Veilig drinkwater is essentieel voor het leven. Mensen in de VS beschouwen veilig drinkwater vaak als vanzelfsprekend, maar er zijn situaties waarin uw watervoorziening besmet kan raken. Bacteriën, virussen en verontreinigende stoffen kunnen het water beïnvloeden en als u het drinkt, kunt u onmiddellijk ziek worden of, als de besmetting niet wordt gedetecteerd en u het gedurende een lange periode drinkt, kunt u chronische gezondheidsproblemen ontwikkelen.
verontreinigingen
Volgens de North Carolina Cooperative Extension Service zijn er vier soorten verontreinigingen die uw drinkvoorziening kunnen binnendringen: microbiële ziekteverwekkers zoals salmonella en dysenterie, organische verbindingen zoals pesticiden en oplosmiddelen, anorganische verbindingen zoals arseen en lood, en radioactieve elementen zoals radon.
Microben kunnen je meteen ziek maken - sommige symptomen zijn misselijkheid, braken, diarree en maagkrampen. De andere drie soorten verontreinigingen veroorzaken meestal niet meteen symptomen, maar ze kunnen zich na verloop van tijd in uw systeem ophopen en problemen zoals schildklieraandoeningen en kanker veroorzaken.
bronnen
Als uw waterbron wordt blootgesteld aan de lucht, zoals een meer of reservoir, dan wordt het blootgesteld aan zure regen en afspoeling van stormen. Tijdens extreme regenachtige seizoenen kunnen dierlijk afval, pesticiden en industrieel afval dat zich normaal op de grond zou bevinden, in de waterbron terechtkomen. Zonlicht en nuttige microben breken sommige verontreinigingen op natuurlijke wijze af.
Bronwater kan verontreinigd zijn wanneer verontreinigingen in het grondwater sijpelen uit bronnen in de buurt, zoals onjuist afgesloten stortplaatsen voor afval. Putten raken niet zo gemakkelijk besmet als bronnen in de open lucht, maar het kan ook lang duren voordat het natuurlijke reinigingsproces werkt.
Veiligheid
Van tijd tot tijd zullen gemeenschappen kookwaterwaarschuwingen afgeven en bewoners vragen om al het water voor gebruik te behandelen. Tijdens een kookwaterwaarschuwing mag u geen onbehandeld water gebruiken om uw tanden te poetsen, te koken of te drinken. U kunt douchen met onbehandeld water als u het niet in uw ogen en mond krijgt. Kokend water doodt de meeste bacteriën, virussen en parasieten, maar heeft geen invloed op chemische verontreinigingen of straling.
Regulatie
Hoewel water zelden 100 procent zuiver is, kun je verwachten dat het veilig is om te drinken. Als gevolg van de Clean Water Act stelt het Environmental Protection Agency de regels vast voor welk niveau van specifieke verontreinigingen in watersystemen acceptabel is. De EPA vereist dat steden hun drinkwater regelmatig testen en publiceert de resultaten in een jaarlijks waterkwaliteitsrapport. Het bureau regelt niet alle mogelijke waterverontreinigende stoffen en test geen putten bij particulieren. Als u zich zorgen maakt over uw watervoorziening, neemt u contact op met uw plaatselijke gezondheidsdienst voor informatie over watertestlaboratoria. Afhankelijk van hoe gedetailleerd u de test wilt hebben, kan de test vanaf publicatie 15 tot honderden dollars kosten.
