GABA of gamma-aminoboterzuur is zo'n belangrijke neurotransmitter dat je hersenen het liever zelf maken in plaats van het van buitenaf binnen te brengen. De natuur heeft een barrière opgetrokken tussen het centrale zenuwstelsel en de bloedbaan die beperkt wat kan oversteken. Hoewel GABA cruciaal kan zijn voor de groei en ontwikkeling van uw zenuwcellen en uw geestelijke gezondheid, zal de barrière ervoor zorgen dat het er niet doorheen gaat. Hoewel hun effectiviteit twijfelachtig is, zijn orale GABA-voedingssupplementen beschikbaar. Raadpleeg eerst uw arts voordat u begint met het gebruik van GABA of GABA-achtige supplementen.
Lekke hersenbarrière
Een gezonde bloed-hersenbarrière is een ondoordringbare poort. Bacteriën, gifstoffen en de aanvullende GABA die u heeft ingenomen, mogen nooit de kans krijgen om vitale hersenweefsels te bereiken. Er kunnen echter enkele kleine gaatjes in de dijk zitten. Onder bepaalde omstandigheden kan een kleine hoeveelheid GABA vanuit de hersenen in de bloedbaan terechtkomen. De onderzoekers van een studie uit 2001 gepubliceerd in het "Journal of Neurochemistry" suggereren dat het lichaam de GABA-niveaus in de hersenen beperkt door het via een speciale eenrichtingspomp uit het centrale zenuwstelsel te transporteren naar de bloedbaan.
Gaba en groeihormonen
GABA kan ook de hersenen binnensluipen via een ontgrendelde deur: de hypofyse. De onderzoekers van een andere studie gepubliceerd in "Medicine and Science in Sports and Exercise" in 2008 vonden dat orale GABA verhoogde groeihormoonspiegels aanvult. Groeihormoon wordt geproduceerd door de hypofyse, die zich in de hersenen bevindt, maar niet wordt geïsoleerd door de barrière. Omdat de hypofyse in beide omgevingen vaste voet heeft, kan het de weg zijn die GABA kan volgen om het centrale zenuwstelsel binnen te komen.
Aanvullende GABA-derivaten
Hoewel de natuur kan voorkomen dat GABA de barrière passeert, hebben chemici een manier gevonden om GABA-achtige supplementen of analogen te maken die de barrière kunnen passeren en als GABA in de hersenen kunnen functioneren. Phenibut, of beta-fenyl-gamma-aminoboterzuur Hcl, is een analoog van GABA. Chemici voegden een 6-koolstofring toe aan GABA waarmee het de barrière kan passeren en inwerkt op GABA-receptoren. Een ander analoog supplement van GABA is picamilon of nicotinoyl-GABA. Picamilon wordt gemaakt door niacine toe te voegen aan het GABA-molecuul. Zodra picamilion de barrière passeert, wordt het niacinemolecuul afgesplitst, waardoor pure GABA achterblijft.
Recept GABA-derivaten
Vanwege het belang ervan als neurotransmitter hebben farmaceutische fabrikanten gewerkt aan het ontwerpen van GABA-analogen op recept die de bloed-hersenbarrière kunnen passeren en GABA kunnen nabootsen. Gabapentin is een GABA-analoog dat wordt gebruikt voor de behandeling van epilepsie en neurotische pijn. Gabapentin veroorzaakt een toename van GABA-niveaus in de hersenen. Een ander GABA-analoog is gamma-hydroxybutyraat of GHB. Ook bekend als "vloeibare ecstasy" en het "date rape drug", is GHB beschikbaar in de VS als de voorgeschreven narcolepsiebehandeling Xyrem. De generieke naam is nu natriumoxybaat.
