Een veelgehoorde kritiek op voorverpakte maaltijden is dat ze te veel natrium bevatten, wat consumenten intimideert die gewichtstoename van natrium willen voorkomen. Ingeblikte soepen en ingevroren eiwitschalen zijn plotseling minder aantrekkelijk, terwijl producten met de vermelding "natriumarm" gezondheidsbewuste klanten aantrekken.
De meerderheid van de Amerikanen consumeert meer zout dan aanbevolen in de vorm van restaurant, voorverpakt of verwerkt voedsel. Het is onduidelijk of het verband tussen zout en obesitas te wijten is aan zout zelf of aan de overconsumptie van commercieel bereid voedsel. Maar Amerikanen blijven bezorgd over de connectie van zout met watergewichtstoename en over de vraag of verminderde zoutinname helpt bij het afvallen.
Tip
Hoge zoutinname kan tijdelijke watergewichtstoename veroorzaken omdat zout een elektrolyt is dat vochtretentie aanmoedigt. Gewichtstoename van natrium is meestal onbeduidend en tijdelijk.
Dagelijkse natriumaanbevelingen
Hoewel zout en natrium door elkaar worden gebruikt, zijn ze niet hetzelfde. Natrium is een mineraal en zout is een van de grootste voedingsbronnen van dat mineraal. Natrium fungeert ook als een elektrolyt dat helpt bij het reguleren van de vochtbalans van het lichaam.
Dieetrichtlijnen voor Amerikanen beveelt aan dat volwassenen tot 2.300 milligram natrium per dag consumeren. De American Heart Association beveelt nog minder natrium aan met een ideale inname van 1500 milligram per dag. De huidige gemiddelde innames zijn echter 4.240 milligram voor mannen per dag en 2.980 milligram voor vrouwen.
Volgens de Centers for Disease Control and Prevention wordt het consumeren van teveel zout geassocieerd met hoge bloeddruk en een verhoogd risico op cardiovasculaire aandoeningen. Het grootste deel van het voedingszout komt echter niet uit thuis koken. Naar schatting 70 procent van de natriumconsumptie van Amerikanen komt uit restaurants, voorverpakte en bewerkte voedingsmiddelen.
Gewichtstoename natrium
Er zijn bewezen verbanden tussen hoge natriuminname en slechte gezondheid, maar kloppen de geruchten over natriumgewichtstoename wel?
Een studie uit oktober 2015 gepubliceerd in Hypertensie was bedoeld om te bepalen of er een direct verband was tussen zoutinname en obesitas. Onderzoekers vonden dat een hoge zoutinname een potentiële risicofactor voor obesitas kan zijn, maar het verband is nog onduidelijk. De studie suggereert ook dat er een verband kan zijn tussen verminderde zoutinname en gewichtsverlies.
Het bestaande onderzoek naar natriumgewichtstoename houdt geen rekening met andere factoren, zoals calorie-inname en activiteitenniveau.
Zout heeft invloed op de toename van het watergewicht
Als de weegschaal omhoog gaat na het nuttigen van overvloedige hoeveelheden zout voedsel, is het misschien geen echte gewichtstoename. Natrium is berucht om het lichaam aan te moedigen vloeistoffen vast te houden. Dit staat bekend als het vasthouden van water en daarom associëren mensen zout met gewichtstoename.
Een onderzoek uit april 2017, gepubliceerd in het Journal of Clinical Investigation, bevestigde dat verhoogde zoutinname leidt tot waterretentie. Een verrassende bevinding van het onderzoek is dat hoge zoutinname verminderde dorst en verhoogde eetlust veroorzaakt. Hoewel deelnemers minder vloeistoffen dronken, ontdekten onderzoekers dat het verhoogde natrium leidde tot een wateroverschot in het lichaam, verhoogd lichaamsgewicht en verhoogde honger.
Zoutinname en gewichtsverlies
Natriumgewichtstoename is waarschijnlijk niet te wijten aan zout zelf, maar aan de consumptie van vetrijke, bewerkte voedingsmiddelen die meestal zout zijn. Hoge zoutinname wordt ook geassocieerd met verminderde dorst en waterretentie, wat kan worden verward met gewichtstoename. Aangezien natrium de eetlust beïnvloedt, kan te veel eten leiden tot gewichtstoename.
Hoewel het verband tussen zout en gewichtstoename nog steeds onduidelijk is, suggereren veel gezondheidsorganisaties dat Amerikanen de hoeveelheid natrium die ze consumeren met een aanzienlijke hoeveelheid verminderen. Ze raden aan om thuis vers voedsel te maken, dat van nature minder natrium bevat, in plaats van restaurantvoedsel of verwerkt voedsel te eten.