L-tyrosine is een chemische bouwsteen die een aminozuur wordt genoemd. Aminozuren vormen de moleculaire basis van eiwitten, een klasse moleculen waarvan al het leven afhangt. Aminozuren hebben echter ook hun eigen individuele en unieke functies. L-tyrosine ondersteunt met name de productie van neurotransmitters, hormonen en het pigment dat melanine wordt genoemd.
pigmenten
Een pigment is een soort materiaal dat bepaalde golflengten van licht absorbeert en andere reflecteert. De gereflecteerde golflengte is degene die je uiteindelijk ziet. Pigmenten zijn doordringend in de fotosynthetische processen van planten en bepaalde industriële toepassingen, maar ze zijn ook belangrijk voor het produceren van kleur bij dieren. Melanine is het specifieke pigment dat verantwoordelijk is voor de kleur van het haar, de huid en de iris van het oog. Een van de belangrijkste functies is om de huid te beschermen tegen schade door de zon en de meeste UV-straling als warmte af te voeren. Omdat blootstelling aan zonlicht de productie van vitamine D stimuleert, kan een hoog melaninegehalte echter een risicofactor zijn voor vitamine D-tekort.
Melanine productie
Speciale cellen bekend als melanocyten produceren melanine in de buitenste laag van de huid. De concentratie van melanocyten blijft over het algemeen constant tussen individuen en etnische groepen, maar de frequentie van genexpressie bepaalt in plaats daarvan de hoeveelheid melanine. De grotere expressie van het gen zorgt voor een toename van de synthese van melanine. Melanocyten zijn verantwoordelijk voor moedervlekken, sproeten, zonnebrand en, als ze kanker worden, melanoom.
Voorloper
L-tyrosine is een voorloper van melanine. Dit betekent dat bepaalde biochemische routes L-tyrosine in melanine omzetten door het gebruik van talloze "intermediaire moleculen" die systematisch in het eindproduct worden gemodificeerd. Genetische afwijkingen en geen voedingsgebrek zijn echter de oorzaak van de onvoldoende productie van melanine in de huid.
Dieetbronnen
L-tyrosine is een niet-essentieel aminozuur. Dit betekent dat uw lichaam L-tyrosine en vervolgens melanine produceert uit een ander aminozuur dat bekend staat als fenylalanine. Tyrosine is nog steeds te vinden in een aantal voedingsmiddelen zoals rood vlees, gevogelte, zeevruchten, zuivelproducten, sojaproducten, pinda's, amandelen, avocado's, bananen, limabonen en zaden. Hoewel je lichaam altijd alle tyrosine zal aanmaken die het nodig heeft, onafhankelijk van zijn consumptie, moet je toch fenylalanine uit je dieet halen, dat je in de meeste van dezelfde voedingsmiddelen kunt vinden. In het zeldzame geval van een tyrosinedeficiëntie, is het ook verkrijgbaar als voedingssupplement in capsule- of tabletvorm. U moet echter altijd met uw arts praten voordat u extra supplementen neemt.
