparaties aan gebroken frames veel moeilijker zijn. Toch maakt de lage dichtheid van aluminium het een uitzonderlijke keuze voor een high-performance racefiets, en rivalen koolstofvezel als materiaal voor een competitief frame.
Voors en tegens
De lange levensduur van staal maakt het een populaire keuze voor rijders die verwachten dat hun fiets veel straf zal ondergaan. Mountainbikers, toerfietsers en pendelaars hebben de repareerbaarheid en sterkte van staal al lang geprezen, omdat fietsen gemaakt van staal meestal alles overleven dat naar hen wordt gegooid. Stalen frames offeren gewicht op voor duurzaamheid, waardoor aluminium een superieure legering is voor concurrentie. In geval van een crash zal aluminium meestal barsten in plaats van buigen, waardoor reparaties moeilijk en soms onmogelijk worden. Voor veel wielrenners is dit echter de afweging waard voor ons; het lichtere gewicht vertaalt zich direct in betere racetijden.
Welke legering is je bondgenoot?
Het kiezen van een framemateriaal hangt af van de hoeveelheid misbruik die je van je fiets verwacht, en hoe cruciaal een paar pond zal zijn tijdens de wedstrijd. Een stalen fiets is een perfecte keuze voor een dagelijkse of casual fiets, omdat deze voor de meeste casual rijders even goed presteert als aluminium. Een aluminium racefiets is meestal het best gereserveerd voor een wielrenner of iemand die traint voor een race, omdat het goedkoper is dan lichtere materialen zoals koolstofvezel. Uiteindelijk kan de pasvorm en het ontwerp van het frame een grotere impact hebben op je rijkwaliteit dan de legering zelf, dus houd rekening met de fiets als geheel bij het vergelijken en contrasteren van verschillende framematerialen.
