Energiedranken zijn geëvolueerd in verschillende richtingen van de originele sportdranken die werden gemaakt om een atleet te helpen herstellen van fysieke inspanning. Deze dranken beweren te werken door de bloedsuikerspiegel te wijzigen met het doel het uithoudingsvermogen, de energie en de prestaties te verhogen. Ondanks de beweringen weerlegt wetenschappelijk bewijs deze beweringen. In plaats daarvan kunnen energiedranken de normale lichaamsmechanismen verstoren om aan te geven dat u moe bent. Ze kunnen ook ernstigere gevolgen voor de gezondheid hebben.
Suikerniveaus beheren
Het menselijk lichaam heeft een effectief middel om de bloedsuikerspiegel te beheersen, voornamelijk door de werking van twee hormonen, insuline en glucagon. Wanneer de bloedsuikerspiegel stijgt na het eten of via andere prikkels, geeft de alvleesklier insuline af om de bloedglucose weer normaal te maken. Tijdens activiteit geeft de alvleesklier glucagon vrij dat op zijn beurt het metabolisme van opgeslagen suikers stimuleert om de bloedsuikerspiegel te verhogen om aan de behoefte van het lichaam aan energie te voldoen. Dit mechanisme wordt een negatief feedbacksysteem genoemd omdat een negatieve waarde een gebeurtenis activeert.
Energiedrankingrediënten
Energiedranken bevatten ingrediënten die de bloedsuikerspiegel kunnen beïnvloeden. Sommige dranken bevatten toegevoegde suikers die het suikergehalte kunnen manipuleren en het normale feedbacksysteem omzeilen. Anderen kunnen cafeïne of andere stimulerende middelen bevatten. Deze stoffen houden het lichaam in feite voor de gek door te denken dat het zich in een vecht- of vluchttype bevindt. Als reactie hierop geeft het lichaam adrenaline of adrenaline af. Bloedsuikerspiegel kan stijgen om voldoende energiebeschikbaarheid te garanderen. Bij een gevoelig persoon kan dit effect leiden tot hyperglycemie of abnormaal hoge bloedsuikerspiegel, een potentieel levensbedreigende aandoening.
Diabetes risico
De 'Dieetrichtlijnen voor Amerikanen, 2010' schat dat gezoete dranken, waaronder energiedranken, tot 35 procent uitmaken van de dagelijkse consumptie van toegevoegde suikers in het typische Amerikaanse dieet. Toegevoegde suikers bieden weinig tot geen voedingswaarde terwijl ze de bloedsuikerspiegel verhogen. Het heeft ook een ernstiger gezondheidsrisico voor de bloedsuikerspiegel. Een studie uit 2004 van de Harvard School of Public Health toonde aan dat consumptie van gezoete dranken het risico op het ontwikkelen van diabetes type 2 bij vrouwen verhoogde. Een studie uit 2010 van de Harvard School of Public Health identificeerde een vergelijkbaar risico bij mannen.
Alcohol en bloedsuiker
Sommige energiedranken kunnen alcohol bevatten, terwijl andere worden gebruikt om alcoholische dranken te bereiden. De combinatie van suiker, alcohol en vaak cafeïne kan schadelijk zijn, vooral bij insulineresistente personen. Gevaarlijke druppels in de bloedsuikerspiegel kunnen optreden wanneer deze personen energiedranken met alcohol consumeren. Net als hyperglykemie kan hypoglykemie verschillende symptomen veroorzaken, van verwarring tot nervositeit tot epileptische aanvallen. De manipulatie van de bloedsuikerspiegel door deze dranken is duidelijk medisch ongezond voor alle individuen.
