Calcium is een belangrijk element in het lichaam. Volgens MedlinePlus heb je meer calcium in je lichaam dan enig ander mineraal. Calcium is een integraal onderdeel van botvorming, ontwikkeling en reparatie. Het grootste deel van het calcium in het lichaam wordt opgeslagen in botten, terwijl de rest zich in de bloedbaan en de andere vloeistoffen van het lichaam bevindt. Afwijkingen in het calciumniveau van het lichaam kunnen leiden tot aanzienlijke gezondheidsproblemen. Zowel hypocalciëmie of lage calciumgehaltes als hypercalciëmie of hoge calciumgehaltes kunnen epileptische aanvallen veroorzaken.
Bronnen van calcium
De belangrijkste bronnen van calcium zijn zuivelproducten, zoals melk, yoghurt en ijs. Groene bladgroenten, zoals broccoli en boerenkool, ingeblikte sardines en schaaldieren, zijn ook goede bronnen van calcium. Wat nog belangrijker is, vitamine D is een integraal onderdeel voor de absorptie van calcium uit het maagdarmkanaal. Vitamine D wordt in de huid gesynthetiseerd als gevolg van blootstelling aan zonlicht. Vitamine D-tekort kan een verlaging van het calciumgehalte in het lichaam veroorzaken, wat epileptische aanvallen kan veroorzaken.
Oorzaken van calciumafwijkingen
Naast vitamine D-tekort zijn er andere oorzaken van hypocalciëmie. Volgens de Cleveland Clinic wordt laag calcium veroorzaakt door overmatig calciumverlies of onvoldoende calcium in de bloedbaan. De afwezigheid van parathyroïdhormoon, dat helpt het juiste calciumniveau in het bloed te handhaven, kan bijvoorbeeld hypocalciëmie veroorzaken. Hypercalciëmie of hoog calcium kan worden veroorzaakt door overactiviteit van de bijschildklier, tumoren en nierfalen.
Epileptische aanvallen
Hypocalciëmie kan tetanie en epileptische aanvallen veroorzaken. Wanneer tetanie optreedt, samentrekken spieren onvrijwillig op een pijnlijke manier. Volgens Epilepsy.com kunnen hypocalcemische aanvallen lijken op tetany, of kunnen gegeneraliseerde tonisch-klonische aanvallen veroorzaken, met schudden van het hele lichaam en bewustzijnsverlies; focale spieraanvallen, waarbij een reeks spieren onvrijwillig samentrekken; en afwezigheid aanvallen, waarbij een persoon lijkt te staren in de ruimte. Hoewel bekend is dat ze voorkomen, zijn hypercalcemische aanvallen zeldzaam.
Behandeling
De eerste behandeling van epileptische aanvallen omvat het onderhoud van een open luchtweg en ondersteuning van ademhaling en bloedcirculatie. Anticonvulsiva kunnen worden toegediend om de aanvallen acuut te stoppen. Correctie van calcium tot geschikte niveaus kan worden gedaan met langzame intraveneuze suppletie, totdat de persoon orale supplementen kan nemen. Vitamine D-supplementen kunnen ook nodig zijn.
