Cholesterol is van vitaal belang voor een aantal menselijke functies, waaronder de productie van verschillende hormonen en wordt gebruikt in celmembranen. Hoog cholesterol is echter een belangrijke risicofactor voor hartziekten, de belangrijkste doodsoorzaak van het land. Er zijn twee soorten cholesterol. Lipoproteïnen met lage dichtheid (LDL) staan bekend als het 'slechte' cholesterol omdat het aan vaatwanden blijft kleven en de oorzaak is van problemen die zijn afgeleid van hoog cholesterol. Lipoproteïnen met hoge dichtheid (HDL) staan bekend als de 'goede' cholesterol omdat het de gevaarlijke LDL verwijdert die op de vaatwanden zit.
Effect op totaal cholesterol
Honing is in opkomst als een gezonde, niet-medicamenteuze optie om het cholesterolgehalte te verlagen. Onderzoek begint te suggereren dat het inderdaad de cholesterolwaarden vermindert. Twee afzonderlijke onderzoeken naar de effecten van honing op cholesterol kwamen met vergelijkbare conclusies. Een studie gepubliceerd in "The Scientific World Journal" had deelnemers die gedurende 30 dagen 70 gram honing consumeerden. De testgroep liet een verlaging van de totale cholesterol met 3 procent zien, terwijl een vergelijkbare studie gepubliceerd in het "Journal of Medicinal Food" een verlaging van de totale cholesterol met 8 procent liet zien.
Effect op LDL
Een diepgaander onderzoek van de studies liet nog betere resultaten zien. Beide studies concludeerden dat honing niet alleen het totale cholesterol verlaagt, maar beide lieten een verlaging van LDL-cholesterol zien. "The Scientific World Journal" liet een afname in LDL van 5, 8 procent zien. De deelnemers aan het "Journal of Medicinal Food" hadden een gemiddelde afname van LDL-cholesterol met 11 procent. Deze verminderingen zijn belangrijk omdat zulke grote verminderingen een drastische vermindering van het risico kunnen betekenen.
Effect op HDL
De uiteindelijke conclusie van beide studies was dat honing, naast het verlagen van het totale cholesterol en LDL-cholesterol, ook het HDL-cholesterol verhoogde. Het "Scientific World Journal" liet een toename zien van 3, 3 procent van de gezonde HDL. De deelnemers aan het "Journal of Medicinal Food" hadden een toename van 2 procent van de gunstige HDL. Deze toename is opwindend omdat een hoger HDL-niveau kan helpen om hogere aantallen LDL te compenseren vanwege het vermogen om LDL uit de bloedstroom te verwijderen.
