Nortriptyline hydrochloride is een medicijn dat is goedgekeurd voor de behandeling van depressie bij volwassenen. Een soort tricyclisch antidepressivum, nortriptyline is verkrijgbaar in generieke vorm en als de merken Aventyl en Pamelor. Naast de behandeling van depressie, schrijven artsen ook nortriptyline voor voor verschillende off-label toepassingen, waaronder het verlichten van chronische pijn, het voorkomen van migraine en het helpen van mensen met stoppen met roken, volgens eMedTV. Nortriptyline wordt geassocieerd met veel bijwerkingen, waaronder zowel gewichtsverlies als gewichtstoename.
Functie
Nortriptyline werkt door chemicaliën in de hersenen te verhogen die helpen de stemming te verbeteren. Het beïnvloedt voornamelijk serotonine en noradrenaline, en in mindere mate dopamine. Nortriptyline remt de reabsorptie, technisch heropname genoemd, van deze chemicaliën door hersencellen, legt de Mayo Clinic uit. Tricyclische antidepressiva zijn vernoemd naar hun chemische structuur, en ze waren een vroege ontwikkeling in medicatie voor depressie.
Studies voorafgaand aan goedkeuring
Voordat de Amerikaanse Food and Drug Administration een medicijn voor een bepaalde aandoening goedkeurt, testen klinische studies het medicijn met duizenden deelnemers om de effectiviteit te bevestigen en de incidentie van bijwerkingen te identificeren. In klinische onderzoeken met nortriptyline meldden sommige deelnemers volgens eMedTV gewichtstoename en anderen gewichtsverlies als bijwerkingen.
Vergelijking
Een studie gepubliceerd in het maart 2000 nummer van het American Journal of Psychiatry vergeleek nortriptyline met het medicijn fluoxetine, algemeen bekend als Prozac, voor de behandeling van depressie bij 104-beroerte patiënten gedurende 12 weken. Fluoxetine gebruik resulteerde in een bijwerking van het gewichtsverlies van gemiddeld 15 pond, maar gewichtsverlies trad niet op bij nortriptyline of bij de deelnemers die een placebo namen. In deze studie was nortriptyline beter dan fluoxetine bij het verlichten van depressie.
Gewichtstoename
Het is niet raadzaam om nortriptyline te gebruiken voor gewichtsverlies omdat gewichtstoename een vaker voorkomende bijwerking lijkt te zijn dan gewichtsverlies en omdat het medicijn veel andere bijwerkingen veroorzaakt. De Mayo Clinic neemt bijvoorbeeld niet eens gewichtsverlies op als mogelijke bijwerking van dit medicijn. Onderzoek gepubliceerd in het Journal of Affective Disorders van oktober 1984 evalueerde 40 depressieve personen die tricyclische antidepressiva namen, waaronder amitriptyline, imipramine en nortriptyline, gedurende gemiddeld zes maanden. Deelnemers ervaren een gemiddelde gewichtstoename van 1, 3 tot bijna 3 pond. per maand. Bovendien ontwikkelden deze individuen een toename in voorkeuren voor zoet voedsel. De helft van de deelnemers stopte vroeg met de behandeling vanwege gewichtstoename. Aanzienlijk gewichtsverlies trad op nadat ze waren gestopt met het gebruik van het medicijn.
Andere bijwerkingen
Tricyclische antidepressiva zoals nortriptyline beïnvloeden andere celreceptoren in de hersenen naast die betrokken zijn bij stemmingsverbeterende chemicaliën, wat de vele bijwerkingen verklaart, volgens de Mayo Clinic. Naast gewichtsverlies of gewichtstoename zijn enkele mogelijke bijwerkingen duizeligheid, slaperigheid, duizeligheid, verwardheid, constipatie, urineproblemen, verhoogde transpiratie, droge mond, erectiestoornissen en veranderingen in de bloedsuikerspiegel. Antidepressiva kunnen het risico op zelfmoordgedachten of -acties bij kinderen, tieners en jonge volwassenen verhogen.
