Pijn in de onderbenen kan optreden bij verschillende afwijkingen en aandoeningen. De oorzaken betreffen meestal het spierweefsel zelf of de bloedvaten en andere structuren geassocieerd met de spieren. Veel oorzaken van spierpijn in het onderbeen zijn tijdelijk en lossen snel op met thuisbehandeling. In sommige gevallen kan pijn in de onderbenen wijzen op een medisch noodgeval. Ernstige of snel toenemende onderbeenspierpijn vereist dringende medische evaluatie.
overbelasting
Iedereen ervaart af en toe spierpijn en pijn veroorzaakt door overbelasting. Dit type pijn ontstaat meestal na het uitvoeren van activiteiten in grotere mate dan normaal of het deelnemen aan een activiteit die gewoonlijk niet wordt ondernomen. Spierpijn veroorzaakt door overbelasting of vertraagde spierpijn ontstaat volgens microscopisch letsel aan de spiervezels, volgens een artikel uit 2002 in het Journal of the American Academy of Orthopedic Surgeons. Activiteiten waarbij herhaaldelijk gehurkt, springen of hardlopen wordt veroorzaakt, veroorzaken vaak vertraagde spierpijn in de onderbenen. De symptomen beginnen meestal binnen 24 tot 48 uur na de activiteit en verdwijnen binnen een week.
Spiercirculatie
Een spier kneuzing of blauwe plek treedt op wanneer een directe slag op het onderbeen spierbloeding veroorzaakt. Het gebied is typisch gevoelig voor druk en zwelt op. Bloeden in de bovenliggende huid veroorzaakt een paarse blauwe plek. Rust en ijs kunnen pijn en zwelling verminderen. Hoewel de meeste spier kneuzingen kleine verwondingen vertegenwoordigen die zonder complicaties genezen, kan een ernstige spier kneuzing medische behandeling vereisen, zegt de American Academy of Orthopedic Surgeons.
Acuut compartiment syndroom
Snelle bloeding geassocieerd met een ernstige spiercontusie kan leiden tot de ontwikkeling van acuut compartiment syndroom. Met deze aandoening verhoogt bloedophoping de druk in de gesloten ruimte die de spieren, bloedvaten en zenuwen omvat. Hoge druk in het compartiment comprimeert de bloedvaten en blokkeert de stroom. Verlies van bloedstroom kan snel evolueren naar permanente weefselschade.
Acuut compartiment syndroom van het onderbeen veroorzaakt ernstige pijn, die intensiever wordt bij het bewegen van de tenen, volgens de National Library of Medicine encyclopedie Medline Plus. Andere symptomen zijn stevige zwelling, huidspanning en bleekheid en verminderd gevoel in het getroffen gebied. Acuut compartiment syndroom vereist meestal een operatie om het compartiment te openen en de interne druk te verlichten. Chirurgen laten meestal de huidwonden open totdat de zwelling in het compartiment verdwijnt. De patiënt ondergaat een tweede operatie voor wondsluiting.
Perifere arteriële ziekte
Perifere arteriële ziekte is een vorm van atherosclerose, een aandoening waarbij vet zich ophoopt in de slagaders, waardoor verlies van elasticiteit en gedeeltelijk geblokkeerde bloedstroom ontstaat. Perifere arteriële ziekte treft het vaakst de bloedvaten van de benen, volgens het National Heart, Lung and Blood Institute. Het meest voorkomende symptoom van perifere arteriële ziekte van de benen is claudicatie, pijn of kramp in de beenspieren veroorzaakt door oefening. Claudicatie beïnvloedt meestal de kuitspieren. De pijn van perifere arteriële ziekte verdwijnt meestal met rust. Roken blijft de belangrijkste risicofactor voor perifere arteriële aandoeningen.
