De volgende keer dat u light frisdrank drinkt of magere yoghurt eet, moet u goed kijken naar de etiketten; de zoetheid die je proeft, kan te wijten zijn aan de kunstmatige zoetstof aspartaam. Deze vaak gebruikte zoetstof wordt aangeprezen als "dieet" omdat het geen calorieën bevat. Deze chemische zoetstof wordt sinds de jaren 1980 commercieel gebruikt en is te vinden in een reeks voedingsmiddelen en dranken. Aspartaam wordt ook gebruikt als een zoetstof in poedervorm door diabetici en andere personen die proberen calorieën en suiker te verminderen. Hoewel er uitgebreid onderzoek is gedaan naar de veiligheid van aspartaam, is er veel discussie over mogelijke bijwerkingen, waaronder spierkrampen en pijn.
Beschrijving
Aspartaam wordt in Europa op de markt gebracht onder de merknamen NutraSweet, Canderel en E951. Dit witte poeder is bijna 200 keer zoeter dan suiker en wordt gebruikt om thee, koffie, dranken en voedingsmiddelen te zoeten. In tegenstelling tot suiker verhoogt aspartaam uw bloedsuikerspiegel niet bij inname. Deze kunstmatige zoetstof komt niet rechtstreeks in uw bloedbaan maar wordt eerst afgebroken tot de chemische verbindingen asparaginezuur, methanol en fenylalanine in uw darm. GreenFacts.org, een onafhankelijke non-profit groep die rapporteert over gezondheid en milieu, merkt op dat deze chemicaliën vervolgens in uw bloedbaan terechtkomen en door uw lever en nieren uit uw lichaam moeten worden gefilterd en geëlimineerd.
Mogelijke voordelen
Aspartaam gebruiken, inclusief gewichtscontrole. Omdat het geen calorieën bevat, wordt het toegevoegd aan gezoete voedingsmiddelen en dranken die als dieet of suikervrij worden verkocht. Ter vergelijking: een theelepel suiker bevat ongeveer 16 calorieën. Aspartaam wordt ook als veilig beschouwd als u diabetes hebt, omdat het geen koolhydraten bevat en uw bloedglucose- of suikerspiegel niet verhoogt. Bovendien draagt aspartaam niet bij aan tandbederf omdat het geen suiker bevat.
Aspartaam-effecten op spieren
Onderzoek uitgevoerd aan de Washington State University meldt een verband tussen bepaalde kunstmatige voedseladditieven en spierpijn en krampen. De studie merkt op dat patiënten met een chronische pijnstoornis genaamd fibromyalgie of FM, verbeterde symptomen vertoonden na het volledig verwijderen van aspartaam en een additief voor levensmiddelen genaamd mononatriumglutamaat, of MSG, uit hun dieet. Men denkt dat dit gebeurt omdat zowel aspartaam als MSG "excitotoxinen" zijn die overmatige activiteit kunnen veroorzaken in een zenuwstelsel dat NMDA wordt genoemd. Wanneer het in uw lichaam wordt opgenomen, kan aspartaam de zenuwen in dit systeem signaleren om grote hoeveelheden neurotransmitter of chemische boodschappers af te geven die spiercontractie en krampen veroorzaken. Dit onderzoek is echter aan de gang en nog niet sluitend.
Aanvullende mogelijke gezondheidsproblemen
De American Diabetes Association stelt dat er geen bewijs is dat een verband aantoont tussen aspartaam en een verhoogd risico op kanker. Andere zorgen van aspartaam zijn hoofdpijn, epileptische aanvallen, stemmingswisselingen en gewichtstoename, maar GreenFacts.org meldt dat onderzoek heeft aangetoond dat aspartaam het risico op deze gezondheidsproblemen niet verhoogt. De FDA heeft aanvaardbare dagelijkse innames voor kunstmatige zoetstoffen geschetst. Gebruik aspartaam alleen binnen de aanvaardbare hoeveelheden en lees voedseletiketten om te controleren welke van de voedingsmiddelen die u eet deze kunstmatige zoetstof bevatten, omdat het wordt toegevoegd aan een verrassend aantal voedingsmiddelen en dranken, zelfs kauwgom. Het University of Maryland Medical Center adviseert dat personen met de metabole aandoening fenylketonurie, of PKU, aspartaam moeten vermijden. Mensen met PKU kunnen fenylalanine niet afbreken, een van de bijproducten van aspartaam in uw lichaam. Bovendien moeten zwangere vrouwen en vrouwen die borstvoeding geven aspartaam en andere kunstmatige voedingssupplementen vermijden.
