Aluminium kookgerei is een langdurig nietje in de keuken vanwege de lage kosten en het vermogen om effectief warmte te geleiden. Maar tientallen jaren geleden, toen autopsierapporten ongewoon hoge hoeveelheden aluminium in de hersenen van mensen met de ziekte van Alzheimer aantroffen, ontstond bezorgdheid over de gezondheidsrisico's van dit metaal - inclusief de veiligheid van het koken van voedsel in aluminium kookgerei. De Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) meldt dat de hoeveelheid aluminium die in dit kookgerei in voedsel uitlogt veel minder is dan de hoeveelheid die van nature aanwezig is in voedingsmiddelen en andere consumentenproducten. Maar omdat aluminium een bekend toxine voor het lichaam is, is de veiligheid van aluminium in de voeding en dit kookgerei nog steeds een controversieel probleem bij de consument.
Aluminium bronnen
Behalve kookgerei is aluminium van nature aanwezig in rotsen, mineralen, klei en aarde - en zo komt het ook terecht in de planten die we eten. Het wordt ook toegevoegd aan veel bewerkte voedingsmiddelen. De Centers for Disease Control and Prevention (CDC) schat dat de gemiddelde volwassene dagelijks 7 tot 9 mg aluminium uit voedingsmiddelen consumeert, exclusief de hoeveelheid die in voedsel kan uitlogen door te koken met aluminium potten of pannen. Bovendien wordt aluminium toegevoegd aan veel consumptiegoederen, waaronder enkele maagzuurremmers, gebufferde aspirine, tandpasta, neusspray en sommige cosmetica. In sommige antacida-tabletten wordt bijvoorbeeld wel 100 tot 200 mg aluminium aangetroffen. Met andere woorden, het is bijna onmogelijk om aluminium te vermijden.
Uitloging van kookgerei
De hoeveelheid van dit metaal dat in voedsel uit aluminium kookgerei uitlekt, is afhankelijk van verschillende factoren. Zure voedingsmiddelen, zoals tomatensaus, veroorzaken meer aluminium uit dit kookgerei in vergelijking met de effecten van voedingsmiddelen met een lager zuurgehalte, zoals kip of vlees. Langdurig voedselcontact met dit metaal - zoals langere kook- of bewaartijden - verhoogt ook de hoeveelheid die in het voedsel sijpelt. Bovendien bleek uit een studie van juli 2013 die werd gepubliceerd in "ISRN Public Health" dat oudere aluminium potten meer van dit metaal in voedsel uitlogen dan nieuwe potten en keukengerei. Een studie gepubliceerd in het september 1985 nummer van "Journal of Food Protection" geschatte voedselcontact met aluminium pannen of folie kan een gemiddelde van 3, 5 mg aluminium toevoegen aan de dagelijkse voeding, een hoeveelheid die volgens de auteurs van de studie onvoldoende was om een gezondheidsrisico te vormen.
Aluminium veiligheid
Het lichaam heeft geen voordelen van aluminium, dat via de huid kan worden ingeademd, ingenomen of geabsorbeerd. Dit metaal kan longschade veroorzaken als grote hoeveelheden worden ingeademd en wordt beschouwd als een neurotoxine of een gif voor de hersenen en het zenuwstelsel. Aluminium wordt echter zeer slecht geabsorbeerd, waardoor orale inname van kookgerei of voedsel volgens de CDC minder zorgwekkend is. Een rapport gepubliceerd in het februari 2001 nummer van "Regulatory Toxicology and Pharmacology" merkt op dat minder dan 1 procent van het ingenomen aluminium in het bloed komt, waarvan het grootste deel in de urine wordt uitgescheiden. Mensen met een ernstige nierziekte kunnen echter grotere hoeveelheden aluminium in hun lichaam vasthouden, wat kan leiden tot dementie, bloedarmoede of botziekte.
Aluminium en de ziekte van Alzheimer
In de jaren zestig, toen aluminium aanvankelijk werd vermoed als een veroorzaker van de ziekte van Alzheimer, ontstonden er zorgen over de veiligheid van het gebruik van aluminium kookgerei. Hoewel dit veiligheidsprobleem niet volledig is opgelost, is aluminium in de voeding niet langer een belangrijke verdachte van deze ziekte. Een rapport gepubliceerd in het "Journal of Occupational and Environmental Medicine" van mei 2014 merkte bijvoorbeeld op dat hersenveranderingen veroorzaakt door aluminiumtoxiciteit niet hetzelfde zijn als de schade of stoornis geconstateerd bij de ziekte van Alzheimer. Er is ook tegenstrijdig onderzoek naar belangrijke kwesties, zoals de cognitieve impact van beroepsmatige blootstelling en de betrouwbaarheid van dierstudies over aluminiumtoxiciteit.
Voorzorgsmaatregelen
Hoewel aluminium kookgerei geen gezondheidsproblemen oplevert, is het waarschijnlijk het beste om in deze potten en pannen met zuurarm voedsel te koken en geen voedsel in aluminium containers te bewaren. Geanodiseerd aluminium kan een betere optie zijn. Anodisatie wordt verwerkt die het oppervlak van het kookgerei verhardt en het oppervlak afdicht om te voorkomen dat aluminium in voedsel uitlogt. Voorzichtigheid is geboden bij het weggooien van aluminiumwaren dat op enigerlei wijze is beschadigd, wat zelfs bij de geanodiseerde versie kan gebeuren. Andere kookgereiopties zijn glas, roestvrij staal, modern email en gietijzer. Als u een nierziekte heeft, loopt u een groter risico op aluminiumtoxiciteit, dus bespreek manieren om overtollig aluminium te voorkomen met uw arts.
