Evenwichtige voeding is cruciaal tijdens de kindertijd om normale groei en cognitieve ontwikkeling te ondersteunen. Wanneer kinderen ongezond voedsel krijgen, kunnen bepaalde gedragsproblemen ontstaan. De meest voorkomende hiervan zijn aandachtstekort-hyperactieve stoornis, prikkelbaarheid en agressie. Slechte diëten met veel suiker, fastfood, kunstmatige voedseladditieven en transvetten zijn onderzocht op hun mogelijke verband met deze gedragsproblemen.
Suiker, Fast Food en ADHD
Hoewel de oorzaak van ADHD onbekend is, theoretiseren de auteurs van een artikel uit 2011 gepubliceerd in "Postgraduate Medicine" dat overmatige suikerinname gedurende een langere periode kan leiden tot symptomen die verband houden met de aandoening. De oorzaak kan verband houden met de verstoring van chemicaliën in de hersenen, die de beloningsgerelateerde gebieden van de hersenen kunnen beïnvloeden. Een studie gepubliceerd in 2012 in "Nutrition" registreerde significante onafhankelijke relaties tussen suiker en fastfoodconsumptie en ADHD.
Kunstmatige levensmiddelenadditieven en ADHD
Hoewel er geen concreet bewijs is, concludeerde een meta-analyse die in 2012 werd gepubliceerd in de "Journal of the American Academy of Child and Adolescent Psychiatry" dat de effecten van kleurstoffen voor levensmiddelen op ADHD opmerkelijk waren, hoewel er binnen onderzoeken misschien enige vooringenomenheid bestond. In 2008 heeft het Center for Science in the Public Interest een verzoekschrift ingediend bij de Amerikaanse Food and Drug Administration om een aantal kunstmatige kleurstoffen te verbieden, op basis van voorlopige resultaten van studies die deze aan ADHD koppelen. Volgens Dr. David Schab, een psychiater aan het Columbia University Medical Center, verbeteren gedragsproblemen bij kinderen wanneer kunstmatige kleuren uit hun voeding worden verwijderd en verergeren ze wanneer ze opnieuw worden geïntroduceerd.
Transvetten en agressie
Transvetten zijn een soort vet dat synthetisch kan worden geproduceerd. Ze worden gevonden in fastfood, gefrituurd voedsel en veel voorverpakte voedingsmiddelen, zoals gebakken goederen en snacks. Naast het verhogen van het risico op hartaandoeningen en beroertes, kunnen transvetten worden gekoppeld aan prikkelbaarheid en agressie, een studie gepubliceerd in 2012 in de "Public Library of Science" gevonden. Hoewel de studie niet leeftijdspecifiek was, kan trans-snel in de voeding in het algemeen worden geclassificeerd als slechte voedingskeuzes, die mogelijk kunnen leiden tot gezondheidsproblemen en gedragsproblemen bij kinderen.
Eenvoudige tips voor goede kindervoeding
Naast het consumeren van diëten met weinig suiker en kunstmatige ingrediënten, zoals transvetten en kleurstoffen voor levensmiddelen, kunnen andere eenvoudige keuzes kinderen helpen gezond te houden en mogelijk de kans op gedragsproblemen verminderen. Deze omvatten het maken van de helft van de plaat groenten en fruit van uw kind; voedsel grillen, grillen of stomen in plaats van ze te braden; soda en vruchtensappen vervangen door water; hele korrels serveren in plaats van geraffineerde korrels; en het verstrekken van gezonde eiwitten zoals mager vlees, eieren en noten.
