Natriuminname is gekoppeld aan hogere tarieven van hypertensie, nier- en hartaandoeningen. Recente richtlijnen van de American Heart Association suggereren dat iedereen de zoutinname vermindert tot niet meer dan 1500 mg per dag. De Amerikaanse afdelingen van Landbouw en Gezondheid en Human Services adviseren zoutinname van 2.300 mg per dag voor mensen zonder gezondheidsrisicofactoren. Zout heeft gezondheidsvoordelen, wanneer het met mate wordt geconsumeerd, met negatieve gevolgen voor de gezondheid wanneer de zoutinname te hoog is.
Wie moet de inname van natrium beperken?
Patiënten met nierziekte, hypertensie en congestief hartfalen worden door de USDA geadviseerd om de zoutinname te beperken. Natrium veroorzaakt vochtretentie in het lichaam en kan leiden tot hoge bloeddruk of verergeren in de aanwezigheid van nierdisfunctie en hartfalen. Afro-Amerikanen hebben een hoger risico op het ontwikkelen van nierziekte en hypertensie, net als volwassenen ouder dan 51 jaar. De USDA-richtlijnen zijn van toepassing op ongeveer de helft van de bevolking. De overige 50 procent van de Amerikaanse bevolking wordt geleid om dagelijks niet meer dan 2.300 mg natrium te consumeren, het equivalent van iets minder dan 1 theelepel.
Zout en gezondheid
Natrium, het hoofdbestanddeel van zout, is van vitaal belang voor het functioneren van de cellen en is een elektrolyt dat van nature voorkomt in groenten en fruit. Het handhaven van evenwicht in het dieet door het eten van fruit, groenten en vers voedsel vermindert de noodzaak om zout toe te voegen en vormt een gezond dieet. Volgens experts van de Colorado State University moeten zelfs atleten zouttabletten vermijden om uitdroging te verslechteren. In plaats daarvan wordt het vervangen van zout in het lichaam na een intensieve training aanbevolen door het eten van een gezonde maaltijd.
Natriumuitputting
Natriumdepletie kan optreden door ziekte en bepaalde medicijnen. Symptomen zijn misselijkheid en braken, lethargie, verwarring, verlies van eetlust, epileptische aanvallen en coma. Het toevoegen van extra zout aan voedsel voor het vervangen van elektrolyt kan het evenwicht in het lichaam verstoren. Wanneer natriumonbalans optreedt, moet in het ziekenhuis worden vervangen door intraveneuze vloeistoffen. Het consumeren van de aanbevolen vijf porties fruit en groenten per dag, het beperken van alcoholgebruik en het concentreren op voeding kan het lichaam voorzien van de juiste hoeveelheid zout die nodig is voor de gezondheid.
Natriumarm dieet voor gezonde individuen
Een Harvard-onderzoek suggereerde dat gezonde personen die een zoutarm dieet consumeren, insulineresistentie, obesitas en diabetes type 2 kunnen ontwikkelen. De bevindingen werden op 23 juli 2010 gepubliceerd in het tijdschrift "Metabolism". Na zeven dagen lang een zoutarm dieet te hebben gevolgd en daarna een zoutrijk dieet, werd laboratoriumwerk uitgevoerd. Een natriumarm dieet bleek hormonen te activeren die tot insulineresistentie kunnen leiden.
