Met de toenemende populariteit van vrouwensport - Nielsen meldt dat 84 procent van de sportfans geïnteresseerd is in vrouwensport, een cijfer dat 51 procent mannelijk is vanaf 2018 - het zou mooi zijn om te geloven dat wijdverspreide acceptatie van gelijke geslachtskracht de norm. Maar ondanks veelbelovende vooruitgang, komen kwesties als de controverse over transgenderatleten op de Olympische Spelen van 2016 nog steeds boven hun hoofd.
Doorsnijdende de culturele en sociopolitieke praat, zult u hardnekkige vragen over potentiële mannelijke en vrouwelijke spierverschillen vinden die voor een eeuwigheid zijn gevraagd. Gelukkig blijven een heleboel wetenschappelijke studies het zware werk doen.
Tip
Hoewel mannen en vrouwen doorgaans verschillen in sterkte, zijn prestatievariaties meestal te wijten aan een verschil in spiermassa.
Gender and Muscle: The Basics
Als het gaat om mannelijke en vrouwelijke spierverschillen, blijkt dat de grootte er echt toe doet. Dat wil zeggen, het is niet echt zozeer dat er een verschil is in mannelijke en vrouwelijke spieren, maar meer een verschil in hoeveel spier verschillende geslachten pack. Trainer en recordhouder powerlifter Greg Nuckols zet het op zijn site, Stronger By Science, "De meeste grote verschillen in prestaties en metabolisme tussen geslachten kunnen worden verklaard door grootte en lichaamssamenstelling, niet door het geslacht zelf."
Nuckols zet die gedachte verder en merkt op dat "een vrouw en een man met vergelijkbare training en vergelijkbare hoeveelheden spieren en vet hetzelfde zullen presteren." Natuurlijk kunnen de vaak geregistreerde verschillen in kracht en prestaties bij mannen en vrouwen meestal worden verklaard door het feit dat leden van het geslacht meestal geen vergelijkbare hoeveelheden spieren of vet delen.
De manier waarop spieren en vet tijdens het sporten op elkaar inwerken, heeft echter grote invloed op zowel kracht als prestaties, en dat proces varieert op verschillende manieren tussen mannen en vrouwen.
"Een vrouw en een man met vergelijkbare training en vergelijkbare hoeveelheden spieren en vet presteren op dezelfde manier." - Greg Nuckols, hoofd content bij Stronger by Science
Fysieke verschillen tussen geslachten
Om een aantal van de concrete, fysiologische verschillen in mannelijke spiermassa versus vrouwelijke spiermassa uit de weg te ruimen: volgens Fair Play for Women is het lichaam van een vrouw meestal ongeveer 30 tot 35 gewichtsprocent, terwijl het lichaam van een man is ongeveer 40 tot 50 gewichtsprocent spier. Natuurlijk variëren deze cijfers per leeftijd, fitnessniveau en genetica.
Evenzo hebben gezonde vrouwen doorgaans een hoger percentage lichaamsvet dan mannen. Dat mitochondria-rijke vetweefsel is meestal metabolisch actiever dan mannelijk vetweefsel - dat vaak in de buurt van de maag ligt, in tegenstelling tot de gemeenschappelijke verdeling over heupen en dijen op het lichaam van een vrouw. Daarom hoor je soms dat vrouwen 'gezonder' vet hebben dan mannen. Die metabole neigingen spelen ook een rol bij atletische prestaties.
Algemene verschillen in vet- en spieraandeel hebben ook invloed op het gewichtsverlies. Omdat mannen over het algemeen meer spieren hebben en spieren meer calorieën verbranden dan vet, verbranden ze vaak meer calorieën in rust en worden ze slanker sneller.
Meer spiermassa ter ondersteuning betekent ook dat mannen doorgaans meer calorieën kunnen opnemen terwijl ze nog steeds afvallen, vergeleken met vrouwen. Over het algemeen betekent een mogelijk sneller gewichtsverlies echter niet dat mannen meer afvallen dan vrouwen die dezelfde hoeveelheid inspanning krijgen.
Eenvoudige krachtmetingen
Door de jaren heen heb je misschien gehoord van mannen die beter presteren dan vrouwen in termen van ruwe kracht die als eenvoudig feit wordt vermeld. Hoewel er hier enig feitelijk bewijs is, is het belangrijk om in gedachten te houden dat het soort gemeten krachttests vrij specifiek en eenvoudig is.
Onder de meer talloze vergelijkingen, zult u zien dat mannen vrouwen beter overtreffen in testen van gripsterkte, wat het Journal of Lifestyle Medicine in juli 2017 opnieuw herhaalde met een studie naar maximale gripsterkte bij oudere volwassenen.
Een populaire en vaak geciteerde studie uit 1993 van 16 mannen en vrouwen uit het European Journal of Applied Physiology and Occupational Physiology beweert dat "de vrouwen respectievelijk ongeveer 52 procent en 66 procent zo sterk waren als mannen in het boven- en onderlichaam."
In deze studie wordt het verschil in geslachtssterkte opgetekend tot een groter aandeel magere spieren bij mannen, maar zelfs wordt opgemerkt dat vrouwen tussen 25 en 45 procent kleinere spieren hebben in gebieden variërend van de biceps brachii tot de knie-extensoren, wat meer geloofwaardigheid geeft aan de meer moderne bewering dat spiermassa echt de sleutel is.
Natuurlijk zijn spieren slechts een onderdeel van de mechanica van uw lichaam - hoe ze bijdragen aan de algehele prestaties in de vergelijking van mannelijke en vrouwelijke training is veel complexer en niet te vergeten meer onthullend.
Verschillen in spiercompositie
Hoewel het waar is dat verschillen in spiermassa verantwoordelijk zijn voor de belangrijkste verschillen tussen de spieren van een man en een vrouw, vertonen mannelijke en vrouwelijke spieren enkele aangeboren verschillen in samenstelling.
Misschien het meest opvallend is dat vrouwen meestal 27 tot 35 procent meer type I spiervezels hebben dan mannen. Meer algemeen bekend als slow-twitch spiervezels, volgens de American Council on Exercise, zijn type I vezels aerobe spieren rijk aan bloeddragende myoglobine. Evenzo hebben de spieren van vrouwen een grotere capillaire dichtheid.
De combinatie van meer trage spiertrekkingen en meer haarvaten zorgt voor een verhoogd vermogen om meer bloed aan de spier te leveren, terwijl het ook de vetzuuroxidatie verhoogt.
Volgens ACE: "Omdat ze voor hun eigen energiebron kunnen zorgen, kunnen slow-twitch-vezels langdurig kracht behouden, maar ze zijn niet in staat om een aanzienlijke hoeveelheid kracht te genereren." Over het algemeen betekent een hoger aandeel vet en meer type I-vezels dat de spieren van vrouwen glucose efficiënter verwerken.
Over vetgehalte gesproken, het lichaam van een vrouw heeft naar verhouding veel meer dan dat van een man. Die hogere vetconcentratie leent vrouwen ook meer intramusculaire triglyceriden, wat een positieve correlatie heeft met verhoogde insulinegevoeligheid, verklaart een studie uit februari 2018 gepubliceerd in het tijdschrift Endocrinology and Metabolism. Vrouwen hebben ook hogere niveaus van stearoyl CoA desaturase-1, een eiwit dat verzadigd vetzuur omzet in onverzadigd vetzuur.
Geslacht, kracht en prestaties
Het is niet ongewoon voor studies om te concluderen dat mannen betere atletische prestaties vertonen dan vrouwen. Net als de verschillen in maximale kracht, is deze variatie niet noodzakelijkerwijs te wijten aan een verschil in spier zelf - het komt opnieuw neer op een verschil in spiermassa .
Een baanbrekend onderzoek uit maart 1986 uit het tijdschrift Ergonomics waarin het sekseverschil in spierkracht wordt vergeleken tussen ongeveer 100 even getrainde mannen en vrouwen, legt het duidelijk uit: "De bevindingen suggereren dat het sekseverschil in spierkracht bij even getrainde mannen en vrouwen bijna volledig wordt verklaard voor door het verschil in spiergrootte. " Het belang van spiermassa wordt echter iets gelaagder dan dat.
Dezelfde studie bepaalt dat voor sport en andere krachtafhankelijke activiteiten vetvrije massa - dat wil zeggen de massa van alle lichaamscomponenten behalve vet, inclusief spieren - een veel meer geldige kwalificatie is voor kracht dan geslacht. Door het aanpassen van de sterktematen voor vetvrije massa wordt het geslachtsverschil geëlimineerd in alle sterktetests die zijn uitgevoerd door de studie Ergonomie , met uitzondering van krullen en bankdrukken.
In januari 2015 publiceerde Physiology , het officiële tijdschrift van de American Physiological Society, een onderzoek naar de verschillen tussen skeletspierkinetiek tussen de seksen. Het identificeerde meer dan 3.000 genen die verschillend tot expressie werden gebracht in mannelijke en vrouwelijke skeletspieren, die bewegingsstuwende spieren verbonden met het skelet.
Onderzoekers concludeerden dat de prevalentie van langzamer bewegende spiervezels in vrouwelijke spieren (type II A en type I) vergeleken met die van mannen een verbeterd uithoudingsvermogen en herstel dankzij lagere contractiele snelheid of de snelheid van spiercontractie.
"Geslachtsverschil in spierkracht bij even getrainde mannen en vrouwen wordt bijna volledig verklaard door het verschil in spiergrootte." - Ergonomie , Vol. 30, nummer 4
Vet en spierweefsel
Bij alle trainingservaringen, intensiteitsniveaus en trainingstypen gebruiken vrouwen meer vet als energiebron tijdens het sporten dan mannen. Als energiepad wordt vet voornamelijk gebruikt tijdens oefeningen met een lage tot matige intensiteit van langere duur. In het grote prestatiebeeld maakt dit vrouwen over het algemeen minder vatbaar voor vermoeidheid in vergelijking met mannen (ter ondersteuning van de bevindingen van Physiology over de eigenschappen van skeletspieruithoudingsvermogen bij vrouwen).
Op atletisch niveau is het vet- en spierweefsel in het lichaam van een vrouw over het algemeen beter uitgerust voor prestaties, met uitzondering van korte, intensieve bursts. Mannen zijn vaak geschikter voor dit laatste type activiteit vanwege een grotere glycolytische capaciteit.
Kortom, mannen verbranden meer glucose in de afwezigheid van zuurstof, terwijl ze kracht door intense uitbarstingen van fysieke activiteit, maar ervaren ook meer lactaataccumulatie tijdens het sporten. Aan het einde van de dag kan die ophoping van lactaat leiden tot langere hersteltijden.
Mannen hebben vaak de neiging om explosieve kracht te hebben, maar vrouwen nemen die voorsprong voor insulinegevoeligheid en vetverbranding, beide krachtige prestatiefactoren. Nuckols maakt een buiging voor het grote geheel: "Van de verschillen die er zijn, zijn de grootste bijdragende factoren vezeltypeverschillen en geslachtshormoonverschillen. En in wezen stellen ze vrouwen meer metabolisch geschikt voor zowat alles."
