De verkeerde informatie die circuleert over kava, een kruid uit de Stille Zuidzee, kan ertoe leiden dat je de wettigheid ervan in de Verenigde Staten in twijfel trekt. Kava wordt verkocht als voedingssupplement en op de markt gebracht voor het bevorderen van slaap en ontspanning. In de Verenigde Staten is kava legaal voor persoonlijk gebruik als voedingssupplement. De Amerikaanse Food and Drug Administration heeft echter haar bezorgdheid geuit over de veiligheid en werkzaamheid ervan.
Verordening gevraagd in andere landen
De FDA bracht op 25 maart 2002 een consumentenadvies uit, waarin stond dat kava-bevattende producten waren gekoppeld aan nadelige effecten op de lever. Het bureau vond meer dan 25 meldingen in andere landen van nadelige levereffecten zoals hepatitis, cirrose en leverfalen. Deze rapporten waren aanleiding voor regelgeving in Duitsland, Zwitserland, Frankrijk, Canada en het Verenigd Koninkrijk. Regelgevende instanties in deze landen hebben verschillende acties ondernomen, van klanten waarschuwen tot het verwijderen van kava-supplementen van de markt.
Controverse over mogelijke risico's
Hoewel de FDA zijn consumentenwaarschuwing heeft vrijgegeven, bestaat er controverse over de potentiële risico's. Verslagen over leverbeschadiging zijn betwist, volgens de National Library of Medicine klinische onderzoeksdatabase LiverTox. De database meldt dat verschillende groepen claimen dat contaminanten, in plaats van kava zelf, verantwoordelijk zijn voor gevallen van leverletsel en dat andere literatuur wijst op onvolledige, overlappende toxiciteitsgegevens.
Bewijs voor potentiële voordelen
Er zijn aanwijzingen dat kava effectief kan zijn om angst te verminderen. Een studie gepubliceerd in het oktobernummer van het "Journal of Clinical Psychopharmacology" wees uit dat kava de angst bij patiënten met gegeneraliseerde angststoornis aanzienlijk verminderde. De onderzoekers rapporteerden dat er geen nadelige effecten op de lever waren, gebaseerd op leverfunctietesten. Bovendien werd kava goed verdragen, behalve enkele gevallen van hoofdpijn.
Redenen om voorzichtig te zijn
Hoewel kava legaal is in de Verenigde Staten, adviseert de FDA u het niet te gebruiken als u leverproblemen heeft of medicijnen gebruikt die uw lever beïnvloeden. Bovendien kan kava een wisselwerking hebben met geneesmiddelen die worden gebruikt om de ziekte van Parkinson te behandelen, volgens het National Center for Complementary and Alternative Medicine. Kava is in verband gebracht met gevallen van dystonie - een neurologisch probleem gekenmerkt door onwillekeurige bewegingen, meldt het centrum. Als u langdurig kava gebruikt, kan uw huid geel worden en schilferig worden.
