Geconjugeerd linolzuur of CLA is een omega-6 meervoudig onverzadigd essentieel vetzuur, dat ondersteuning, flexibiliteit en structuur aan celmembranen biedt. De aanbeveling voor CLA voor menselijk voordeel is 3 gram per dag, volgens het Linus Pauling Institute. Potentiële gezondheidsvoordelen van CLA betreffen effecten tegen hartziekten, anti-kankereffecten en vermindering van lichaamsvet. Veel meer onderzoek is nodig, maar de eerste rapporten lijken veelbelovend. Voedselbronnen van CLA zijn onder meer melk, rundvlees en eieren.
Rundvlees
De meest voorkomende bron van CLA is rundvlees van grasgevoerde koeien, volgens een studie in het oktobernummer van het "Journal of Dairy Science." Het soort voedsel dat de koe eet, is van cruciaal belang voor de hoeveelheid geconjugeerd linolzuur in rundvlees. Grasgevoerde koeien hebben veel meer CLA aanwezig dan koeien die een typisch maïdieet krijgen. Dit komt door de hoeveelheid omega-3-vetzuren in gras die niet aanwezig is in maïs. Vers rundergehakt bevat 4, 3 milligram CLA per gram vet.
Melk
Melk bevat grote hoeveelheden CLA, vooral van koeien die gras krijgen. Een studie gepubliceerd in 2004 in "Circulation" rapporten dat koeien gras op grotere hoogten voeren hebben zelfs nog meer CLA-gehalte dan koeien op lagere hoogten vanwege het omega-3 vetzuurgehalte in het gras. Een belangrijk punt om op te merken over melk is dat CLA wordt aangetroffen in het vet van de melk, dus vetarme en niet-vette versies van melk zouden kleinere hoeveelheden hebben dan volle melk. Koemelk bevat 5, 5 milligram CLA per gram vet.
eieren
Eieren zijn een andere voedselbron van CLA, die hoger is in eieren van kippen die gras krijgen. CLA zit in de eierdooier van eieren. Een studie gepubliceerd in augustus 2004 in "Food Chemistry" meldt dat CLA-inhoud zelfs na het frituren werd gehandhaafd. Het Linus Pauling Institute versterkte eieren met CLA in een poging om de effecten van verrijking op CLA-niveaus bij hamsters te bepalen en bleek effectief te zijn zonder bijwerkingen. Het idee is om hetzelfde proces in eieren voor menselijke consumptie te gebruiken om de hoeveelheid CLA in het dieet te verbeteren, omdat voedselbronnen beperkt zijn in het westerse dieet.
