Waarschijnlijk associeer je de term "watt" met gloeilampen in plaats van fietsen. Maar de term, afgeleid van de Schotse uitvinder James Watt, meet de snelheid van energieconversie, of ze nu worden gecreëerd door elektriciteit in een gloeiende gloeidraad of je benen die de cranks pompen om een fiets een heuvel, helling of bergpas op te brengen. Meer watt of stroomconversie is een goede zaak, omdat het betrouwbaarder aantoont dan andere methoden in je conditie.
Geschiedenis
Decennia lang hebben fietsers hun prestaties gemeten door te kijken naar mijlen per uur of hartslag. In de jaren 1990 schakelden elite-fietsers over op het meten van hun vermogen in watt. Wanneer Lance Armstrong bijvoorbeeld traint, gebruikt hij een apparaat om een nauwkeurigere meting te geven van precies hoeveel kracht hij op de pedalen uitoefent. Sinds het einde van de jaren tachtig hebben bedrijven als SRM, Powertap en Ergomo deze apparaten gemaakt, die de doorbuiging van de crankarm meten met behulp van minuscule meters of in sommige gevallen een gespecialiseerde wielnaaf gebruiken. Een stuurcomputer geeft de gegevens weer en slaat deze op. Armstrong gaat obsessief over wattage-gegevens, schrijft Christopher Koch in het tijdschrift "CIO". Terwijl een gemiddelde fietser 100 watt kan produceren, kan Armstrong gemiddeld 400 watt tijdens het laatste uur van een etappe in de Tour de France.
Betekenis
Training voor een elite-race vereist een juiste balans tussen trainingsduur, intensiteit en frequentie, schrijft Jeffrey P. Broker, professor biomechanica aan de Universiteit van Colorado, in "High-tech Cycling". Trainingsintensiteit is de moeilijkste variabele om te meten. Snelheid is een slechte maatregel, omdat het meer betrekking heeft op terrein en wind. Hartslag geeft een ruwe maat, maar ze variëren in reactie op temperatuur, vochtigheid, hoogte, hydratatie, vermoeidheid, inname van cafeïne en trainingsduur.
Functie
Energie geleverd aan de pedalen en gemeten in watt meet de intensiteit van uw werk. Met het meten van kracht kun je je training volgen, je oefenbaan karakteriseren, je aerodynamische gladheid en weerstand beoordelen en helpen bij het pacen. Makelaar merkt op dat wattagecijfers het werk meten van het toepassen van energie op de pedalen, maar niet de totale fysiologische energie die is besteed om de taak uit te voeren. Fietsers zijn ongeveer 21 tot 24 procent efficiënt in het omzetten van chemische energie in mechanische energie tijdens het fietsen, schrijft hij, dus een fietser die op 250 watt rijdt, verbruikt metabole energie met een snelheid van bijna 1.000 watt, of 1 pk.
Voordelen
Het voordeel van vermogensbewaking is dat 'watt niet liegt', schrijft Selene Yeager in 'Every Woman's Guide to Cycling'. Wattage cijfers blijven exact, in tegenstelling tot de hartslag. Als je op je standaardcircuit rijdt en gemiddeld 160 watt, waar je voorheen slechts 125 had, ben je sterker geworden, geeft ze aan. Om je wattage te meten, warm je op en rij je 20 minuten op het hoogste vermogen dat je kunt behouden. U verlaagt dat aantal met 5 procent om uw lactaatdrempelvermogen te bereiken, wat het vermogen is dat u ongeveer een uur kunt handhaven. Met uw coach stelt u vervolgens trainingszones van verschillende duur en watt in.
